Невменяемый колдун

— Так ведь шейтар знает, что нашему командованию взбредет в голову. Но все предпосылки на то, что именно Долины станут главным объектом атаки. Возможно, и другие силы ударят с разных сторон одновременно или чуть раньше. Тогда вообще наше войско пройдет Сорфитовые Долины, словно тяжелая стрела кожаные доспехи.

— Да, им не позавидуешь. Но почему именно через Топи? Ведь по Барьеру можно сделать невероятно дальний бросок и очень быстро выйти на дальние тылы.

— Как мне пояснили, если двигаться по Нулевому уровню больше суток, то на вторую ночь все равно тебе навстречу хлынет муравьиное море. И самое главное — сорфиты в состоянии войны с колабами уже несколько тысячелетий. На границе с огами они наверняка создали непроходимые рубежи обороны. И оповещение у них на высшем уровне. Заметят любое движущееся тело издалека. Хоть на Барьере, хоть по суше.

— А если пойти вдоль Снежного моря? И таки напасть на Энормию?

— Невероятно длинный путь. Опять-таки — муравьи. И на нескольких островах среди льдов энормиане имеют почти неприступные башни наблюдения.

— А ты откуда знаешь?

— Чаще стараюсь держать уши открытыми. Уж ты мне поверь на слово.

— Попробую. Но в каком месте будет вторжение?

— Скорее всего, как можно дальше на восток. Исходя из тех усилий, что потратятся на преодоление Топей. Ведь и у нашей армии должны сохраниться бодрость, ярость и боеспособность. И только на какой-то там день вторжения мы сможем чуток поспать.

— Логично. Но куда будет направлен главный удар?

— Тоже трудно предполагать заранее. Опять-таки, подслушанная мною в одном месте ругань дает основание думать, что мы пройдем все Долины насквозь. И на юге соединимся с летающими союзниками.

— Драконами?!

— С ними… Они-то и начнут отвлекающую агрессию за два дня до нашей атаки.

— М-да! — Золана покрутила с восхищением головой. — А ведь это может отлично сработать. И тогда от сорфитов и таги лишь мокрое место останется!

Невменяемый вспомнил о подземных городах обитателей Сорфитских Долин и в явном сомнении почесал себе висок:

— Как бы от нас хоть что-то осталось. Ведь сорфиты живут в глубоких норах и подземельях, и выкурить их оттуда будет почти невозможно. Даже литанры не помогут.

Девушка опять села на стул и положила свою ладонь на руку Кашада:

— Но ведь наше войско невероятно сильное. А если ударят и с других направлений, то победа будет делом времени.

— Вот только как бы еще дожить до этой победы.

— Ты боишься? — удивилась Золана.

— Не за себя.

После такого ответа лицо менсалонийки зарделось от удовольствия, и она ответила как-то многозначительно:

— У меня тоже теперь есть кого оберегать.

Некоторое время Кремон вглядывался в озерки глаз своей подруги и мучился тяжелыми укорами совести. А потом подумал и предложил:

— Было бы хорошо в моменты наивысшей опасности как-то предупреждать друг друга. Особенно на расстоянии.

— Ага, и мне было бы так намного спокойнее. Но как?

— Да запросто. Я ведь могу хоть за месяц прикрепить мишень-заклинание на кого угодно. Кто возле тебя крутится постоянно?

— Больше всех? — девушка возмущенно пожала плечами. — Да этот боров, Мапфри. С очень круглым и заметным издалека личиком. Мы его между собой Красномордым называем. Глаз с меня не спускает. Хуже чем тот наивный мальчишка Ксомос Бейт себя ведет. Мне даже кажется, погибни я в бою, он меня и мертвую изнасилует.

— Вот к этому красномордому Мапфри я мишень и прицеплю. И если заметишь, что он согнулся от болей в желудке, знай — это у него понос. Или, точнее, — сигнал от меня: «Спасайся как можешь!»

— Принято. А я могу на расстоянии в километр лишить координации и зрения двоих, а то и троих особей.

— Помню о таком. Но ведь твой удар действует всего лишь минуту?

— Неважно! Главное, если заметишь, что вокруг тебя враги или друзья потеряли зрение, знай — это сигнал от меня. Который, после «весточки» от тебя, будет говорить о моей полной готовности. А во втором случае — о моем предупреждении об опасности для тебя лично.

Кремон довольно закивал головой, впервые успокоенно за весь вечер улыбнувшись:

— Тоже принято! Но не пора ли нам отставить нудные разговоры и заняться более приятными сигналами?

— Скажешь тоже! — делано рассердилась Золана. — Не «пора», а «давно пора»!

Глава 17

Последние репетиции

Для большинства наемников утро принесло с собой жуткое похмелье. Некоторые вообще умудрились спать только час. И стоять без пошатывания могли лишь с помощью полной концентрации своего сознания. Поэтому на утреннем построении командир полка демонстративно откатился назад и начал свою речь с восклицаний:

— Фу! Ну и перегарище! А на себя вы хоть смотрели в зеркало? Рожи, как колобки, опухшие и красные! Позор!

Затем выдержал длительную паузу, чтобы стоящие в строю прониклись осознанием вины, и продолжил: