Невменяемый колдун

— Если устанешь, то и тебя повезем. Но самое главное — эта мачта. С ее верхушки отходят три полоски блестящей и прочнейшей проволоки. Она и ночью будет светиться. А концы проволоки будут обозначать границы расположенного за тобой клина Опоры. Поэтому задние ряды теперь будут более четко ориентироваться на местности.

Действительно, кто-то гениально догадался о таком простом приспособлении. Кремону оставалось лишь задумчиво покивать головой и спросить:

— При поворотах эти ориентиры тоже помогут?

— Естественно! Но ты уж очень постарайся не поворачивать слишком резко. Такая масса, пусть даже и Эль-Митоланов, сможет смещаться на фланги с большим запозданием. Старайся поворачивать лишь после моей команды, когда мы чуть раньше сделаем максимальное смещение заноса всего клина.

— Без проблем, господин генерал. Но советую под центральной проволокой оставить свободное пространство. Этакую просеку шириной два, а то и три метра.

— Зачем?

— Минимальный резерв для смещения просто необходим. Да и создателю Сферы, господину Градобою, при прямой видимости будет намного проще.

— Да? Что ж, рациональное зерно в этом есть. Ладно, попробуем. Все слышали? Оставляем три метра по центру клина. Какие еще будут вопросы и замечания?

Смещенный командир полка наемников Залан Лирт подал свой голос:

— А почему в последней линии пойдут оги Легиона?

— Для первой пробы решили так расставить личный состав. А что вас беспокоит?

— Но ведь в Легионе лишь треть состава Эль-Митоланы. При массированной атаке монстров они могут не справиться, замешкаться в бою и соскользнуть с Опоры.

Командир ДТО обратился к командиру Легиона:

— Что скажете, коллега?

— Думаю, справимся. Тылы прикрывать, как я успел заметить, намного проще. Наибольшая опасность грозит с флангов.

— Тоже верно. В крайнем случае проверим общую взаимовыручку. Кто еще хочет высказаться? — После короткой паузы генерал дал команду: — Тогда вперед!

Кашад Низу первым уже вполне привычно ступил на появляющуюся перед ним Опору. За ним столкнули на лед внушительные по площади сани с мачтой. Тут же три бобины с блестящей проволокой стали разматываться. Другие концы этих удачно придуманных ограничителей для клина были прикреплены к шестам трех конных воинов. Центральный шест остался на месте, метров за десять от болота, а боковые стали расходиться веером по берегу. Лишь только проволока натянется, всадники с шестами ступят на лед. Поэтому все войско спешным потоком скользило на Опору, расходясь вширь по Топям все больше и больше.

Команды раздавались все более резкие, громкие и нервные. Такого количества воинов в подобном эксперименте еще не участвовало. А ведь создаваемое уникальным Эль-Митоланом покрытие имело свои, строго определенные границы. Ко всему прочему на каждого наемника и легионера приходилось по две запасные лошади, груженные в данный момент лишь подобием неких баулов, а то и вообще движущиеся налегке. Впоследствии именно на лошадях планировалось расположение фуража и всего необходимого для армии в боевом походе.

Но именно местные лошади и создали основную заминку. Животные попросту боялись ступить на странное покрытие, ржали, пытались сдать назад. Приходилось терять на них драгоценные секунды. И в итоге добрая треть всего Легиона осталась на берегу. Ничего вроде страшного, но тут уж генерал колабов пришел в бешенство. Его разъяренные рыки наверняка доносились до поселка. И после его команд весь огромный клин сделал плавный разворот и вернулся к берегу.

Невменяемый выполнял свои функции без единого сбоя и напряжения, и времени на раздумья, наблюдения и анализ у него оставалось предостаточно. И выводы его не обрадовали. Раз генерал так лютует, то начало Великого Похода уже назначено конкретно. Вряд ли это случится завтра, но вот послезавтра — очень даже возможно. Успеет ли Спин сюда к этому моменту? Кремон внимательно осмотрел горизонт над всем приближающимся Барьером, но не заметил и единого болара. Да и вообще летающие растения крайне редко приближались к самой границе Гиблых Топей.

Зато обратил внимание на новую группу наблюдателей на Нулевом Уровне. Она состояла из четырех десятков стоящих на колесе колабов. Причем молодой колдун был уверен: раньше их в лагере не было. Из чего следовало, что в Софронку прибыли элитные магические силы королевства Ледония. А с ними наверняка несколько крупных или прославленных военачальников. Уж слишком мелковата фигура командующего дивизии, при всем к нему уважении, для такого ответственного и решающего похода.

Идущий сзади десятника князь Оузер умел отличать колабов друг от друга так же, как и своих подчиненных. Да и расстояние для его зорких глаз было не помеха. И он тут же подтвердил догадки Невменяемого, узнав чуть ли не всех колабов в группе:

— Вот это личности! Вот это гранды! Кашад, да там собрался весь цвет воинского и магического могущества Ледонии!

— И чему мы обязаны такой честью? — буркнул с другой стороны капитан Лессо.

— Вечером все выяснится. Но каждый из них в битве или в тылу врага стоит доброго батальона.