Невменяемый колдун

— Шейтар! Впервые заснула так, что не услышала твоего ухода. Лишь глаза открыла — страх меня сковал, и не знаю, что делать. Показалось, что никогда тебя больше не увижу…

— Ха! На то она и доля наемника, — бодрым голосом стал вещать Кремон, расставляя принесенную провизию на столе. — Сегодня гуляем с друзьями, а завтра червей кормим своими телами! И уж никогда бы не подумал, что такой сорвиголове, как ты, ведом страх.

Девушка вскочила и помогла накрыть стол:

— Видимо, старею…

— Не напрашивайся на комплименты.

— Как же, от тебя дождешься! Но почему ты в трактире не захотел поразвлечься?

— Да там скоро столы станут на улице устанавливать, чего среди них толкаться? Нам здесь лучше будет. Или ты хочешь в компанию?

— Что ты! Как раз наоборот.

— Что-то я не узнаю бесшабашную и отчаянную наемницу…

Золана многозначительно улыбнулась, поставила на стол два стакана и первой уселась на стул:

— Такие праздники надо устраивать чаще. Но скажи, ты только в трактир ходил? Мне показалось, что ты отсутствовал более долгое время.

Кремон разлил по стаканам вино, некоторое время подумал и решил рассказать о состоявшемся недавно допросе. Да и про некоторые свои соображения тоже. Ведь никто с него не требовал хранить в тайне свои домыслы и предположения. А если менсалонийка узнает обо всех опасностях предстоящего похода, то найдет способ от него отвертеться. Возможно, и дезертировать в последние часы. Ведь в глубине души Невменяемый страстно этого желал и надеялся на сообразительность Золаны.

— Давай сначала выпьем за новоселье! — И когда они опустошили стаканы, с сожалением добавил: — Хотя вряд ли мы здесь проживем больше парочки дней.

— Но ведь потом мы все равно сюда вернемся?

— Неизвестно. Да и вообще можем уже никуда не вернуться.

Лицо девушки тут же стало хищным, а взгляд заледенел:

— Об этом мог догадаться даже слепой и глухой. Надеюсь, ты мне расскажешь нечто более конкретное?

— Обязательно. Но ты мясо ешь, пока оно горячее. А я начну постепенно вводить тебя в курс дела. Начну с того, что вытворил этот мерзкий и противный старикашка…

Повествование и обсуждение деталей заняло много времени, так как выпивка и еда забирали на себя основное внимание. А вот когда насытились до приятной осоловелости, перешли к окончательным выводам.

— Значит, Великий Поход начнется чуть ли не в ближайшие часы? — Золана откинулась на спинку стула и с удовлетворением погладила себя по переполненному животику. — И существует всего три возможные конечные цели.

— Скорее, только две, — возразил Кремон.

— Но почему? Ведь создание плацдарма на одном из больших островов Гиблых Топей — давняя идея фикс как огов, так и колабов. Да и цель наверняка имеется на этих островах конкретная.

— Сбрасывать со счетов это направление, естественно, мы права не имеем. Но сама посуди, зачем отправлять на завоевание Топей лишь одних воинов? Пусть они все и Эль-Митоланы. Гораздо целесообразнее взять с собой инженеров-строителей, ученых, исследователей. От них на месте высадки будет гораздо больше толку. Да и зачем такое огромное войско? У меня и то возникают сомнения: смогут ли уместиться на Опоре наш полк, ДТО и Легион.

— Да, — согласилась Золана, — маловато места будет…

— Вот именно! Еще одна деталь. Когда я вышел из штаба, издалека осмотрел временный лагерь третьего полка дивизии ДТО. Того самого, что прибыл во время нашего отдыха. Ты ведь знаешь, как колабы располагаются: разлеглись где угодно, и весь сказ. В крайнем случае — навесы с длинными нарами и горы одеял. А сегодня они на удивление мощное сооружение возвели, окружили его несколькими периметрами и выставили охрану в два десятка бойцов.

— И что же они там прячут?

— Наверняка литанры. И заряды к ним. И скорее всего, там чуть ли не все их запасы этого оружия. Для чего оно нужно в таких количествах?

— Да, ты прав. Только для сражения с другой армией. И у другой армии почти не будет никаких шансов против нас.

— Не стоит так недооценивать противника, — возразил Кремон. — А вдруг оба государства имеют равнозначное, а то и превосходящее оружие?

— Ну, если нападение произойдет внезапно… Для этого и предприняты все меры секретности.

— Вот именно! Это еще один повод отвергнуть Поход на определенный остров. Сотни раз уже сводные силы в Топи ходили и никогда не делали из этого тайны.

Золана поднялась со стула, зябко свела свои руки на плечах и нервно стала ходить по комнате из угла в угол. Бросив задумчиво:

— Все-таки — война…

— Увы! В гости так не ходят.

— Кто же станет нашей жертвой? Хотя и так ясно на восемьдесят процентов: Сорфитские Долины.

Кремон грустно ухмыльнулся:

— Соотношение я бы увеличил до девяноста девяти процентов. Потому что до территории Энормии нам просто не дойти. Мне ведь элементарно спать надо, а в сонном состоянии Опора не поддерживается.

— Но один процент все-таки остается?