Невменяемый колдун

Но и идти дальше было нельзя! А вдруг остров хотят использовать не только для ночевки и апробации собственных Опор? Вдруг там находится нечто более страшное? Невероятное, например, оружие? Ведь совсем недавно и о литанре ничего не ведали, а сейчас это оружие в лапах каждого колаба из ДТО готово сжечь половину населения многомиллионной Энормии!

Трудно… Но решаться надо!

Впереди только гибель… Но иного выхода нет!

Кремон Невменяемый шел, плотно сжав губы и с решительным блеском в глазах. И рукой незаметно прощупывал литанру за обшлагом куртки. Оставалось лишь потребовать очередные порции физической и магической силы для себя, воздвигнуть вокруг себя все известные коконы защиты, создать структуру отката, перевести ее в фазу ожидания и… начинать бег.

Судьба благосклонно передвинула решающий момент на несколько часов вперед. Наблюдатель на вышке громко выкрикнул:

— Прямо перед нами встречным курсом Топианская Корова! Движется наискосок влево!

Тут же, почти без команд с тыла, весь клин стал поспешно смещаться вправо, заодно меняя туда же основное направление движения. Ведь сопровождающие Корову стада болотных монстров являлись практически чуть ли непреодолимой преградой даже для такого войска. А уж задумываться о том, что может сотворить с Опорой сама Топианская Корова, никому и в голову не приходило. Выбор один: только уходить с ее пути!

Но почти сразу же после поворота впередсмотрящий вновь огласил окрестности истошным воплем:

— Слева вижу скальные породы! Вон там, среди разрыва в тучах!

Действительно, в той стороне, среди мохнатых и густых дождевых туч что-то неясно чернело. И, скорее всего, это и был так долго искомый остров.

Поворачивать назад из-за идущей впритирку к острову Коровы не было никакого резона, и клин продолжил движение в южном направлении. Что было на руку лишь одному разумному: десятнику Кашаду Низу. Ведь чем дальше он пройдет в эту сторону, тем меньше колабов сможет потом добраться до этого таинственного острова. И хотелось надеяться, что «практики» не окажутся в их числе. Иначе…

Едва ощутимо Кремон даже прибавил в скорости. Что в суматохе отражения атаки монстров с левого фланга осталось незамеченным. Через час такого движения стада хищников стали иссякать. Видимо, Корова осталась достаточно сзади, чтобы можно было постепенно начинать разворот и двигаться обратно. Команда об этом должна была послышаться в любую секунду.

Настал нужный и самый подходящий момент. Кремон поднял левую руку, требуя подпитки физической силой. Что ему и было предоставлено немедленно. Когда вялый от бессилия донор остался сзади, бравый десятник в условном жесте поднял и правую руку. Опять его догнал один из колабов и сбросил свои магические запасы. Но этого для предстоящих событий было мало. Хоть и так шансов не было ни одного, Кремон решил обострить ситуацию, вытребовав еще толику магической силы. Он уже несколько раз в предыдущие дни вытворял такое, ссылаясь на то, что донор утаил всю энергию. Или вообще мало ее поднакопил. И всегда ему предоставляли вторую дозу без колебаний. Но теперь его резво догнала лейтенант Гулис и заскрипела своим опротивевшим голосом:

— Тебе мало?! Как тебе не стыдно?! Да ты и так находишься в самых привилегированных условиях! Обираешь своих боевых товарищей! А они потом не могут защититься от топианских монстров.

— Да что вы говорите, Ландра! Ведь они же сразу укладываются спать и за несколько часов полностью восстанавливаются!

— Все равно, тебе лишние силы незачем. Они только даром рассосутся в пространство!

— Да что это с вами?! — воскликнул Кремон, пытаясь оглянуться на агрессивно настроенную колабу. И тут же заметил подкатывающегося отстраненного от командования полковника. — О! Полковник Лирт! Давно вас не видел! Но рад вашему визиту.

— Я тоже, — добродушно прогудел катящийся колаб. — Что вы тут не поделили?

— Он требует еще магической энергии! — возмутилась Ландра.

— Так ведь мне только что дали смехотворную дозу! — Кашад тоже стал переходить на истерический тон. Но полковник решил проблему всего лишь несколькими словами:

— Всего лишь?! Ха! Держи! — он догнал создателя Опоры и на условный счет влил в него почти всю свою магическую энергию. — Теперь хватит?

— Вполне! — воскликнул десятник. Еще раз оглянулся и приветственно взмахнул отстающим колабам. Лейтенант продолжала что-то зло шипеть на молчащего полковника, но слов разобрать было нельзя. А в душе молодого парня вдруг непроизвольно что-то заныло: ведь теперь у отставного полковника не осталось никаких шансов на выживание. Даже гипотетических. А он был, пожалуй, одним из единственных черных цилиндров, которого Кремону было действительно жалко. Настоящий воин, прекрасный, справедливый и заботливый командир. Недаром он и к людям относился лучше всех среди остальных представителей его расы.

— На разворот! — понеслась сзади давно ожидаемая команда.

Великий топианский ураган

И время на раздумья и сомнения закончилось.