Невольная жертва

Секунда — и я уже прижималась к его груди, стараясь не тревожить больную сторону.

Слов не было. Да и необходимости в них тоже…

Главное — всё обошлось!

Какое счастье!

— Ну и почему ты считаешь, что это не они? — спросил Арвиль, кстати, так и не сдвинувшись с места.

А ведь минуту назад буквально изнывал от беспокойства!

Какие всё-таки странные у них отношения…

— Потому что фанатики непременно нашли бы способ достать Диару ещё в особняке, не дожидаясь, пока она куда-нибудь поедет, — слегка отстранившись, сухо поведал супруг. — Обычно исполнителям подобных заказов нет дела до своей собственной жизни.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Моей радости он словно не заметил, и это оскорбляло до глубины души…

Неужели ему было настолько плохо, что все силы уходили на поддержание видимости отличного самочувствия?..

— Нет, — после небольшой паузы решительно обронил Нивель. — За этим нападением совершенно точно таится нечто иное… И я твёрдо намерен разобраться, что именно!

— Прямо сейчас? — с немалой долей сарказма в голосе поинтересовался принц.

— Разумеется. Дела государства превыше всего…

— Да… — с укором протянул Арвиль. — К своим обязанностям ты всегда относился слишком фанатично…

Последнее замечание Нивель демонстративно пропустил мимо ушей… Зато я не смогла.

— А чем конкретно ты планируешь сейчас заняться? — подалась вперёд.

Даже про правильное обращение не забыла!

Молодец!

Впрочем, супруг и на это никак не отреагировал.

— Возьму пару следопытов, охрану с собаками и съезжу к развалинам, — скупо изложил он. — Надо поискать следы стрелка, пока я не забыл, где он сидел. Может, найдём что-нибудь полезное…

И я задохнулась от возмущения.

— Но тебе нужен отдых! — вскричала, дрожа от переполняющего меня гнева.

Я была готова принять его желание посидеть в кабинете за бумагами в ожидании отчёта посланных людей, поняла бы его стремление лично просмотреть все доносы за последние недели… Но этот неоправданный риск!.. Никогда!

— Я вполне способен сам разобраться, что мне нужно, — холодно откликнулся муж. — Без советов жены или брата.

Отповедь получилась резкой, но справедливой. Я действительно влезла не в своё дело. Всё-таки он был королём и имел право распоряжаться не только своей жизнью, но и жизнями других людей… Однако менее больно мне от этого осознания не стало.

Я же хотела ему лишь добра!..

— Прошу прощения за чрезмерную заботу о вашем здоровье, — гордо выпрямившись, с вызовом произнесла я.

Естественно, ни о каком раскаянии не шло и речи.

— Иди к себе, — коротким кивком приняв извинения, приказал Нивель. — И пусть Нерелл тебя осмотрит. Ты сильно ушиблась при падении.

Сказал — и величественно прошествовал к выходу.

Ни сожаления, ни огорчения от нашей размолвки он будто не испытывал! Даже не обернулся!

Значит, мои выводы о нём были верны.

Не любит.

Вот только внутри почему-то защемило сердце…

— Идёмте, госпожа, — коснулся локтя обещанный лекарь.

— Не стоит, — не глядя вывернулась я.

— Но король…

— Я прекрасно себя чувствую и не нуждаюсь в вашей помощи! — не сдержавшись, грубо огрызнулась я. — Спасибо!

А на глазах уже набухли слезы…

Да что же это такое?! С чего я расклеилась?.. Второй раз за столь короткий срок пребывания в чужой стране… Воздух у них слишком сухой, что ли?

— Чем вы его накачали?.. — в свою очередь обратился к Нереллу Арвиль.

— Ничем, мой принц, — послышался вежливый ответ. — Король отказался принимать какие-либо средства, притупляющие боль. Сказал, они туманят разум…

— А стимуляторы?

— Тоже нет, господин. Он запретил их использовать.

— Ясно… — протянули задумчиво. — Ну, что ж. Тогда дайте успокоительное.

— Для вас?

— Для королевы! — раздражённо поправил принц. — И побыстрее. А лучше — принесите в её покои.

— Конечно, сейчас разведу настой…

И пожилой мужчина шустро просеменил мимо меня.

— Диара, — совсем близко позвал Арвиль. — Давайте я вас провожу.

— Спасибо, я и сама могу… — попыталась отказаться.

Ещё не хватало ему видеть меня в таком плачевном состоянии!

В прямом смысле.

— Не сомневаюсь. И всё же так мне будет спокойнее.

— Но я не хочу идти к себе.

Я вообще ничего не хотела… В душе прочно обосновалось отчаяние. И я не понимала его причин.

— Надо хотя бы переодеться, — как ребёнка уговаривал принц.

— Если я зайду в спальню — где гарантии, что меня оттуда выпустят?.. — подняла-таки глаза на собеседника.

— Вы полагаете, Нивель вас запрет? — понимающе усмехнулся Арвиль. — Но его здесь нет. И такого указания он никому не давал… — мужчина шагнул ещё ближе, встав практически вплотную. — Есть только мы с вами… А я не вижу смысла ограничивать вас в передвижениях. На территории усадьбы вы в полной безопасности. Возможно, в пределах дворца тоже, но этого лучше не проверять… Гуляйте по дому. Ходите в сад, как раньше. И я с удовольствием составлю вам компанию, если вы не будете против моего присутствия…

— Я не знаю. Не уверена, что…

— Молчите, — не позволил мне закончить фразу принц. — Просто дайте руку — и я отведу вас наверх. А остальное обсудим завтра или как-нибудь в другой раз…