Невольница князя (СИ)

Потому что в обманчивых грезах мужчины всегда остаются сильными. А он едва переводил дыхание и любовь его горела теперь только в сердце — тело стало слишком немощным, чтобы выплеснуть чувства на ложе.

Да и взгляд притупился — князь с трудом различил сидевшую в корнях яблони фигурку.

— Властимир? — тихий голосок жены обласкал сердце.

Забава протянула к нему иссохшие от времени руки. Но подняться не смогла. Тяжело это теперь.

— А кого ждала? — с напускной строгостью схмурил брови.

И жена тихонько рассмеялась.

— Всегда только тебя… Но думала, ты еще на совете.

— Ярополк без меня справится.

И Властимир развернул теплую накидку, осторожно укутывая плечи любимой. Спину мигом скрутило болью. Год от года она все больше ела нутро, добираясь до самых костей. И пусть дух князя Северного царства оставался горяч, а разум цепок, но вот все остальное… Властимир с трудом устроился рядом с женой и притянул к себе.

Теперь в ней нет прежней мягкости бедер и груди, а лицо густо изрезано морщинами, но все равно Забава — самая прекрасная из женщин! И каждый раз сердце замирало, когда жена доверчиво прижималась ближе, склоняя головку на его плечо.

— Наш сын так же усерден, как ты, любимый, — вздохнула тихонечко. — Онежа этому не слишком рада…

Жена Ярополка была весьма пылкой девушкой. Третья дочь Рахимы, которая добилась своего и взяла часть Южных земель под крыло, Онежа требовала от мужа внимания, не желая понимать, что князь должен прежде всего заботиться о народе.

Часто из их покоев слышались крики, которые, впрочем, быстро утихали. Ярополк раз за разом доказывал, что его сил хватит успокоить жену. Но не кулаками, а иным образом. Может, этого Онежа и ждала?

Словно прочитав его мысли, Забавушка крепче приникла к плечу, погладила.

— Зато внучков много, — добавила с улыбкой.

— Лада щедра к нашим детям, любимая.

Род их множился с каждым годом все более.

Ярополк давно уж восседал в Сварг-граде. Старшая дочь, непокорная Богдана, правила Ладогорьем вместе с мужем-оборотнем. Властимир никак не мог привыкнуть, что часть его потомков способна прыгнуть на четыре лапы.

Да уж, ежели знал бы, что однажды спасённый волчонок — его будущий родич, то… все равно бы спас.

Подарок Сварога и Лады настоящее диво! В будущем сотня таких воинов способна будет лучше тысячи людей защитить границы.

Однако сейчас никто не рисковал к ним сунуться. Даже степные кочевники, однажды терзавшие деревни, увели своих лошадей в сторону.

Чуяли, должно быть, что земли Серверного царства крепки, как никогда. Но всего этого бы не было если бы ни одна удивительная женщина. С величайшей любовью Властимир прижался губами к выбеленной временем макушке.

А Забавушка вздрогнула.

— До сих пор иногда думаю, что это сон, — шепнула тихонечко. — Разве возможно такое счастье?

Властимир только улыбнулся.

Конечно!

Да, их тела одряхлели, но ведь жизнь продолжалась! В детях и внуках, в жителях Северного царства. Однако бывали и трудности. С приходом Лады многое поменялось, но до сей поры случались болезни или буйство природы. Однако люди справлялись. И с радостью смотрели вперёд, в новый день.

А шаловливый ветер забрался в ветви яблони и осыпал князя и его любимую дождем из белоснежных лепестков.

Хорошо было так, спокойно… И в который раз Властимир молча возблагодарил богов, что встретилась ему на пути светлокосая красавица, вернувшая к жизни не только Ладу, но и сердце господина Северного царства.

Бонус

Ирья

Пот застилал глаза, руки-ноги ломило, но Ирья упорно продолжала вскапывать землю. Этот сад будет не хуже, чем в ненавистном Сварг-граде. Пусть там благоухает волшебная яблоня, зато тут… тут будет великое множество цветов!

Ах, как любила маленькая Ирья слушать рассказы маменьки про поля и леса, устланные пестрым ковром. Как мечтала, что однажды сумеет сказку сделать былью. Радовалась, что жених не называет ее мечты пустыми, а пусть с улыбкой, но слушает рассказы о дивном разнотравье.

Ее Тюшенька и впрямь был бы хорошим мужем. Добрым, ласковым… Только Сварогу такие мужчины оказались не нужны. При жестоком набеге любимый лег в землю, а ее схватили да и продали на потеху воинам.

К горлу подкатила тошнота.

Много лет прошло, а вспоминать об этом так же горько.

Сколько слез было пролито, как часто она срывала голос от криков. А потом… потом, когда ее муки стали невыносимыми — сбежала к ядовитой Чуди. Думала в темных водах спасение найдет. Однако отыскала другое.

Глядя на себя, растрепанную, избитую и униженную, осознала, что нет — не может уйти, не отомстив обидчикам!

И сердце вдруг преисполнилось силой. Жажда отплатить старому князю, а потом и его сыну провела сквозь все испытания.

Через покровителей из знати, Ирья выбила себе место смотрительницы, чтобы исподволь, перебирать наложниц в надежде зажечь в сердце Властимира огонь чувства. Ведь смерть — это слишком легко. А вот страдать всю жизнь по утерянной возлюбленной — достойная пытка!

Ирья с силой вонзила лопатку в землю.

Хитрила, хитрила, а сама же на свой крючок и попалась.