Невозможно в это поверить, но…

— Ты взгляни на карту, — подвинул мне лист карты дед, — обход невозможен, все проходимые тропы и дороги перекрыты нашими войсками и местным населением. — Британцев мы загоняем в своеобразный мешок. Кстати, вторая армия будет находиться вдали от Ахаджара, а когда британцы увязнут в боях с твоей армией — совершат обходной маневр, окружив войска противника. Совместными усилиями сможем переломить ход предстоящего сражения в свою пользу.

— Британцы — не турки, они дисциплинированные и хорошо обученные вояки. Полагаю, недостатка в вооружении не испытывают.

— Не спорю, ты прав. Но нас больше и кое-чему успели научиться.

— Если мне позволено сказать, — обратил на себя внимание мой начальник штаба, — то я бы создал несколько маневренных групп, чтобы контролировать продвижение противника и наносить беспокоящие удары по войскам, находящимся на марше. Этим мы снизим темп его продвижения и получим дополнительное время для совершенствования обороны.

— Отличное предложение, генерал, — сказал дед. — Вам его и предстоит выполнять. Командование всеми силами, сосредоточенными в этом районе, я передаю Искандеру и вам. Окажу посильную помощь, но на многое не рассчитывайте, что возьмешь со старика, тем более мертвого.

— Дед, не говори глупостей. Ты нам нужен, тем более на моей свадьбе тебе произносить главную речь. А скажи мне, почтенный Джахан, почему не воспрепятствовали высадке британцев? Ты говорил, что были какие-то наметки.

— Мы узнали состав британской эскадры и дату выхода в море из Цейлона. Сведения сообщили французам своевременно, но вмешалась погода. В океане разыгрался шторм, и французские корабли пришли в порт Бушир с опозданием на сутки. Морского сражения как такового не получилось. Французы потопили два британских крейсера, сейчас они лежат на мелководье, и пять миноносцев. Сами тоже потеряли один крейсер и десяток миноносцев. Этим и ограничились. Но наши пираты не успокоились. На протяжении недели осуществляли подрывы брандеров, пришвартовав их ночью к бортам вражеских кораблей. Повредили еще один крейсер, он лишен хода, и утопили два миноносца. После этого британцы открывают огонь даже по рыбацким лодкам.

— Весело, однако.

— Веселиться будем позже, а сейчас приступайте к планированию обороны, все исходные данные у вас есть.

Глава 19

Осень 1929 года. Иран, окраина городка Ахаджар, г. Горный Махишерх, параллельная реальность

Штаб армии трудился до рассвета, обрабатывая имеющиеся сведения, и ставя новые задачи разведке. Вчерне план был готов, но требовал множества уточнений и корректировок. Посмотрев утром на отца, я видел, как он смертельно устал, поэтому в приказном порядке отправил его отдыхать, да и сам решил вздремнуть хотя бы пару часов, приказав будить при поступлении новых сведений.

Задумка отца с мобильными группами сработала. Сотня пехотинцев при одном взводе минометов, скрытно занимала удобную позицию на пути продвижения неприятеля. Совершала огневой налет на походную колону британских войск, обстреливая со всех видов вооружения. Когда же противник разворачивался в боевой порядок, наши пехотинцы и артиллеристы срочно снимались с позиций, и на автомобилях уезжали дальше. Высланных в погоню британских кавалеристов, обычно встречала с засады наша кавалерия. То есть щипали неприятельские войска довольно ощутимо. В одну из ночей удалось нанести мощный удар по лагерю пехотного полка британцев, забросав его минами. Как докладывала разведка, утром на месте лагеря остались две большие могилы захороненных солдат.

Не всегда нашим пехотинцам удавалось уйти от преследования британцев. Однажды, затянув время нападения на колонну, поплатились своим жизнями более шестидесяти человек. Русского инструктора, поручика Твердохлебова, тяжелораненого привезли в Ахаджар. Несмотря на все усилия хирурга, спасти ему жизнь не удалось.

Дед укатил к Буширу, там он планировал организовать уничтожение остатков британской эскадры. По словам Джахана, контрабандисты доставили достаточное количество морских плавающих мин. Используя приливное течение можно попытаться насыпать их в бухте порта. К счастью иранских судов в нем нет, а если посчастливиться утопить пару-тройку вражеских судов, так это уже можно расценивать как победу на море. Пусть деду Аллах помогает, а мы будем совершенствовать оборону и готовить войска к боям.

И вот наступил день, когда британцы добрались до Ахаджара. Не стали приближаться в зону действия наших орудий, а заняли позиции вдалеке. Надо сказать, что город располагался на возвышенности, и нам хорошо было видно в оптику приготовление противника. Окопы они не копали, а выстроили оборонительные заграждения из мешков с землей. Утлые укрытия получаются, или британцы надеются, что наши войска побегут только от одного их вида. Да, боевого опыта у наших армий практически нет, но есть сильное желание накостылять зарвавшимся бриттам основательно.