Невозможно в это поверить, но…

Поездку на пикник доведется отложить, констатировал я неизбежный факт, наматывая очередной круг по парку, под аккомпанемент довольно сильного дождя. В непромокаемом плаще бегать не очень комфортно. Вчера вечером я не заметил, как собрались пузатые цистерны дождевых туч, полные необходимой земле водой — был невнимателен и занят нашей гостьей. И вот сегодня вынужден признать, что поездка откладывается на неопределенное время, ведь подняться на скалу непросто в сухую погоду, а после дождя об этом лучше и не мечтать. Жаль, и мясо уже замариновано, и я обещал девушкам вкуснейшее блюдо. Собственно, почему бы на кухне не приготовить? Печь там большая, треногу я найду. Шампуры у нас есть. Решено. Накроем стол на террасе, она имеет крышу, дождь туда не попадает. В следующий раз побываем на скале, никуда она от нас не денется.

Девушки тоже разочаровались погодой, что сказалось на их аппетите за завтраком. Сестренка поковырялась в тарелке и не стала есть. Выпила кофе с рогаликом, тем и ограничилась. Анастасия Станиславовна менее эмоционально восприняла ухудшение погоды, но часто вздыхала.

— Девушки, а давайте устроим пикник на террасе, — предложил я. — Там сухо. Поставим стол и стулья, места хватит.

— Где костер разведешь? — поинтересовалась Тамара, — там полы деревянные.

— Костер будет гореть в печи. Там приготовлю мясо. Обещаю, будет вкусно, вы еще и добавку попросите.

— Готовить сам будешь? — осведомилась мама.

— Отдай мясо для шашлыка женщине, и она испортит шашлык, — с улыбкой пошутил я. — Конечно, сам, это никому не доверю, даже нашей мастерице Клавдии Захаровне. Самый вкусный шашлык может приготовить только мужчина. Представляете, кусочки сочного мяса, одетые на шампур с кусочками сала и овощей, поджариваются на чуть розовых древесных углях, источая непередаваемый по аромату запах. Готовый продукт выкладывается на большое блюдо, посыпается мелко порезанной зеленью петрушки. К мясу подается специальный острый соус из помидор, перца и гвоздики. Вы берете нежнейший кусочек мяса, погружаете в соус, а затем отправляете в рот, вместе с кусочком пресной лепешки. Ум-м, вкуснотища!!!

— Александр Васильевич, я вас очень прошу, прекратите этот вкусный рассказ, — взмолилась Её Высочество, — наше терпение не беспредельное.

— Все замолкаю, обед на террасе в обычное время. Я распоряжусь, туда принесут мебель.

До обеда было много времени, но я не стал откладывать приготовления к кулинарному священнодейству. С помощью Гавриила Ивановича собрал внушительную вязанку сухих фруктовых поленьев. От углей, полученных от них, не будет противного смолистого запаха, один лишь специфический аромат. Затем долго третировал Клавдию Захаровну, подбирая специи для томатного соуса, приготовлением которого займусь непосредственно перед подачей на стол, чтобы он не потерял свежести. Маринованное мясо я порезал на более мелкие кусочки. Приготовил кусочки свиного сала с мясными прожилками. Помыл и сложил десяток помидоров одного размера.

Если опустить весь процесс приготовления шашлыков, а он, несомненно вкусен и интересен, скажу так. Все были очень довольны, а меня наградили похвалой, которую я с благодарностью принял.

Вечером я рассказывал сказку «Русалочка». Да, не учел, что сестра и Анастасия Станиславовна могут принять сказку близко к сердцу. Обе рыдали, даже у мамы глаза были на мокром месте. Наверное, надо подбирать другие, более веселые сказки.

Как ни печально, но и последующие дни прогулки на природе, по причине зарядивших нудных, серых дождей, организовать не получилось. Я, грешным делом, подумал, что небеса разверзлись, и кто-то там наверху решил излить на землю все излишки воды, там накопившиеся.

Делать было нечего и я целыми днями развлекал девушек чтением вслух рыцарского романа Генри Стивенсона «Приключения рыцаря Ричарда». По вечерам играл, преимущественно вещи Смирницкого, у него больше произведений лирического содержания.

Незаметно подкралась суббота. Сегодня вечером приедет отец, а завтра все уедут в Симферополь, в том числе и Анастасия. Мы больше не целовались, и не потому, что не хотели, просто не было возможности остаться наедине. Пробираться в ее комнату я даже не мыслил.

Я спрашивал себя. Правильно ли я поступаю, пытаясь завоевать расположение девушки? И сам же себе правдиво отвечал. Ты, Александр Васильевич, признайся себе откровенно, запала девушка тебе в душу, очаровала тебя за такое короткое время. Влюбился, ты штабс-капитан, влюбился.