НЕВремя

— Вы пытаетесь нас припугнуть? — бесстрашие Морта прорастало сугубо из ужаса.

— Что? О, нет, что вы! Просто у нас ведется ремонт, а это единственный запасной проход к гостевым комнатам.

Морт был не особо удовлетворен таким объяснением. Впрочем, смотря на предыдущие, или, может правильнее сказать, будущие события не стоило списывать со счетов и вариант с ремонтом.

— Вот, здесь вы можете подождать. Вскоре вас позовут.

— Спасибо.

Комната, в которой они оказались была светлой и весьма богато украшенной. Она сильно контрастировала с тем местом, через которое им пришлось сюда идти. Морт сразу же представил, как большой грузный дознаватель в черной кожаной маске медленно открывает камеру и говорит:

— «Ты! Ты скрываешь то, что нужно Хану!».

— «Но я уже все сказал» — кричит жертва.

— «Нет, не все… Какая тайна скрывается за улыбкой Джоконды?!» — угрожающе кричит он и достает огромный крюк.

— Так, давайте обговорим план. — Джонс, к счастью, выбил Морта из пугающего наваждения.

— Нам надо подготовить дары. — снял тот с плеча сумку и начал в ней искать. — Раз уж мы послы, не с пустыми руками же мы прибыли к одному из величайших правителей.

— Справедливо.

Морт уже знал, что он преподнесет, это была старая (хотя не очень то и старая), добрая (с добром она имела еще меньше общего) нацистская (вот это в точку) зажигалка. Остальные же выбирали среди содержимого сумок то, что подошло бы для этой задачи.

Двери резко открылись. И в комнату, вместе с двумя нарядными воинами вошел пожилой мужчина в строгой восточной одежде. И хоть тот улыбался, в глазах была видна суровость. Морт не знал как именно выглядел великий монгольский завоеватель, но предположил, что это именно он и есть. Так что Морт склонил голову и остальные последовали его примеру.

— Ну что вы, поднимите головы. Вы ведь званные гости. Во всяком случае, вы таковыми представились…

Холодок пробежал по спинам вторженцев, Но Морт решил, что надо продолжать играть в той роли, которую он выбрал:

— Мы, как представители Америки, очень рады встрече с Великим и Могучим Ханом. Прошу, возьмите несколько даров, что мы подготовили для вас. Это, — он достал серебряный кирпичик, — Вещь, называемая «обитель пламени». О ней ходят разные легенды. некоторые считают, что это предмет созданный лично Гефестом, богом-кузнецом из Греции, другие говорят, в ней заточен дух огня с востока, Ифрит.

Он резким движением открыл крышку и небольшой язычок пламени начал красиво извиваться в его руке. Стража насторожилась, но заинтересованный владыка успокоил тех. Сам Морт про себя тогда думал: «Вот это я сказочник, конечно, надо было идти в рекламные агенты или писатели.» Он вернул зажигалку в свое первоначальное состояние и двумя руками в поклоне передал ее монарху. Тот с осторожностью взял «заколдованный» предмет и сделал такой же быстрый жест. Пламя вновь возникло из ниоткуда и после закрытия крышки — погасло.

— Удивительно. Должно быть, у вас на родине множество талантливых инженеров.

— Вас не обмануть, великий Хан. Верно, мы то с вами знаем, что это создание человеческих рук. — он развернулся к своим товарищам, те уже тоже достали по предмету. Роксана протянула кинжал. — Это же — одно из лучших лезвий, что делали наши кузнецы. И мы надеемся, что он достоин правителя половины мира.

Чингисхан взял клинок, он внимательно осмотрел его, протер подолами одежды. После чего покрутил его в руках и резким движением руки метнул его в деревянные стол, находящийся за спинами Морта и остальных. Страх ненадолго парализовал их. Кажется, клинок не так уж и впечатлил Хана.

— Прекрасная вещь. Благодарю за подарок.

Морт нервно вздохнул, он не понимал насколько опасным становится положение. Пора ли уже было судорожно вбивать в часах время, чтобы сбежать или нет. Он взял следующий предмет от Санчеза, это были игральные карты. «Хороший ход, Марк.» — подумал он.

— Следующий наш дар — развлечение. А точнее — тысячи игр, в которые можно сыграть с помощью этих карт. Игры есть на любой вкус. И не только! Говорят, по ним еще и можно гадать на будущее. Надеюсь, вы предоставите нам возможность показать как ими пользоваться.

— А язык у вас подвешен… Что ж, достаточно на этом. Обычно мне в дар несут золото, — на этом моменте Морт потянулся к часам, потому что подумал, что все очень плохо, Хан продолжил: — Но вы взяли с собой нечто гораздо более ценное — новшества. Это, честно сказать, подкупает. Теперь я признаю, вы — мой дорогой гость. Идемте за мной.

Группа радостно переглянулась и направилась за правителем, но стража пропустила лишь Морта.

— Они пусть останутся здесь. Не беспокойтесь, о них хорошо позаботятся. Вы же сможете показать эти ваши игры с картами.

— Конечно. — вынужденное согласие — лучший вид согласия, должно быть считал Хан.

Великий воин и предводитель повел его в небольшую комнату с выходящим на улицу балконом.