НЕВремя

— Нет. Именно в том, чтобы не наступать исключительно на бабочек. А то катастрофа… Бум! Хлоп! И все… Можно хоть целый вид уничтожить — ничего не будет. Но вот, если это бабочка… Что ж, к следующей точке?

Как только он это произнес огромная глыба рухнувшая сверху закрыла проход в пещеру и раскидала группу под сгорающим небом. Морт лежал на спине, смотря на рой ярких рыжих метеоритов несущихся прямо в их сторону.

— Что делать? — вскрикнул Санчез.

— Мы пока не можем переместиться! Мы не знаем следующих координат.

— Мы уже никуда никогда не отправимся, если ничего не делать!

— Прыгать! крикнул Морт.

— Но куда? — к моменту вопроса Санчеза огоньки уже были размером с кулак, и не переставали расти.

— Просто прыгать! — Морт случайным образом ударил несколько раз пальцем по часам и пространство искривилось длинным радужным коридором.

рис. 10 Известный орнитолог, исследуя леса Индии, обнаружил новый вид птиц. Ученый дал им название Gallus Jijimus. Виду присвоен статус: «На грани исчезновения». Фотография. 1991 г.

I ОШИБКА, А, НЕТ, НЕ ОШИБКА-РАЗГОВОР ПО ДУШАМ

Какое-то время Морт все еще думал, что продолжает падать спиной вниз, хотя уже лежал на темной мягкой материи. Он совсем не заметил приземления. Да и ориентиров, чтобы понять это, тут почти не было. Позже, повернув голову вбок, Морт осознал, что потоки воздуха уже не бьют его, да и небольшое несуразное здание абсолютно не меняло своего положения. Что же это было за здание посреди сплошной темноты? Ну или почти сплошной. И где Морт в итоге очутился? Это было легко понять по горящей неоновой вывеске, которая в свою очередь гласила: «У начала времен». Хотя поверить в подобное было все же сложновато. Мужчина поднялся, отряхнулся непонятно зачем и подошел к двери. Та со скрипом отворилась впуская его внутрь..

— Что за черт… — внутри все было похоже на один из тех приятных небольших баров, в который можно было случайно спуститься по подвальной лестнице, желая спрятаться от дождя. Или желая беспросветно напиться. Всюду были небольшие кожаные кресла и мраморные столики. Полки за барной стойкой переливалась разноцветными стеклянными бутылками, а в углу стоял музыкальный автомат. — Где я вообще?!

— О, да расслабься, дружище! Ты в «У начала времен», что у начала времен. — за стойкой сидел некто в гавайской рубашке и шортах. Лицо его выше губ скрывала тень. — Это не самое плохое место, в которое ты мог попасть забыв выпить пилюли и выбрав случайную дату на машине времени… Нет, серьезно, в следующий раз лучше выпей таблетки.

— Вы тут одни?

— Ха! Не представляешь как долго! Знаешь, как давно у меня не было тут гостей? — серьезно спросил тот, встав с кресла.

Оказалось, что тень скрывающая лицо — была перманентной и двигалась будто вместе с самим незнакомцем. Так что видимым из мимики оставался только рот.

— Эм, нет.

— Бесконечно долго… И это не преувеличение! Именно что бесконечно долго. Время то тут только начинается, понимаешь. А я ведь готов в любой момент сорваться и пойти с кем-нибудь в парк или на пляж. Ты любишь пляжный волейбол?

— Вроде, да…

— Класс! Его еще не придумали, но я бы как-нибудь сыграл. Или сходить на уроки бачаты. Ох! Тут ведь не так весело, как может показаться. Я правда старался, весь этот дизайн и прочее… Но местечко тут тухленькое. Прямо скажем, непопулярное. Бар «У начала времен» — Да это разве бар… Где пьяные драки, где песни и задушевные разговоры? Эх… Вот у конца вселенной есть местечко… Вот это заведение. А тут так, всего лишь баловство. Ну, не мне жаловаться.

— Вы бог? — неуклюже спросил путешественник.

— Возможно… — задумчиво кивнул тот.

— Что значит «возможно»? Вы либо бог, либо нет. — возмутился Морт в Джонсовском стиле, — Вы создали все это?

— Бар — да… И нет… Ну, я не знаю, что тебе ответить, парень. Слушай, для кого-то я Бог, а для кого-то — нет. Кто-то называет меня Творцом, кто-то Демиургом, придумывают другие имена. Но это все лукавство. Мне по нраву «Великий Чихатель».

— Какое странное прозвище.

— Ну, оно от странности своей не становится дальше от правдивости.

Морт недоверчиво посмотрел на незнакомца.

— Видишь ли… Когда я гулял по ничему и наслаждался ничем, эх, славное было невремя. Что-то попало мне в нос, и я как чихнул! Даже не понятно от чего, пыли ведь не существовало. Так все и понеслось! Большой взрыв, черные дыры, сверхновые и так далее… Ох, ну и шуму я наделал, да?

— Боже… — в момент услышанного откровения ему пришли лишь две мысли, и обе он высказал вслух: — Санчезу бы это точно понравилось… И я бы хотел увидеть лицо Джонса, если бы он это услышал…