НЕВремя

— Что ж, это все и правда важные периоды времени в истории. Для людей. Для человечества… Машина была сильно ограничена в возможностях анализа из-за условий, тем более она была запрограммирована отыскать десять главных ошибок. Так бы она насчитала их куда больше. И то, не все. Хочешь узнать сколько их всего?

— Сколько ошибок в истории? Нет, спасибо. Я и так уверен, что предостаточно.

— Но ты не знаешь насколько! Ну да ладно. Кстати, ты не ощущал, что иногда… История была странной. Как с Опиумными войнами.

— Да! Это то, что я хотел спросить следующим. Казалось, будто мои знания истории шли вразрез с знаниями других моих товарищей.

— Так и есть. Должно быть, ты просто плохо учился в школе.

— Что?

— Ну, а какое еще ты объяснение хотел услышать? Что вы из разных параллельных вселенных или что так пилюли действовали?

— Ну да.

— Но нет… Ладно. я шучу! Скоро поймешь, почему все так запутанно.

— Ладно, я пожалуй пойду.

— Стой-стой! Ты уже уходишь? Серьезно! Мы же только начали тут отдыхать…

— Знаешь, не хочется откладывать спасение времени.

Демиург тяжело вздохнул:

— Как знаешь. Заходи еще как-нибудь. дорогу сам найдешь.

ВНИМАНИЕ, РЕКЛАМА:

рис. 11 Только сегодня! Два коктейля «Изначальный углерод» и «Теория безотносительности» по цене одного! Спешите попробовать в «У начала времен»!

На этих словах Морт очутился посреди улицы напротив своего рабочего офиса. Он осмотрелся вокруг, все было как обычно. Люди шли по своим делам, машины ездили, Митчелл, противный бывший начальник Морта, курил у здания.

— Бенджи! Ты почему не на рабочем месте? Опаздываешь!

— Я сегодня не работаю. У меня выходной.

— Кто сказал? — завелся тот.

— Я так сказал. И вообще, меня зовут Морт. Пошел в жопу, Митчелл.

После этого он прошел мимо мужчины уронившего из рта сигарету и направился к своему дому. Пока он шагал пешком, замечал для себя все новые и новые отличия от «старого настоящего». К примеру, в музее проводилась выставка постренессанса, где шедевры изобразительного искусства были явно продиктованы влиянием Пола Лазаря. Его имя, там тоже фигурировало, кстати. Реклама казино отсылала к самому крупному месту азартных игр. Но нет, затхлому Лас-Вегасу и не снилась слава роскошных неоновых степей штата Нью-Монголиа. Первого штата на луне и по совместительству крупнейшей территории, где разрешены азартные игры. Его звездные заведения «БлэкХан», «ГолдОрда» и «Лас-Сарай» известны на весь мир. Но главным шоком было то, что теперь Морт был гражданином ВАФ, Великой Александрийской Федерации, которая вмещала 96 % всех территорий земли, 37 % территорий луны и 99,99 % всего населения. Удивительно…

Дойдя до дома, Морт сразу же сел в машину и незамедлительно поехал к главному офису ФФФ. Компания до сих пор существовала. Доехал он с ветерком.

Входные буквы гласили: Фривил Фэйр Фэмили.

— Чем могу помочь? — спросила его учтиво девушка на ресепшене. Она выглядела почти также, как в прошлый раз, разве что… Что-то все же отличалось. Искренняя улыбка, здоровый интерес к проблемам окружающих или другая атмосфера в самом помещении, Морт так и не разобрал.

— Да, если можно, я бы хотел встретиться с мисс Милдред Стоун.

— Подскажите, в каком отделе она работает?

— В отделе связанным с проблемами времени… — Морт пытался вспомнить название организации, но не смог.

— Тайм менеджмент значит или бюро расписаний. Сейчас проверю… Нет. Такого сотрудника не числится в нашей базе. Можете побольше рассказать о мисс, которую вы ищите.

— Да, конечно. Доктор Милдред Стоун. она квантовый физик и капибаролог. Является главой секретного проекта компании «ФФФ» по путешествию во времени. — девушка подняла взгляд и со смущением наблюдала как Морт продолжал: — Она работает с капибарами внизу, в секретном комплексе. Сивиллы и…

Он заметил ее взгляд и взгляд еще одной девушки-администратора.

— А… Ну да. На этом моменте я должен сказать, что не сумасшедший.

— Хи-хи… — кивнула она, после чего ласково предложила: — Я могу вызвать вам другого доктора? У нас есть хорошие специалисты.

— Нет, спасибо.

Он подошел к лифту и нажал кнопку.

— «Дожили» — подумал Морт, — «Ладно, она думает, что я псих. Это я понимаю. Но она ведь пытается помочь… Удивительно. Я бы может и не отказался от помощи психиатра после всего, что пережил, но не сегодня.»

Лифт открыл двери и Морт, зайдя внутрь, начал зажимать комбинацию. Память на числа была у него так себе, но в этот раз он был уверен, кнопки зажаты те самые. «7», «23» и кнопка вызова дежурного. Ничего не произошло. Разве что дежурный по связи попросил Морта не баловаться. Под пристальными взглядами администраторов и охраны ему пришлось выйти из здания.

— И почему я не удивлен…