Невыносимая мисс Пэг

Северин Дюваль вышел из-за своего стола и тоже подошел, но не слишком близко, а как бы аккуратно оттесняя от меня жену. Как только она отвела глаза, дышать стало значительно легче. Слабость сама собой ушла, будто ее и не было вовсе.

– Так, – ответила, чувствуя, как стремительно возвращаются силы.

Я чуть было не ахнула, когда какая-то странная мощь пронеслась по венам, наполняя тело энергией и жизнью. Совершенно ни на что не похожие ощущения. Страх ушел совсем, уступив место твердости и решительности.

– Зачем? – продолжил допрос отец Армана.

– Я должна была взять у него интервью.

– Любое издание в этом городе знает, что Арман не общается с прессой, – нахмурился Северин Дюваль и тоже отступил вслед за женой.

– Мне не раз приходилось говорить с теми, кто не любит прессу…

– Ты как-то связана с убийством?

– Что?

Мне уже совсем не нравилось, куда повернул этот разговор. В голове образовался хаос. Мысли разбегались в разные стороны, а потом собирались снова, приводя к выводам, которые казались один страшнее другого.

– Ты имеешь отношение к людям, которые подставляют моего сына?

Теперь я увидела ярость Дюваля старшего во всей красе. Он не кричал, чем напомнил мне Армана, но голос его подавлял, сгибал и надламывал. Я почувствовала боль в каждой мышце, в каждом суставе, в каждой кости. Чуть не задохнулась от муки и едва устояла на ногах. Это было мимолетно, но чудовищно. Ощущение появилось резко и так же резко исчезло.

Мсье Дюваль бросил на меня странный взгляд, а потом посмотрел куда-то за мою спину.

– Арман!

Голос пронесся по всему особняку, отразился от каждой стены и вернулся к хозяину. Клянусь, я смогла это почувствовать.

– Отец.

Совершенно растерянная и напуганная, я обернулась и увидела, как Арман идет к нам по пустынному коридору особняка-музея.

Отпрыск Дювалей совершенно спокойно прошел мимо меня и встал хоть и чуть в стороне, но между мной и родителями.

– Ты что творишь? – спросил его отец.

– Не думаю, что с прессой стоит говорить именно так. – Последнее слово Арман как-то странно выделил, а я непонимающе нахмурилась, не представляя, о чем идет речь.

Некоторое время мужчины молчали, буравя друг друга ледяными взглядами. Арман не боялся отца, не опускал глаз, не пытался смягчиться или угодить. Судя по всему, отношения в этой семье были сложными. Несмотря на напряжение, возникшее в комнате, с приходом Армана мне стало спокойнее. Объяснить почему, не смогла бы даже самой себе. Молодой Дюваль, несомненно, был частью этой семьи, походя на родителей и внешне, и внутренне, но все же Арман отличался от них. Черты его лица и выражение на нем были мягче, хоть и демонстрировали ту же властность, присущую всем Дювалям. В его позе и движениях присутствовали решительность и сила, но также читалась некая расслабленность, словно он, в отличие от родственников, не стремился управлять миром.

– Позволь мне решать, как именно говорить с прессой! – не повышая голоса, но с нажимом, сказал Северин Дюваль.

– Арман, – приблизилась к сыну Жаклин, – эта дрянь ославила тебя на весь Париж! Она обвинила тебя в убийстве!

Голос мадам Дюваль дрогнул и будто сел на последнем слове. В ее глазах, обращенных к сыну, я впервые увидела неподдельный ужас. Невольно вспомнила слова Армана о том, что статья для него не важна, что это лишь слух, который развеется в скором времени. Даже простое опровержение хоть и оставит свой след на его репутации, но может исправить положение. В эту минуту я посмотрела на Дювалей иными глазами. Только сейчас мне подумалось, что есть в их страхе что-то еще.

– Точно, – послышался новый голос из-за моей спины, – и ты же знаешь, дорогой братец, что Дювали никогда не прощают клеветы.

Патрис прошел мимо нас и сел на диван, закинув ногу на ногу и одну руку на спинку. Отчего-то мне показалось, что ему нравится эта ситуация, что она приносит ему удовольствие. Хочет собственными глазами увидеть, как я буду расплачиваться? Я сглотнула и невольно сделала пару робких шагов назад. Атмосфера в комнате накалялась, а я теперь чувствовала себя еще мельче и незначительней.

– Это лишь недоразумение, – спокойно ответил Арман.

С тех пор как он вошел, ни разу не посмотрел на меня, ничем не обозначил наше пусть и не самое приятное, но знакомство. От мысли об этом стало не по себе. А что, если он отгораживается намеренно, чтобы не пожалеть меня, если его семья решит расквитаться со мной физически? Что, если мое тело спустя неделю обнаружат в Сене? Вернулось оцепенение, вот теперь настоящий страх пополз по позвоночнику.

– Недоразумение?! – взвизгнула Жаклин Дюваль.

Сейчас она совсем не походила на ту благодетельницу, которая хотя бы пару раз в месяц мелькала на страницах газет, рассказывающих о ее добром сердце и благочестивых деяниях.

– Неужели не очевидно, что это продуманный заказ? – спокойно сказал Арман. – Она – лишь имя под статьей, которую позволили опубликовать.