Невзгоды по наследству

Когда на последней трубе газопровода был сварен «красный стык» – в детской кроватке уже ворочался и хлопал глазёнками сын. Имя ему дали в честь деда – Александр.

Газопровод был сдан в 1983 году. Строители в этом регионе больше не требовались. За несколько месяцев до сдачи встал вопрос: что дальше? Переезжать за сотни километров на строительство других объектов или искать новое место работы в системе Министерства газовой промышленности?

Ирина настояла на втором варианте. Переубедить её остаться на севере было невозможно. Михаил предпринял все усилия, чтобы удовлетворить требования взбунтовавшейся жены.

Впервые за время совместной жизни между ними произошли разногласия.

Через полгода они переехали на Южный Урал.

Михаилу доверили возглавить вновь образованный трест по эксплуатации газового хозяйства в городе Каргапольске. Появившиеся друзья в обновлённом министерстве помогли получить трёхкомнатную благоустроенную квартиру в новом жилом доме.

Вновь обретённый покой продолжался всего несколько лет. Жизнь Михаила Кацапова, будто по чьей-то воле пульсировала двумя составляющими – горестными событиями и относительным благополучием.

В 1987 году на январском пленуме ЦК КПСС была официально объявлена перестройка в обществе, как новое направление развития государства, которая затем обернулась полнейшим хаосом в стране.

Одно за другим останавливались предприятия, острые проблемы появились и в газовом секторе. Трест, который возглавлял Кацапов, залихорадило. Из-за отсутствия источника финансирования начались задержки с выплатой заработной платы, возникли большие проблемы с материальным обеспечением производства.

Кацапов сутками пропадал на работе, мотаясь по региону, и возвращался домой очень поздно, иногда даже за полночь.

Воспитанием детей занималась Ирина. Дети окрепли, она устроилась на работу секретарём директора абразивного завода. К удивлению Михаила, жена не роптала на семейные трудности и это радовало его.

Он вспомнил, как во время одного очень жаркого совещания, в кабинет вошла секретарь. Кацапов позволял ей это, когда приходили срочные телефонограммы, требующие немедленного принятия мер. На этот раз вместо журнала у неё в руках был серый листочек.

– Оставь, – сердито бросил он, рассчитывая прочитать сообщение после бурных дебатов.

– Михаил Александрович, это для вас лично, – шепнула секретарь. В глазах её был испуг.

Кацапов пробежался глазами по тексту и обомлел. Мать сообщала, что умер отец.

В этот же день он поехал на похороны. Настенный календарь показывал 27 ноября 1990 года.

Совсем недавно отцу исполнилось восемьдесят два года, и он отправлял ему поздравительную телеграмму.

Почему-то вдруг вспомнилось, что именно в этот день двадцать один год назад отец провожал его на флот. Мороз стоял под тридцать градусов, и он, с форсом сдвинув шапку на затылок, умудрился подморозить себе одно ухо.

***

Родной город встретил Михаила Кацапова совсем недружелюбно. Чувствовалось, положение в нём было ещё хуже, чем в Каргопольске.

Автобус в поселок пришлось ждать почти два часа. Стужа безжалостно пробиралась сквозь одежду, и Кацапов, как не подпрыгивал всё это время, как не скакал, всё равно продрог настолько сильно, что у него зуб на зуб не попадал.

– Бензином заправляют по урезанному лимиту, которого хватает только на полдня, – оправдываясь, сообщила кондуктор автобуса. – Вот и пришлось сократить рейсы.

– Совсем швах с финансами? – участливо спросил Кацапов.

– Совсем, – тяжело вздохнула пожилая женщина. – Четыре месяца зарплату не получали, питаемся одной картошкой.

Мать встретила его без слёз, но состояние её было подавленным.

– Слава богу, сынок, что ты приехал быстро, – сказала она. – Вся надежда только на тебя. Помощи допроситься не удалось ни от кого. Вокруг либо малые дети, либо дряхлые старики. Все мужики подались

туда, где ещё деньги платят. А от баб толку никакого, кроме сочувствия и слёз. Пореветь я могу и без них.

И она рассказала, с какими трудностями столкнулась.

Сестра Вера не приедет – не сможет. После смерти мужа она осталась одна с двумя малолетними дочерями без копейки денег. Машиностроительный завод, на котором она работала, остановился, людей отправили в бессрочный неоплачиваемый отпуск. Сестра бедствовала.

На помощь старшей сестры рассчитывать тоже не приходилось. На её попечении находился малолетний сын, которого она завела уже в тридцать семь лет, так и найдя для себя достойного спутника жизни. По её словам, сынишку удалось пристроить к кому-то из знакомых только на пару дней. Следовательно, появится она в посёлке лишь накануне похорон.

Старший брат отца, Сергей, был дряхлым стариком, просить его о помощи не имело смысла. Его взрослые сыновья – двоюродные братья Михаила – никогда не общались со своим дядькой по требованию отца. Они сослались на чрезмерную занятость и появятся, вероятно, только на погребение.

Михаил окончательно понял, что организацией похорон придётся заниматься в одиночку.