New World, Inc.

Чтобы не допустить попадания Мюнстера в руки испанцев, Тайный совет при ведущей роли Сесила и Уолсингема разработал планы по привлечению потенциальных колонистов, особенно из "молодых домов английских джентльменов", которые могли бы извлечь выгоду из возможности создать династические поместья в Мюнстере. Как и во времена Гилберта, Тайный совет исходил из того, что Ирландия, населенная лояльными англичанами, с меньшей вероятностью объединит свои силы с Испанией, чем враждебно настроенное туземное население, которое может захотеть "стряхнуть английское правительство". В июне 1586 года, когда колонисты из Роанока готовились покинуть Виргинию, Ралег получил жалованную грамоту, дававшую ему и его соратникам право на владение землями в графствах Корк и Уэксфорд. По условиям патента, ни один инвестор не должен был получить более одного земельного участка, или сеньории, площадью 12 000 акров. Но Ралег всегда был исключением. К февралю 1587 года он претендовал на 42 000 акров.

Поскольку эта деятельность занимала так много его внимания, приверженность Ралега к Роаноку вполне могла ослабнуть. Не помогло и то, что некоторые из вернувшихся поселенцев выдвигали обвинения в бесхозяйственности, завышенных ценах и неоправдавшихся ожиданиях. Некоторые джентльмены-путешественники сетовали на то, что колониальный образ жизни под строгим военным правлением Ральфа Лейна оказался гораздо тяжелее, чем они ожидали. Другие, надеявшиеся создать дома в своих обширных американских поместьях, утверждали, что вместо этого были разорены финансово. Томас Харви, например, отправившийся в качестве торговца с мыса - должностного лица, уполномоченного покупать и продавать товары в поселении, - остался "бедным и неспособным оплатить" свои обязательства в Англии. Он вложил на сайте "большую часть своего состояния" и занял дополнительные средства, чтобы купить товары для торговли. Вежливо преуменьшая, он сказал, что плавание не было "столь благополучным, как ожидалось".

Это недовольство рисковало подорвать положение Ралега при дворе, где не было недостатка в людях, готовых отметить его несчастье. Но его надежные союзники уверяли его, что Виргиния остается страной возможностей, и советовали не обращать внимания на жалобы. Томас Хэрриот, например, выразил презрение к обвинениям джентльменов. Как он позже писал, некоторые из поселенцев были не более чем искателями золота, которые "практически не заботились ни о чем другом, кроме как о том, чтобы набить себе брюхо". Они вели защищенную, комфортную жизнь, получая "хорошее воспитание только в городах или поселках", и "никогда... не видели мира раньше". В Америке они не нашли ни городов, ни "красивых домов", ни "привычных лакомств, ни мягких кроватей из пуха и перьев".

Ральф Лейн, в свою очередь, признавал, что трудности были, но утверждал, что они во многом связаны с выбранным местом: Роанок был маленьким островом, что не давало возможности расширить колонию, а отсутствие глубоководной гавани ограничивало доступ больших кораблей. Он был убежден, что район на севере, где сейчас находится Чесапикский залив, лучше подходит для поселения и порта. Он также считал, что в глубине материка можно найти медь и даже золото, а Тихий океан может быть совсем недалеко.

Учитывая все негативные моменты, Ралег вполне мог бы отказаться от проекта Виргинии, но величайший сторонник заморских предприятий напомнил ему, почему этого делать не следует. В феврале 1587 года на книжных прилавках в церковном дворе Святого Павла появилась последняя публикация Ричарда Хаклюйта. Это было переиздание классического труда Питера Мартира "Декады Нового Света", который Ричард Иден перевел тридцатью годами ранее, когда "Мистерия" готовилась начать свое второе плавание в Московию.

В мощном посвятительном письме Хаклюйт обратился к Ралегу с убедительной просьбой продолжить славное предприятие: "Откройте нам суды Китая и неизвестные проливы, которые все еще скрыты", - призывал Хаклюйт . "Откройте порталы, которые были закрыты с начала мира на заре времен. Для вас еще остаются новые земли, обширные царства, неизвестные народы". Хаклюйт настаивал, что эти земли только и ждут, "чтобы их открыли и покорили, быстро и легко". Ралег мог добиться этого, особенно учитывая поддержку Елизаветы, которую Хаклюит назвал "императрицей океана, как признает даже сам испанец".

Не побоявшись высказать свое мнение, Хаклюйт напомнил Ралегу, что тот взял на себя обязательство продолжать путь, несмотря ни на что. Действительно, в письмах к Хаклюйту Ралег поклялся, что "никакие ужасы, никакие личные потери или несчастья не смогут и не захотят оторвать" его от "сладких объятий" Виргинии, "этой прекраснейшей из нимф". Такая величественная поэзия была несвойственна Хаклюйту, и она свидетельствует не только о его огромной страсти к предприятию, но и об огромном страхе, что американская инициатива может быть оставлена.