Незабудка

Небольшое войско наследника верховного князя состояло из нескольких отрядов, возглавляемых сыновьями князей и других знатных оборотней. В большинстве своём это были молодые парни, ещё не имеющие звериной ипостаси. На войну они отправились за славой, подвигами и… ведьмами. Каждый мечтал встретить самую-самую. Свою нани, ту, которая единственная. Ту, которая даст зверя и останется навсегда, получив взамен всю любовь своей пары и его знак на запястье. У каждого костра из вечера в вечер велись разговоры о том, как знакомый рассказчика или знакомый его знакомого спас от неминуемой беды черноокую красотку, а та навсегда отдала ему свою невинность и сердце.

Столь большое количество молодых мужчин, собранных вместе, не может долго сидеть в бездействии, а потому уже с утра отдельные отряды уходили на разведку и на промысел – каждый считал, что самая родовитая ведьма поджидает именно его. К тому же, по лагерю молниеносно разнёсся слух, каким образом получил зверя Гаэр Акирон. Горячие головы не внимали доводам более рассудительных товарищей о том, что стая, с вожаком которой дрался парнишка, осталась далеко позади.

– Говорят, его вёл леший, – поясняли свой энтузиазм они, – а у лешего свои тропы, ему ничего не стоит вывести путника в любое место. Захочет, в Ошеконе выведет, захочет – в Торонге, а захочет – хоть за северные горы уведёт!

К вечеру большинство из таких поисковых отрядов возвращались в лагерь. Иногда они находили на свою голову не менее бедовые отряды торонгской молодёжи и вступали с ними в бой. Впрочем, боем это можно было назвать условно – маги не применяли смертельных заклинаний, а оборотни, имеющие ипостась, не использовали зверя в бою. Применялись старые добрые щит и меч. Но и в таком бою бойцам и той, и другой стороны случалось получить серьёзные, а иногда и смертельные ранения. В санитарные палатки потянулись первые раненые. Причём, учитывая нелюбовь мужчин к лекарским процедурам, в этот раз парни шли на лечение с удовольствием. Быстро разгадав их нехитрые манёвры, метресса Шанга лично проводила первичный осмотр, жестоко отсеивая симулянтов простым и верным назначением очистительных клизм, которое проводила пожилая помощница ведьмы денина Старка.

Девушкам тоже хватало работы. Колото-резаные раны, ушибы и ожоги уже не пугали их так, как поначалу. Несмотря на свой ворчливый характер, метресса Шанга творила чудеса.

– Главное, довести раненого живым, – любили повторять воины.

– А лучше, вообще от меня не отходите, – оправдывала свой норов старая ведьма.

Молодые парни несмело кивали, с опаской поглядывая на висящий на видном месте большой пузырь – страшный предмет для экзекуции симулянтов.

Незаметно пролетела неделя, пошла вторая. В один из тёплых погожих вечеров, когда все дела в лазарете были переделаны, на ночь с тяжёлыми там осталась одна Лилея. Близняшки и Наина отправились отдыхать. Девушки с удовольствием прошествовали в купальню, с улыбкой отметив, что её преимущества оценила и метресса, подолгу сидящая на деревянном чурбачке, погруженная по грудь в воду.

– Молодцы, негодники! – то ли хвалила, то ли ругала она парней, медленно водя руками по тёплой воде. – Дана, ты уже уходишь? – окликнула она одну из сестёр, быстро сполоснувшую с себя дневную усталость и вышедшую из воды.

– Да, мне нужно, – немного нервно ответила девушка.

– Удачи! – напутствовала её Лана.

– Ох, молодость, молодость, – покачала головой старшая ведьма.

Впервые за долгое время сёстры расстались. А это могло означать только одно. Они поделили Шаота. И Дана пошла к нему. Лана выглядела взволнованной, но не удручённой. Неужели её сердце задел кто-то другой? Огард? Он частенько находился около санитарных палаток, всегда был готов помочь девушкам, купальню, вот, организовал. Значит, Дана решилась. Не стоит откладывать и ей, Наине. Ратмор всё яснее даёт понять, что не прочь связать с ней свою судьбу. Подождать? Чего ещё ждать?

– Дана ушла к Шаоту? – спросила Лану Наина после того, как они вернулись в свою палатку.

– Да, – Лана, заплетавшая косу, прикусила губу и откинулась на спинку походного стульчика, стоящего перед небольшим зеркалом.

– Она… решилась насовсем?

– Да.

– А как же ты?

– Я тоже, – глухо произнесла подруга.

– Смелые вы всё же. А знаешь, после вас и я, наверное, насмелюсь! Тянуть не нужно, пока мальчики не наделали глупостей! Это будет так прекрасно – дружили детьми, а после будем дружить семьями, правда?

– Да, – удивительно, но сегодня болтушка Лана отвечала немногословно.