Незачет по злодеям

 И вдруг откуда не возьмись на него налетела мадам Манегут, сбила с ног своим весом. Советник упал вместе с подносом в россыпи склянок, пиявок, запутавшись в тоннах рюш платья мадам доктора.

 – Ох, простите, простите, господин советник! – запричитала мадам Манегут. – Прошу прощения! Я совсем не сплю, столько пациентов! Я вас не заметила из-за ширмы! Я торопилась к пациенту.

 Джестер и Форси бросились помогать советнику, Вёлвинд и Алви – мадам. С грацией бегемота она снесла, поднимаясь, тумбочку, ширма завалилась на пол, вновь накрыв советника. И в последний момент перед тем, как тот вылез, мадам Манегут внезапно подарила Вёлвинду самую неожиданную улыбку. Ничего себе, она это специально?

 Вёлвинд ей подмигнул, и мадам вновь принялась рассыпаться в извинениях. Обозвав её неповоротливой дурой, советник развернулся и ушёл.

 – Как ты?! – Джестер приблизился ко мне, наконец.

 – Нормально...

 – Мне сказали, что ты вернулась, но я был с отцом. Ты видишь, какой он... Я хотел навестить, решил лучше с утра...

 – Джестер! – раздался окрик из приёмной.

 – Угу, с утра лучше, – проговорила я побыстрее. – Иди к отцу, увидимся.

 Он махнул мне рукой и развернулся. И тоже наткнулся на мадам Манегут. Та вскрикнула. А мне показалось, что в кармане его пиджака что-то шевелится. Уж не мой ли геккон? – мелькнула мысль сквозь калейдоскоп неприятных чувств, вызванных посещением советника.

 Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг мысленно приказала: «Иди ко мне!» Джестер ударил по карману ладонью, обошёл мадам Манегут, и рванул к отцу.

 Алви скрестил на груди руки и прорычал на Вёлвинда:

 – Нугаард, ты перешёл все границы!

 – Мне терять нечего. И бояться тоже, – ответил Вёлвинд.

 А я вдруг расширила глаза. В щель под только что захлопнувшейся за Джестером дверью юркнул геккончик. Он моргнул чёрными глазками-бусинами и, перебирая лапками по чёрно-белой плитке пола, направился ко мне.

 – Всегда ищи, кому выгодно! – говорил Вёлвинд Алви. – Твоему отцу это выгодно прежде всего!

 – Но не позор его старшего сына! – рявкнул в ответ Алви. – Так что ты просто оскорбил того, кто способен тебе помочь!

 С волнением я присела на корточки и взяла в руки геккончика. Его мордочка привычно улыбалась, словно тот рад меня видеть.

 – Привет! – пробормотала я. – Так ты служишь мне или Джестеру?

 – Ква! – прозвучало в ответ радостное.

 Не слушая новую перепалку Алви и Вёлвинда, я пыталась понять, почему пустынного геккона я понимала лучше, чем того, кто, казалось, был мне питомцем. Почти другом. И мне ничего не пришло в голову, как взглянуть на геккончика через перигей. Накрыла его второй ладонью, чтобы не убежал. Он щекотно переступал по коже лапками.

 Пару дыханий через красный пульсирующий центр, и я глянула на питомца через собственную точку магии, сверкающими нитями переплетённую с сердцем. И со вскриком едва не выронила геккона, потому что это был не... геккон. Серое, склизкое существо едва умещалось на моей ладони и будто бы и было ящерицей, но состоящей из дыма, узлов мышц и застывшей слизи. Вместо улыбающейся мордочки была раззявлена пасть, усеянная кроваво-красными клыками, а багряные глаза излучали не радость, а опасную настороженность и готовность укусить.

 «Выбросить к чертям, раздавить, избавиться», – было первой мыслью с чувством гадливости и отвращения. Мои руки покрылись мурашками, но затем я увидела внутри жуткого тельца крошечное рубиновое сердечко. Оно билось, как мини-копия сердца моей виверны.

 «Это тоже дракон, хоть и какой-то потусторонний», – подумалось мне.

 Прямо из перигея я спросила мысленно, глядя в багряные глаза существа:

 – Кто твой хозяин: ты служишь мне или Джестеру?

 – Мой хозяин Вагнер, – отчётливо поняла я вызывающее холодок по спине шипение.

 – Какой именно? – продолжила я мысленный разговор.

 – Большой Вагнер.

 – Что ты должен делать?

 – Выполнять приказы.

 – Почему ты пришёл сейчас?

 – Заклинательница позвать.

 – То есть моя сила больше его?

 – Заклинательница звать, не могу не идти.

 С каждым мысленным шипением вокруг головки жуткого существа выделялся дым, окружал её, как воротник, и развеивался.

 – Ты будешь служить мне?

 – Заклинательница – не хозяин.

 – Как тебя зовут?

 – Знать только хозяин. Нельзя.

 Маленькое существо, похожее на гонца из ада, дёрнулось на ладони и спрыгнуло на пол.

 – Стой! – воскликнула я.

 – Хозяин!

 – Стой! Я приказываю!

 Существо заметалось по полу, буквально разрываясь от тянущих его мерцающих петель зова: моего и «большого Вагнера». Красные глазки вспучились, тело вспухло, будто готовое взорваться, расплющилось, снова превратилось в шар. Мне стало его жалко.

 – Что это с гекконом творится? – послышался голос мадам Манегут справа.

 Я глянула на неё по-прежнему через перигей и поразилась: вместо свадебного бегемота в белом платье стояла стройная, красивая девушка с ясными глазами, золотыми косами и волшебными пальцами, светящимися голубым и фиолетовым. «Сила целительства!» – поняла я.

 За это мгновение лже-геккона и след простыл. Ну хоть не взорвался... Я снова глянула на главного врача.

 – Вы очень красивая! – вырвалось у меня.