Незакадычные друзья

– Он снимал деньги в банке Йемене всего неделю назад, – сообщил Григорий Орлов. Шестьдесят тысяч долларов. Надо срочно выяснить, что он замышляет. Я поднапряг тамошних ребят, чтобы попытались выяснить не покидал ли он Йемен каким-нибудь неофициальным маршрутом, через горы, например. Если да, то он, скорее всего, нанимал проводника.

– Хорошо бы его с этой стороны встретить, – оптимистично предположил Саша. – Вдруг он еще в пути?

– Может, и в пути, – охотно согласился Григорий Орлов. – А может, и нет. На одной из горных дорог недалеко от границы с Йеменом обнаружен труп крестьянина. Поэтому я думаю, что границу он все же перешел.

– Ну да, и избавился от проводника. На чьей территории обнаружен «крестьянин»?

– На территории Эмиратов, – невозмутимо сказал орлов.

– Личность, конечно, не установлена?

– Лицо сильно обезображено, – пояснил Григорий. – Для выяснения личности потребуется еще некоторое время. А мы с вами можем не сомневаться, что Гольгиссер здесь, и с большими деньгами, и что он затевает, одному Богу известно. Какие есть предложения?

– Предложения есть, – сказал технически грамотный Вячеслав. – Судя по тому, как быстро он уничтожил страничку со своей фотографией, он регулярно выходит в Интернет.

– Ты гений! – воскликнул Саша. – Выманим его через Интернет!

В бассейне плескалась почти половина постояльцев отеля. Солнце клонилось к закату, туристы были утомлены экскурсиями и наслаждались вечерней прохладой. Многочисленная семья, состоящая из поколения бабушек и дедушек, их детей и детей их детей, шумно играла в мяч. На шезлонге у самого бортика лежала Ирка, жмурясь на солнышке, и томно разговаривала с блондинкой в красном парео. Они только что закончили играть в гольф и теперь болтали «за жизнь». В гольф Ирка играла впервые в жизни, к ужасу усатого араба, который обслуживал площадку. Вместо мячика она поднимала в воздух целые комья земли, оставляя черные ямы на изумрудно-ровной лужайке. Мячи она азартно пинала ногой, и, когда они останавливались в нескольких метрах от лунки, пыталась забросить их туда рукой. Блондинка решила, что это и были правила игры и пинала мячи вместе с ней. Араб пытался обучить их правилам, услышал в ответ: «Не мешай, мы играем» на трех европейских языках и ретировался с площадки, чтобы не надрывать себе сердце ужасным зрелищем.

После гольфа прохлада бассейна показалась раем на земле. Теперь, лежа на шезлонгах, они обменивались впечатлениями.

– Какая здесь красота! – восхищалась блондинка Яна, неопределенно поводя рукой в сторону застекленной террасы.

– Ну, это только местами, – не согласилась Ирка. – А пустыня очень унылая.

– Ну, что там делать, в пустыне!

– У меня там есть дела, – многозначительно сказала Ирка. – Мне надо найти там Полковника.

– Только одного? – хихикнула блондинка. – И зачем тебе полковники? Они старые!

Ирка оглянулась. Никто не вздрогнул при слове Полковник. Ладно, попробуем еще раз.

– Это не важно, – растягивая слова, громко и отчетливо сказала она. – Полковник мне нужен по делу. Поэтому возраст не имеет значения.

Яна удивленно посмотрела на нее.

– Я думала, – сказала она, проявляя неожиданное для блондинки остроумие, – что в пустынях полковники не водятся. Говорят, там водятся только змеи и эти, как их… сайгаки!

Ирка невольно засмеялась и немедленно зауважала Яну.

– У тебя цвет волос натуральный?

– Натуральный, – запечалилась Яна. – Я уж их в темный цвет красила, но когда мои светлые волосы начинают отрастать, то кажешься лысой.

– А зачем ты их красила? – удивилась Ирка. – Тебе твои волосы так идут…

– Все говорят, раз блондинка, значит дура, – продолжала расстраиваться Яна. – Может, я конечно, и дура, но хотелось бы, чтобы люди пытались в этом убедиться хотя бы сначала поговорив со мной. Так нет же, выводы делают, стоит им только увидеть меня. Нет, – печально заключила Яна. – Блондинка – это приговор.

Ирка устыдилась. Она тоже, взглянув на Яну впервые, нисколько не усомнилась в том, что перед ней примитивное, недалекое создание. Вот что значит инерция мышления, – упрекнула она себя.

– Брось! – решительно сказала она. – Дурой тебя назовет только тот, кто сам круглый идиот. Стоит тебе раскрыть рот, как сразу видна неординарная личность, – решила она слегка покривить душой. – Посмотреть только, как ты играешь в гольф…

Они, не сговариваясь, расхохотались, и Яна заявила, что надо было захватить для смотрителя площадки сердечнее капли – уж очень он слабонервный.

– Так как ты будешь в пустыне искать полковника? – спросила Яна, отсмеявшись.

Ирка с подозрением взглянула на нее.

– Ну, – сказала она беззаботно. – Как обычно ищут полковников в пустынях? Рассыпают для них приманку, и ждут, когда они сами дадутся в руки.

– Просто пустыня такая огромная, – пожалела Ирку Яна.

Ирка бы тоже пожалела себя, если бы собиралась рыскать по пустыне. Но она справедливо полагала, что пустыне вполне хватает того, что по ней рыщет Полковник.

– Если он не дурак, – оптимистично заявила она, – то он сам меня найдет.