Незаконченная сказка (СИ)

— Конечно, — она легонько подтолкнула сына в сторону столовой. — Поторопись, ужин стынет!

Дроссельмейер только этого и ждал. Ухмыльнувшись, он поглядел в сторону своей машины, сплетающей сказки. Послушная его воле она со скрипом вывела на бегущем под ней бесконечном листе бумаге: «Факир запер сказку о волшебной уточке Ахиру в секретную мамину шкатулку, а на следующее утро забыл и о содержании сказки, и о том, куда спрятал её, и о двойном дне, и о ходах, отпирающих вторую шкатулку. В его памяти осталось только одно: в шкатулке хранится нечто очень ценное, поэтому ключ от неё надо бережно хранить. Но у Факира никогда, даже спустя многие годы, так и не появилось желания отпереть шкатулку и посмотреть, что там лежит. А потом он и вовсе о ней забыл».

— Вот так, глупый мальчишка! — Дроссельмейер торжествующе потёр руки. — Твои ошибки сыграли мне на руку. Теперь эта уточка останется навсегда со мной в сказке. Ты сам её мне подарил!

— Да иди ты! — недоверчиво воскликнул Аотоа, выслушав рассказ Факира о ночном посещении Дроссельмейера. — Кто мог подумать, что старый хрыч подаст дельную мысль? Однако я бы всё равно на твоём месте был осторожнее. Умысел в его появлении явно присутствует, ибо наш с тобой хитрый предок всегда преследует собственные цели.

— К чему лишний раз напоминать! — отмахнулся Факир.

— Но всё-таки он подкинул идею, до которой мы оба, наверное, не скоро додумались бы. А если бы и додумались, не были бы уверены, что сработает. Но Дроссельмейер, в отличие от нас, прекрасно разбирается в вопросах, касающихся того, как можно обойти сказочные правила. Итак, что собираешься делать? Как применишь подсказку на практике? Или вовсе не станешь применять?

— Я не могу точно знать о чувствах Ахиру по отношению ко мне, однако, — Факир запнулся, потом продолжил, рассердившись на собственную нерешительность, — всё же попытаюсь стать принцем для неё.

— Ага, понял, — съязвил Аотоа. — Стало быть, у Катарины-сан отныне нет выбора. Хочет она того или нет, но ей придётся смириться с таким женихом, как ты. Ай-ай. И совсем никакой альтернативы. Бедная девочка.

— Вот сейчас … — то ли в шутку, то ли всерьёз замахнулся кулаком Факир.

Аотоа беспечно рассмеялся.

— Лучше излагай свой план дальше, я слушаю.

— Я подумал о том, что у меня будет только один шанс стать принцем по-настоящему. Долго это, конечно, не продлится, но мне надолго и не нужно. Главное, чтобы я являлся принцем на тот момент, когда, – он снова запнулся и смущённо кашлянул. – В общем, на момент предложения руки и сердца. Формально все сказочные условия будут соблюдены. А только это и нужно, Дроссельмейер прав. Но для осуществления плана мне понадобится победа на показательных выступлениях, и я приложу все силы, чтобы выиграть! Об одном беспокоюсь: Пике-сан намного превзошла свой прежний уровень, наши шансы, как никогда, высоки, и всё же есть вероятность, что победит другая пара. Кто знает, как судит о балете Его Высочество? Или какое у него в тот день будет настроение?

— Да просто напиши об этом сказку, — небрежно махнул рукой Аотоа. — Легче лёгкого ведь! «Факир и Пике показали лучший в стране балет, а Его Высочество Мартин, свалившись на пол от восторга, щедро наградил их». Одной фразы хватит.

— Нет, — спокойно отозвался Факир, проигнорировав очередную шутку друга.

— Почему?

— Не хочу побеждать таким образом. Стать настоящим принцем, думаю, означает, кроме всего прочего, не только быть честным, смелым и благородным, но также уметь добиваться задуманного самостоятельно. Без подлых манипуляций.

— Сильная философия! — присвистнул Аотоа. — Ладно, спорить не буду. К тому же я в самом деле считаю, что у вас с Пике-сан много шансов. Однако если не получится, что будешь делать? Упустишь такой случай! Когда потом другой представится?

— Людьми играть я не хочу. Написав сказку о своей победе на выступлениях, я точно стану, как Дроссельмейер. Обреку своей историей одних на заведомое поражение, других же заставлю, вопреки их воле, принять решение по поводу нашей победы. Ни настоящие, ни сказочные принцы так не поступают.

Во взгляде Аотоа читалось нескрываемое уважение.

— Удачи! — он пожал руку Факиру. — Я так понимаю, победив, ты будешь просить награду у короля, а не у Мартина-сама?

— Именно так, — серьёзно ответил Факир.

Аотоа покачал головой.

— Трудно будет объяснить королевской семье, почему тебе понадобилась такая странная награда, а не гора золота, собственный замок и дочка министра в жёны.

— Но зачем мне дочка министра? — в свою очередь удивился Факир. — Я добиваюсь руки сказочной принцессы, а это куда лучше, согласись.

И Аотоа, конечно, согласился.

====== Глава 20. Странная просьба ======