Незаконченная сказка (СИ)

— Этого я и боялся, — помрачнел Факир. — Если ваша мечта не сбудется, мне будет невыносимо стыдно, поскольку я не оправдал ваших надежд. Я должен был промолчать! По меньшей мере, подождать до дня приезда Их Величеств в город!

— Прекратите! — Гретхен крепко схватила руку Факира. — Я сама настояла, чтобы вы сказали правду. Но как можно было не спрашивать, если речь идёт о моей дочке?! Пообещайте, если король ничем не поможет, вы немедленно поведаете мне все подробности той сказочной истории, куда попала моя Катарина, и мы вместе будем искать способ освободить её!

— Клянусь.

— А теперь идите, — и прибавила с улыбкой. — Ваша подруга, наверное, вас уже заждалась...

Факир попрощался с Гретхен, затем подошёл к Ахиру, пристроившейся рядом с блаженно дремлющим Ульрихом возле камина, и присел перед ней на корточки.

— Прости, сегодня я совсем забыл про тебя, да и сейчас подошёл, только чтобы сказать «до свидания». Нужно проводить Пике, а потом бежать к Микаэлю-сан. Обещаю, что завтра приду пораньше. Не сердишься? — и он улыбнулся, протягивая уточке ладонь.

Она обиженно покосилась на юношу, потом мягко хлопнула по руке крылом, словно говоря: «Уж ладно, прощаю». Факир погладил Ахиру по спине, потянулся вперёд, почесал за ухом спящего Ульриха, поднялся на ноги и зашагал к дверям.

Время неумолимо бежало, и два часа, на которые рассчитывал Факир, почти истекли, а ему ещё предстояло дойти до дома, где жили родители Пике, а потом вернуться в лавку Микаэля-сан. «Как же я всё успею? Вероятно, никак. Эх, опять опоздаю, и шорник будет браниться, словно сапожник», — печально размышлял юноша.

В этот момент кто-то изо всех сил хлопнул его сзади по спине да так, что Факир пошатнулся и едва не осел на землю.

— Ох, парень! Смотрю, тебе требуется выходной?

Факир обернулся и, к своему великому изумлению, увидел за спиной широко ухмыляющегося Микаэля-сан. Таким весёлым и доброжелательным сурового шорника юноша ни разу не видел.

— Выходной? — занервничал Факир. — Да нет, не надо. Я сейчас провожу Пике-сан, а потом сразу к вам…

— Ха-ха-ха! — раскатисто рассмеялся широкоплечий усатый мужчина, похлопывая себя по боку. — Клянусь трёхногой клячей, парень, я буду нехристем поганым, если не дам тебе выходной. Один! — предупредил он, поднимая вверх толстый, покрытый мозолями палец. — Проведи время со своей девушкой, а завтра приходи.

— Но она не моя де…

— Не стесняйся. Разве я не был молодым? Хо-хо! Да в свои семнадцать с половиной я уже…

И дальше шорник без остановки перечислил бравые подвиги, совершённые им незадолго до наступления совершеннолетия, ничуть не смущаясь присутствием дамы. Пике и Факир краснели и переминались с ноги на ногу, не зная, куда девать глаза, и Микаэль-сан наконец заметив это, прервал свои откровения, снова дружески огрел Факира по плечу, едва не наградив своего работника переломом, и произнёс:

— Короче, завтра будешь помогать заготовки для дуг обтёсывать, и уж постарайся настругать больше, чем обычно. А сегодня, так и быть, любуйся луной, ха-ха-ха! Просто грех такую девушку на сёдла и уздечки менять! Был бы я помоложе лет на тридцать пять, тогда мы ещё посмотрели бы, кто кого. Ладно-ладно. Это я так шучу, парень! Ну что вы оба столбом встали? Неужели не знаете, на каком мостике тут парочки закатом любуются? Во-он в том сквере, — и шорник махнул рукой куда-то вперёд. — Там цветов всяких пахучих полно! Разглядывайте и нюхайте хоть всю ночь, — и снова громко захохотав, он отправился дальше по своим делам.

Шорник уже исчез в проулке, а Факиру ещё понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. Он собирался принести Пике извинения за ужасающую бестактность их нежданного собеседника, однако в этот миг девочка вдруг робко потянула его за рукав.

— Вы ведь не возражаете, если мы, правда, сходим?

— Куда? — сразу не понял Факир.

— Ну… я подумала, если вам не надо идти к Микаэлю-сан, мы можем ненадолго зайти в тот сквер? Я ни разу там не была.

— У меня нет времени на подобную чушь! — холодно отрезал Факир, но, присмотревшись к Пике, вдруг заметил, что она готова вот-вот заплакать, и почувствовал себя неловко. — Слушай, я совсем не собирался тебя обидеть! Просто цветы, закат… Не для меня это. Тебе надо найти кого-то другого, кому такое будет интересно. Например, Лили? Вы же подруги. Сходите завтра после занятий, прогуляйтесь. Думаю, ей понравится.

Вместо того, чтобы успокоиться, Пике вдруг всхлипнула и закрыла лицо руками. Факир догадался, что, наверное, опять неудачно облёк мысль в слова, и предпринял следующую попытку исправить ситуацию.

— Неужели тебе действительно так хочется пойти туда?

Пике кивнула, вытирая слёзы.

— Хорошо. Ненадолго. На пять минут.

Пике подняла на своего недогадливого семпая заплаканное лицо и с улыбкой промолвила:

— Согласна.

====== Глава 21. Внезапное признание ======