Незаконно живущий

«Назовите то действие подъёмом. Или углублением. Но этого негоже вообразить и представить. Нет удобного измерителя. Мерить нечем. Длительность, конечно же, заметна, да. Её проявляет время, и есть вполне надёжный измеритель: годы. А то, что мы пытались уподобить подъёму или углублению, – чем таковое измеряется? Метрами? Чепуха. Ничем не измеряется. Посему и подобие тщетно. Ведь найденное нами вроде восхождение или углубление – не линия, отвесная долу. Иначе мы бы само время развернули вверх концом, и ладушки. Было бы просто»…

Куда несло маленький чёлн, угадать непостижимо, поскольку не разглядеть ни берега вдали, ни солнышка вверху. Остаётся лишь снова обернуться за спину…

* * *

А там рюкзачок. Сидор-человек с товарищем по очередной работе, посвящённой повышению благосостояния человечества в сибирских краях, – нынче оказались на отдыхе и шли вдоль таёжной реки. С рюкзачками за спинами. В них размещались спальные мешки, запасная одежда, палатка. Мягкие и объёмистые. Впереди продолжения пути – высокий скалистый утёс отвесно уходил прямо в реку. Обойти посуху не представлялось доступным. На противоположном берегу виднелся местный человек, и лодка при нём. Кричали, кричали, призывали помочь преодолеть препятствие, – безуспешно. Тот ссылался на другие срочные дела, наверное, тоже посвящённые повышению уровня благосостояния. Семьи, конечно. Но никуда не уходил. Наблюдал за нежданными странниками.

Один из путников, не снимая рюкзака, вознамерился поискать поблизости тропинку, ведущую наверх. Другой, то есть, Сидор-человек, тоже не снимая рюкзака, принялся покорять утёс. Он медленно поднимался вверх, цепляясь руками и ногами за широкие трещины и острые уступы в скале. Одна рука и одна нога удерживались на уже проверенных упорах, другая пара ловких конечностей повисала в воздухе, отыскивая упоры новые, повыше. Находясь на высоте примерно пятиэтажного дома или повыше того, произвёлся очередной маневр перехвата рукой и ногой новых зацепок. А те, вроде бы крепкие упоры, одновременно утерялись. Уступчик под ногой оказался камнем, да вывалился из гнезда; край расщелины в руке – был уже надколотым и отломился. Так все четыре конечности скалолаза оказались в воздухе. И началось стремительное падение вниз: человека и двух бывших упоров-камней.

Мысли не оставляли Сидора-человека. «Пока мыслю, следовательно, существую». О существовании как раз и подумалось: «вот уж теперь-то смерть моя неотвратима никакой силой; тоже интересный способ нашёлся»…

Человеческое существо будто висело в неподвижности, а воздух струился вдоль тела, устремляясь к небесам. И глубокое забытье…

Через пару секунд бывший покоритель неприступного утёса лежал в реке, на мелководье, среди крупных булыжников, ощущая себя совершенно целёхоньким. «Не похоже ни на рай, ни на ад», – подумал Сидор-человек. А затем, уразумев, что живой, ощутил разочарование.

Чуть-чуть раньше, товарищ по благородно созидательной работе отвлёкся на интересный предмет, возникший прямо из воздуха и приземлившийся под утёсом. Путник шагнул к тому месту, присел, наклонился, уткнув рюкзак за спиной в небо. И с неба посыпались мелкие камешки. А когда он устремил взгляд вверх, увидел падающими пару камней побольше и ещё одну огромную глыбу. Камнепад целился точно в голову. Удалось лишь немного уклониться от убийственного происшествия, но не целиком. Камни мелкие и средних размеров не задели товарища. А глыбой оказался Сидор-человек, летящий спиной вниз. Его рюкзак по касательной врезался в рюкзак товарища, направленный к небу, мягко срикошетил вместе с телом, и Сидор-человек, плавно отлетев, свалился на мелководье, с полметра глубиной, ровненько между булыжниками, обдав стонущего приятеля тучей брызг…

* * *

Глядя на летящего вниз Сидора-человека, Сидору-ангелу ничего не оставалось, как скинуть с себя маленькое пёрышко. Необычный предмет и заметил товарищ, и наклонился к нему ровно в конце траектории полёта Сидора-человека со скалы, с высоты, примерно с пятиэтажный дом, а то и повыше…

* * *

Местный житель, стоящий на том берегу, быстренько кинулся в лодку, пересёк реку, подобрал путешественников, кряхтящих от боли в спине, обогнул скалу и высадил на плоском бережке. «Дорога недалеко, – сказал он, – сами дойдёте»? «Сами», – ответили друзья-товарищи.

После возвращения в город, оба недавние путешественники бросили работу и переехали в места иные. Причины были разными. Сидор-человек просто убежал от очередной невесты подальше, за пять тысяч вёрст, воспользовавшись приглашением на работу ещё более значимой организацией, порождающей плоды повышения цивилизационных удобств; а товарища привлекла совсем другая трудовая карьера.

* * *

На небесах состоялось начало диспута, для кого-то столь долгожданного.

– Долг! – Воскликнул чистенький мыслями и внешностью ангел, истосковавшийся по вопросам. – Долг. Что ты скажешь о нём? – Вопрос был адресован, понятно, Сидору-ангелу. – И ещё дар. Как то и другое соотносится в твоём понимании?

Сидор-ангел воздел брови вверх и тоже спросил:

– Это все твои вопросы, или последуют иные?