Незаменимый вор

— Ты, кажется, не очень любишь нашу Дорогу миров? — спросил он.

— Да! — с вызовом ответила княжна. — Я не люблю _вашу_ Дорогу миров. От нее все беды!

— Ну, не стоит преувеличивать, — попытался возразить Христофор.

— Преувеличивать?! — Ольга показала на котлован, — вот плоды контактов с параллельным пространством! Тебе этого мало?!

— Так это дальнее Параллелье! — не сдавался Гонзо, — С ним, конечно, нужно поосторожнее…

— Ближнее ничуть не лучше! — отрезала Ольга.

— Чем же тебе Ближнее не угодило? — не без ехидства спросил Христофор.

Ольга отвернулась и не ответила. Христофор уже решил было, что она не желает больше разговаривать на эту тему, но она вдруг снова заговорила.

— В тысяча сто одиннадцатом году, — голос княжны звучал странно — глухо и отрешенно, — в Киеве случился большой пожар. Горели только что отстроенные терема Гостомысла — главного претендента на киевское княжение. Сам князь, пытаясь спасти из огня свою семью, погиб… Это был мой отец. Погибли все — моя мать, два брата и сестра Любава… Род Гостомысла пресекся. Причиной пожара было прибытие в Киев первого межмирника. Так был открыт новый порт Дороги миров — КР -1111…

Ольга повернулась и посмотрела на Гонзо. Тот только неуклюже развел руками.

— Да… Это штука…

— Всю свою жизнь я провела на Дороге миров, — продолжала Ольга, — но так и не смогла ее полюбить. Будь моя воля, я бы ее вообще отменила…

Христофор удивленно поднял брови.

— Это как?

— А так! Пусть будет одно безальтернативное пространство, и пусть оно живет без вмешательства извне. Ведь обходились же как-то без параллельных пространств до того, как их открыли.

Христофор позволил себе усмехнуться.

— Что теперь рассуждать об этом! Они ведь уже открыты!

— Еще не поздно их закрыть! — живо возразила Ольга.

— Как? Запретить передвижение по Дороге миров?

— Ничего и не понадобиться запрещать. Все можно сделать гораздо изящнее. Вот смотри: сколько всего существует параллельных миров?

— Теоретически, — сказал Христофор, напустив на себя академический вид, — их число бесконечно.

— Правильно! — подхватила Ольга, — и каждое пространство имеет хотя бы одну особенность, одно уникальное свойство, отличающее его от всех остальных. Так?

— Ну так.

— Таким образом, все пространства вместе обладают бесконечным количеством свойств. Отсюда вывод: любое свойство можно где-нибудь да отыскать. Есть миры, где планеты и звезды не притягиваются, а отталкиваются, есть миры, в которых пифагоровы штаны равны не на все стороны. Есть миры, где бога нет, и миры, где бог есть…

— Ну и что из этого?

— А то, — торжественно провозгласила княжна, — что существуют миры, в которых параллельность пространств является фикцией! Если попасть в один из этих миров — выбрать самый подходящий — то все остальные превратятся в пустую выдумку…

— Хорошенькая перспектива! — перебил ее Христофор. — Где же ты найдешь настолько подходящий мир? Одним ведь нравится одно, а другим — другое! Я, например, считаю лучшим местом во вселенной Крым 1903 года. А граф может со мной не согласиться. Разве на всех угодишь?

— А зачем на всех? — холодно удивилась Ольга, — Если выбирать буду я, то выберу пространство, которое устроит _меня_. Это же естественно!

— Ну да, для тебя естественно! А остальные пускай исчезают?

— Да никто не исчезнет! Просто выяснится, что их вообще никогда не существовало! И некому будет возмущаться. Ведь не возмущается же Карлсон, который живет на крыше, по поводу того, что его на самом деле не бывает!

— Да-а, — задумчиво протянул Христофор. Такого в моей практике еще не было. Прикладной субъективный идеализм. Подгонка вселенной под свои собственные представления о ней…

— Да это делается сплошь и рядом! — заявила княжна. — Правда, в мелких масштабах.

— А что, у тебя действительно есть такая возможность? — Христофор искоса бросил на нее беспокойный взгляд.

— Если бы у меня была такая возможность, — медленно произнесла Ольга, — ничего этого, — она показала на котлован, — давно уже не существовало бы!

— Неужели тебе не нравится это симпатичное болотце? — улыбнулся Христофор.

— А тебе нравится? — запальчиво спросила княжна.

— А что, по-моему, мило. Эта бурлящая каша напоминает мне розовое детство… Главное, оно как нельзя лучше подходит для охоты на ифритов…

— Что? На ифритов? — Ольга словно проснулась вдруг. Лицо ее радостно осветилось. — На ифритов — это другое дело! Что же ты молчал?

— Не хотелось тебя перебивать. Ты очень интересно объясняла, что можешь легко обойтись без параллельных пространств и без живущих там Карлсонов. К каковым я, вероятно, должен причислить и себя…

— Да ладно тебе! Это же так — философия! Ты лучше скажи, как мы будем охотиться?

— Оставим приманку в каком-нибудь труднодоступном месте и устроим засаду… Эх, если бы нам удалось добраться вон до того здания на острове! Это было бы вообще идеально! Оно стоит достаточно высоко, зверюшек там нет, и воздух, кажется, чистый. Только как туда попасть?

Ольга, прищурившись, оценила расстояние до ТЭЦ.

— Н-ну… — сказала она задумчиво, — Я, пожалуй, могла бы долететь туда и одного из вас прихватить…