Независимая колония (СИ)

Я обернулся и весело улыбнулся, заметив своего секретаря: невысокого светловолосого паренька в сером костюме - он точно был кем-то из новых штатов, но я постоянно забывал его имя. Да я вообще не считаю, что мне нужен помощник, но Вашингтон настоял, говорил, что он будет следить за документами. Передавать мне поручения от босса и делать еще дофига полезных дел. Не знаю. Честно. Я старика Вашингтона перестал слушать еще на первой минуте, уж больно занудно он все рассказывает. Но зато за мной теперь бегает вот эта ходячая записная книжка.

- Я же просил не убегайте! – почти возмущенно сказал паренек, но я только крутанулся на месте и пожал плечами, с деловым видом поправил новенькие очки, которые мне перешли вместе с Техасом. Не то чтобы мне нужны были очки. Со зрением у меня все отлично, стреляю все так же метко как во время войны, если не лучше. Но с ними я кажусь солиднее и взрослее и это здорово. Хотя, не все страны на собрании поняли эту фишку. Меня там вообще не очень хорошо принимают, но, чем больше у меня штатов, тем внимательнее слушают меня они.

Ох, эти страны! Их так много и со всеми я хочу подружиться и научить жизни. Я просто чувствую, как меня тянет им все рассказать, но пока на это нет времени - нужно со своим домом разобраться. И запомнить все штаты. Это трудно, их все больше, а мне в голове еще и имена с названиями других стран держать приходится. Пока я помню только тех, что покрупнее и поважнее. А еще было приятно узнать, что я большой в сравнении со многими странами и все мелкие на меня смотрят со страхом и уважением. Это приятно, мне хочется, чтобы все страны так на меня смотрели. И так и будет.

Жаль только что Арти теперь всегда хмурый и вечно со мной спорит. Все еще обижается. Не думал, что он такой злопамятный, тем более столько времени прошло с войны! Я уже в открытую подходил к нему и пытался наладить отношения. А он только издевался надо мной. Это немного обидно. Я думал, что когда я стану такой же страной, как и он, то мы станем с ним ближе…

- Мистер Джонс! – резкий крик моего помощника вывел меня из задумчивости и я весело ему улыбнулся.

- Что, Доу?

- Доу? – удивленно переспросил паренек, но не стал спорить, - вы вообще не слушали, что я говорил?

Я только пожал плечами.

- Ох, ладно, внимание, прошу вас, завтра конференция, вам обязательно нужно на ней быть. А на следующей неделе назначена встреча с Англией, это не займет много времени, нужно просто подписать документы, а затем…

- Понятно, я буду, не сомневайся, - быстро согласился я, немного приободрившись от мысли, что снова смогу увидеть Артура. Да еще и почти без посторонних стран.

- Как там это называется? – спросил я у Доу, доставая из кармана куртки яблоко. – Налаживать международные отношения? Мой босс давно говорит договориться с Арти. Надо будет постараться.

- Стоп, дело не только в… аа …

Но я его уже не слушал и пошел дальше по стройке, вдыхая воздух, в котором приятно чувствовался запах свежей древесины.

***

Я невидящим взглядом смотрел в собственное отражение в огромном напольном зеркале, стоявшем в углу моей спальни. Я уже несколько часов как полностью готов к предстоящей встречи с Америкой. Так непривычно осознавать, что не я приеду к нему, а он ко мне. С настоящим деловым визитом. Почти смешно. И очень больно.

Я избегал таких встреч столько, сколько мог, сваливая все на помощников и секретарей, но прямой приказ я не мог игнорировать. А мой босс не хочет, чтобы отношения с бывшей колонией были напряженными. Ему не важно, что я буду чувствовать, вот так встретившись с Альфредом.

Я до сих пор не понимаю, почему он решил предать меня и уйти. И голова болит от этих противоречивых мыслей. Что мне думать, когда я помню его бои и вместе с тем, как он лежал раненый и сжимал мою ладонь, бредя о свободе? Я помню, сколько бы не пытался забыть его решительное лицо и нежную улыбку, когда он подал мне руку, помогая подняться на ноги… Помню тот единственный раз, когда я не смог сдержать свои чувства, и то как жарко Альфред отвечал на мои поцелуи и прикосновения.

Этот идиот ведет себя неразумно! Насколько бы проще было, если бы он просто меня ненавидел, но нет! Он просит помощи и ищет поддержки, пытается наладить общение и этим превращает каждое мировое собрание в изощренную пытку.

Но я должен встретиться с ним еще раз. И я справлюсь.

***

Как же все дома у Артура было… по-английски. Само здание, лужайка и сад, тихое уютное спокойствие и даже запах чая, хотя, казалось бы, откуда взяться свежему Эрл Грею на аккуратной дорожке возле дома Артура. Я усмехнулся и набрал в грудь побольше воздуха, чтобы крикнуть погромче.

- Арти! – я не мог не улыбаться, произнося его имя и мне плевать, что это официальный визит, пусть даже Англия не встретил меня лично, да еще и не сразу впустил в дом. Я не хотел ждать, пока чопорный дворецкий сообщит о том, что я прибыл. Ответа не последовало, и я уже собрался ворваться в дом, но дверь и так открылась, и на пороге появился сначала дворецкий, который с поклоном пропустил вперед Артура.