Неземная

– Конечно, – говорит Кристиан, стараясь вести себя так, словно ничего страшного не произошло, но мы-то – он, мама, Джеффри и я – знаем, как важна эта встреча. – У тебя теперь есть мой номер, – бормочет он и, попрощавшись, кладет трубку.

Я выключаю телефон. И на минуту за столом воцаряется неловкое молчание. У мамы и Джеффри такие лица, будто я просто сошла с ума.

– Почему ты отказалась? – спрашивает мама.

Вопрос на миллион долларов, на который мне совершенно не хочется отвечать.

– Я не отказалась. А просто сказала, что не могу встретиться с ним завтра.

– И почему же?

– У меня уже есть планы. И своя жизнь, представляете?

Кажется, маме не очень понравился мой ответ.

– И что в твоей жизни может быть сейчас важнее, чем Кристиан?

– Я встречаюсь с Такером.

Все это время я говорила ей, что гуляю с одноклассниками, и мама мне верила. Она была так загружена и измотана работой, что не обращала на меня внимания.

– Так позвони ему и отмени все, – предлагает она.

– Нет, – говорю я и качаю головой, чтобы показать, что она не так меня поняла. – Я встречаюсь с Такером.

– Это шутка? – выдыхает Джеффри.

Знаю, эта реакция вызвана не тем, что брату не нравится Такер, а тем, что никто в моей семье бы и не подумал, что я могла заинтересоваться кем-то, кроме Кристиана. Ведь мы даже переехали сюда из-за него.

– Нет. Такер – мой парень.

«Я люблю его», – хочется добавить мне, но я понимаю, что сейчас не время для подобных признаний.

Мама кладет вилку на тарелку.

– Прости, что не сказала тебе раньше, – смутившись, говорю я. – Я думала… не знаю, о чем я думала. И я все равно собираюсь спасти Кристиана, как в том видении.

«Только не совсем так, как видела это, – думаю я. – Без поглаживаний, прикосновений и прочего». Но я обязательно спасу его. Я уже решила это.

– У меня все лучше и лучше получается летать. К тому же, как ты и говорила, я становлюсь сильнее. Думаю, у меня получится унести его.

– С чего ты взяла, что твое предназначение – спасти Кристиана?

– Потому что в видении я уношу его подальше от огня. Не это ли называется спасением?

– Ты делаешь только это?

Я отворачиваюсь от ее пронзительного взгляда. «Мы предназначены друг другу», – эта мысль засела у меня в голове, как кусок стекла с моего последнего видения. Я снова и снова прокручиваю это в мыслях, пытаясь понять, могла ли неверно истолковать то, что это означало. Я не хочу влюбляться в Кристиана Прескотта. Больше нет.

– Не знаю, – отвечаю я, – но все равно буду там. И спасу его.

– Ты должна выполнить не какое-то случайное поручение, Клара, – тихо говорит мама. – Это твое предназначение, цель твоего существования на земле. И пришло время его исполнить. Вчера в округе Титон объявили повышенную пожароопасность. Огонь может вспыхнуть в любую минуту. Ты должна сосредоточиться. Ты не можешь сейчас позволить себе отвлечься. Мы говорим о твоей жизни.

– Да, – вздернув подбородок, соглашаюсь я. – Это моя жизнь.

Что-то часто я говорю эту фразу в последнее время.

Мамино лицо бледнеет, глаза тускнеют, а взгляд застывает. Однажды утром, когда мы были детьми, Джеффри нашел свернувшуюся гремучую змею на нашем заднем дворе. Тогда мама отправилась в гараж и вернулась оттуда с мотыгой. Она приказала нам держаться подальше, а затем замахнулась и одним ударом отрубила змее голову.

И сейчас у нее такое же выражение лица. Мужественное и решительное. Не передать словами, как это пугает меня.

– Мама, все в порядке, – пытаюсь успокоить ее я.

– Нет, не в порядке, – невероятно медленно произносит она. – Ты наказана.

Той ночью я впервые решаюсь выскользнуть из дома. На самом деле это невероятно просто – нужно лишь открыть окно, вылезти наружу и удержаться на краю крыши пару мгновений, чтобы вызвать крылья и улететь. Но всю свою жизнь я была послушной дочерью и не перечила маме. Я ни разу не пыталась сойти с пути, на который она мне указала. И от этого простой акт неповиновения ложится на сердце таким тяжелым грузом, что трудно даже подняться в воздух.

Я приземляюсь за окном Такера. Он откинулся на спинку кровати и читает комикс «Люди Икс». И при виде этой картины на моем лице появляется улыбка. Видимо, он подстригся перед нашим завтрашним свиданием, потому что его волосы стали короче, чем вчера. Я тихо стучу по стеклу. Он поднимает глаза и улыбается, показывая, как рад меня видеть. И от этого у меня сжимается сердце. Как же хорошо, что меня не выбрали стать посланником божьей воли. Ненавижу приносить плохие новости.

Он прячет комикс под подушку и подходит к окну. Ему приходится приложить все свои силы, чтобы открыть раму, потому что от горячего и тяжелого воздуха дерево рассохлось. Его взгляд на мгновение замирает на моих крыльях, и я вижу, как Такер пытается сдержать инстинктивный страх, который испытывает каждый раз, когда сталкивается с фактом, что не все в мире такое, как кажется. А затем тянется и берет меня за руку. Я прячу крылья и пытаюсь улыбнуться.

– Привет, – затянув меня к себе в спальню, говорит он. – Что случилось? Ты выглядишь… расстроенной.