Нежеланные часы

— Спокойной ночи, Зик.

— Мелинда, ты не спишь?

Я вхожу через заднюю дверь, снимаю пальто и вешаю его на крючок, который моя соседка Мелинда сама вбила в стену.

— Нет, это я. Мэл с Дереком.

Не успеваю я войти в дом и на три фута, как моя соседка Уинни бросается на меня, отпуская прозрачные занавески гостиной, и отходит от окна.

Пронырливая шпионка следует за мной по темному узкому коридору в мою спальню.

— Кто это был? — Она без колебаний усаживается в изножье моей кровати, взбивает подушку, чтобы устроиться поудобнее. — Серьезно, кто этот парень?

— Его зовут Зик Дэниелс. Мы были на благотворительном вечере…

— Бззз! Тайм-аут. — Она издает звук зуммера, держа руки в универсальном знаке «тайм-аут» и раздражающе похлопывает. — Воу, воу, воу, Ви, не так чертовски быстро, — прерывает она, ее широко раскрытые глаза огромны. — Зик Дэниелс? — Ее горло слегка гудит, когда она постукивает себя по подбородку. — Почему это имя кажется мне знакомым?

Я поднимаю плечо.

— Он спортсмен. Борец. Я обучала его несколько раз, и он нуждался в услуге, поэтому я пошла с ним на…

— Бзззз. Назад, — снова перебивает она. — Ты его обучала? Когда это было? — Внезапно ее телефон включается, и она яростно стучит по экрану. — З—И—К... А, вот оно. — Длинная пауза. — СВЯТОЕ ДЕРЬМО!

Она переворачивает телефон и тычет им в мою сторону.

— Это тот парень, которого ты только что целовала в грузовике? Этот парень? Святое дерьмо. — Уинни сует телефон мне прямо в лицо, показывает фотографию Зика в Айовском борцовском комбинезоне, руки на бедрах и хмурое лицо. Его имя в верхнем левом углу, статистика ниже. Вес, рост. Рекорд. Родной город.

Прежде, чем она успевает выдернуть телефон, я успеваю заметить широкие плечи, выпуклые бицепсы и щетину на его подбородке, он не побрился для съемок в команде.

Я ставлю себя на место Уинни, вижу Зика сквозь ее линзы. Красивое нахмуренное лицо, черные ресницы над бесстрастными глазами.

— Вот это да. Он горячий. Супер-горячий. Просто... вау. У меня нет слов. Круто. — Она смотрит на меня так, будто видит впервые. — Это так на тебя не похоже, Ви.

Мое лицо пылает, потому что она права: я никого не целую, не говоря уже о парнях, похожих на Зика Дэниелса.

Уинни продолжает стучать по телефон, я уверена, гуглит и инстаграммит его. Она всегда так делает — ищет информацию.

— Ого, — говорит она нерешительно. — Не пугайся, но я нашла его в Campus Girl.

Campus Girl — это веб-сайт, управляемый женщинами студенческого возраста для женщин в университетских городках по всему миру. Вы можете найти свой колледж, читать статьи, некоторые из них полезны, некоторые из них сплетни, и предоставлять информацию. Беседовать. Оценивать такие вещи, как еда в кафетерии, мероприятия, студенческие клубы.

И парней.

Лицо Уинни настолько погружено в телефон, что светится, отражение от маленького экрана бросает голубоватый оттенок на ее кожу.

— Нууу. Не знаю, стоит ли читать это вслух.

У меня вертится на языке сказать, что я не хочу этого, но любопытство берет верх. Я придвигаюсь к ней на кровати, подставляю спину, чтобы она могла расстегнуть молнию на моем платье.

То же самое платье, которое я надевала на каждый особый случай в прошлом году, и слава богу, оно все еще хорошо сидит на мне.

Я молчу, чтобы Уинни начала читать сообщения вслух.

— Кто-то написал: «Зик Дэниелс — сексистская свинья».

Да, я могла видеть это.

Уинни продолжает:

— Талант номер один Зика Дэниелса, помимо борьбы, состоит в том, чтобы перепихнуться и попрощаться. — Она поднимает глаза. — Упс.

— Зик Дэниелс занимался со мной сексом на вечеринке в ванной и не стал дожидаться, пока я натяну штаны, прежде чем выйти за дверь... Зик Дэниелс — гребаный мудак. — Она поднимает голову после этого. — Это правда?

Я пожимаю плечами. Нет смысла отрицать это.

— Он немного грубоват.

Она поднимает брови, снова утыкается в телефон.

— Зик Дэниелс заслуживает медаль «Самый большой мудак в кампусе»... в этом парне нет ничего хорошего... Зик Дэниелс — это все, о чем тебя предупреждала твоя мать, и еще чуть-чуть... не беспокойтесь, дамы, он не заинтересован в обязательствах... кто-то может сказать, в чем проблемы…

Я обрываю ее, прежде чем она успела закончить последнюю фразу.

— Уинни, прекрати. Э-э-этого д-достаточно.

Она опускает телефон на колени, выглядя смущенной.

— Дерьмо. Прости, Ви. — Громкий вздох. — Что ты знаешь об этом парне? Он безопасен? — Ее зубы покусывают верхнюю губу. — Я имею в виду, это тот парень, с которым ты тусуешься?

— Я-я бы не сказала, что мы тусовались.

На самом деле, нет.

— Как бы ты тогда это назвала? — хочет знать она.

— В основном учились. Совместно были волонтерами. — Я начинаю перечислять все, что мы делали последние несколько недель. – Были на игровом свидании. Делали домашнее задание. Сегодня ходили на сбор средств.

— Черт возьми, Вайолет! Ты с ним встречаешься? Этот парень невероятно красив.