Нежеланные часы

Я не пытаюсь быть намеренно тупой, но Зик Дэниелс действительно ошеломил меня.

— Нет.

— Нет, это не подарок? — Я не нарочно давлю на него, но вопросы все равно срываются с моих губ, прежде чем я успеваю их остановить.

— Нет, я ... Господи, Вайолет, неужели ты не можешь просто открыть эту чертову штуку?

Это черная квадратная шкатулка, с которой я очень хорошо знакома, и я задерживаю дыхание, когда открываю крышку, открываю бархатный мешочек для драгоценностей внутри. Я бросаю взгляд на Зика, который смотрит на меня из тьмы с нечитаемым выражением лица.

Губы сжаты в тонкую линию. Глаза прикрыты, но бесстрастны.

— Ты можешь просто открыть его, мать твою, — ворчит он, хмурясь. — Это занимает целую вечность.

Мое сердце бьется в груди со скоростью миллион миль в час, так сильно, что я почти слышу его. Я вижу, каким нетерпеливым он становится, по тому, как его глаза внимательно следят за движением моих пальцев над черным мешочком.

— Ты ведешь себя несносно, ты понимаешь это?

Такой дерганый, этот парень. Как ребенок.

— Я думаю, это м-мило, что ты взволнован.

Боже мой, неужели я только что назвала его милым и заикалась? Как чертовски неловко.

— Я хотела сказать, что это мило, когда ты взволнован, а не ты милый.

Прекрати болтать, Вайолет!

Но я не могу. Не могу остановиться.

— Жаль, что здесь так темно, я хочу запомнить этот момент.

Боже мой, почему я говорю это вслух?

— Тогда включи этот чертов свет.

Так я и делаю. Я поднимаю руку и включаю лампу над головой, затем смотрю на черный бархатный мешочек, концентрируясь на его размере и текстуре.

Это подарок от него.

Я смотрю на Зика и думаю, что он…

Смущен.

Честное слово, он покраснел.

Качает головой и отворачивается, глядя в окно на мой темный район.

Прикусив нижнюю губу, я возвращаюсь к своему занятию, тереблю золотые нити на черном бархатном мешочке. Открываю его ловкими пальцами. Большим и указательным пальцами цепляю тонкий золотой браслет, который, я знаю, будет внутри. Осторожно вынимаю его, пока он не оказывается у меня на ладони.

Подношу его к лицу, чтобы рассмотреть в тусклом свете.

Это браслет с сегодняшнего аукциона.

Мы с Линдой прогуливались по залу, рассматривая каждый предмет аукциона по очереди, как будто на самом деле собирались их купить.

— Это было бы весело! — объявила Линда о поездке в аквапарк на выходные. — Я надену свой новый костюм!

— И что мне теперь делать со всем этим? — спросила она, когда мы проходили мимо барбекю. — Наверное, придется купить новый фартук!

Затем мы подошли к предметам красоты и одежды: услуги спа-салона, ваучеры маникюрного салона, шарфы и ожерелья ручной работы.

Браслеты.

Мои пальцы потянулись к амулету, болтающемуся на тонкой золотой ленте, к штампованному значку, как я думала.

Двусторонний диск, золотой с серебром, с одной стороны изображен подсолнух. Слова «В жизни не бывает случайностей» на другой стороне.

Я точно помню, что говорилось в аукционном описании браслета, потому что мы с Линдой внимательно его изучили.

С удивительной силой этот оптимистичный цветок поднимается с земли, поворачивая свои лепестки к солнцу. Он вдыхает жизнь во все рядом с собой. Яркий. Излучающий счастье. Красочные лепестки и упругие корни. Подсолнух дает другим повод искать радости даже в самые мрачные дни. Радуйтесь своей силе – она возрастает из того вечно позитивного света внутри вас.

Я помню, что сказала, когда выпрямилась, прочитав объявление:

— Жаль, что у меня нет денег, чтобы сделать ставку.

Должно быть, она сказала Зику, что я в него влюбилась.

— Мне нравится, Зик. — Я глубоко вдыхаю. — Мне очень нравится.

И это правда.

Не только потому, что я никогда не получала подарков без причины, но и потому, что он такой красивый. Он представляет собой часть моей жизни, которую я надеюсь воплотить: блестящий, новый и полный символики. Как и остальные браслеты на моем запястье, этот тоже рассказывает часть моей истории. Позитив — это то, чем я живу. То, при помощи чего - решаю свои проблемы. Верю в гороскопы и ангела–хранителя.

Зажмурившись, я сжимаю амулет в кулаке, металл нагревается от моего прикосновения; я видела цену на эту золотую безделушку, видела, как дорого она стоит.

Это даже не настоящий драгоценный металл, и он стоил огромных денег.

Прежде чем я успеваю остановить, одинокая влажная слеза скользит по краю моего глаза и вниз по моей щеке.

Я вытираю ее.

— Спасибо тебе.

Зик ворчит в ответ, звук грохочет из его груди, когда он протягивает руку и выключает верхний свет.