Нежеланные часы

Мешок с дерьмом решает, что нет, закатывает глаза и засовывает руки в карманы своих брюк Хаки (прим. khakis — это не только описание цвета, но и определенный стиль штанов, которые изготовлены из плотной саржи (вид хлопковой ткани), имеют прямой крой и видимую строчку). Брюки Хаки, кто вообще ходит в них в бар?

Он благоразумно делает шаг назад.

— Как скажешь, чувак.

Потом еще один, пока он не отступает. Исчезает в толпе, с глаз долой.

Вайолет поворачивается ко мне.

— Я-я не могу поверить, что ты чуть не ударил его.

— Он бы это заслужил.

— Мне жаль, что тебе пришлось вмешаться. З-знаешь, я шла сюда не для того, чтобы на меня н-напали. Я п-просто хотел п-пописать.

Иисус. Похоже, у нее стучат зубы, вдобавок к заиканию.

Я кладу руки ей на плечи.

— Не извиняйся, Вайолет, ты не сделала ничего плохого. Я видел, как он ждал тебя, когда ты была в уборной.

Она кивает.

И тогда я очень пристально смотрю на неё пронзительным взглядом. Мои ладони кажутся огромными на ее миниатюрных плечах. Я приседаю, согнув ноги в коленях, так что я могу смотреть в ее глаза.

— Господи, я думал, что он причиняет тебе боль. Он тебя трогал?

Она покачал головой.

— Нет, он был безобиден. Просто немного... злой.

— Злой? — Я злой. — Что он тебе сказал, Ви? — Настаиваю я, желая вытрясти из нее слова. Вместо того чтобы сказать мне, ее губы сжимаются в тонкую линию. — Вайолет, ты можешь мне сказать. Я тоже злой, помнишь?

Я посылаю ей слабую улыбку.

— Ты не злой, ты сердит на весь мир. Есть разница, — мягко напоминает мне Вайолет. — Он... он смеялся надо мной.

— И все же он хотел залезть к тебе в штаны? — Вопрос просто выскользнул, горький и холодный.

— Наверное. — Она пожимает плечами, двигаясь вверх и вниз под моими руками. — Я не хочу повторять то, что он только что сказал. Мне стыдно.

Ей не нужно повторять ни единого слова из того, что сказал этот мудак; я могу использовать свое воображение, чтобы понять это дерьмо самостоятельно.

— Я слишком легко отпустил этого ублюдка. Никто не должен с тобой так разговаривать. — Я балансирую на пятках, все еще сидя на корточках, чтобы встретиться с ней взглядом. — Никто. Даже я, понятно?

Когда ее нижняя губа дрожит, я встаю. Руководствуясь инстинктом, о существовании которого я и не подозревал, я притягиваю ее к себе, прижимаю к своему большому телу, обнимаю и кладу подбородок на ее красивую белокурую головку. Провожу ладонью по ее спине, нежно поглаживая.

Боже, она такая крошечная.

— Все хорошо, Вайолет, все хорошо, — бормочу я ей в волосы. — Мне очень жаль.

— Жаль? Теперь ты говоришь, как я. Это не твоя вина, — глухо отвечает она, прижимаясь щекой к моей груди.

Ее близость ощущается…

Хорошо.

Чертовски хорошо.

— Напиши своим друзьям и расскажи, что случилось. Давай я отвезу тебя домой. Позволь мне вытащить тебя отсюда. Я не доверяю никому из этих придурков.

Обхватив её, мы направляемся к моим друзьям, чтобы я мог дать им знать, что ухожу. Я привез их сюда, но сомневаюсь, что повезу обратно, если только они не захотят забраться в мой грузовик и уехать с нами.

Я не дохожу до конца.

Оз видит, как я пробираюсь к ним сквозь толпу с Вайолет на буксире, и кивает.

Я поднимаю руку в знак подтверждения, изменяю направление и направляюсь в сторону выхода.

Вайолет

Зик снова обнимает меня.

Зик Дэниелс обнимает меня на крыльце.

Нет, не просто держится, а обнимает по-настоящему.

Я окутана его сильными руками и чувствую, как напрягаются мускулы, когда он обнимает меня и гладит по спине, успокаивая.

Я откидываюсь назад, чтобы посмотреть на него, кончики его пальцев проходятся по моей скуле, ласкают кожу, подушечки его больших пальцев бегают под моими глазами, вытирая слезы, которые не были высушены хлопком его футболки.

Легкие прикосновения, словно шепот. Такие нежные.

— Зик?

— Хмм?

— Почему ты не ударил того парня?

Он гладит меня по макушке, пальцами массируя кожу головы.

— Я не думал, что ты этого хочешь.

— Значит ли это, что ты ударил бы его, если бы я не стоял рядом?

— Наверное. — Его пальцы останавливаются на несколько секунд. — Мне очень хотелось надрать ему задницу.

Его пальцы возобновляют круговые движения.

— Ч-что ты делаешь с моими волосами? — выдыхаю я задумчивым голосом.

— Я думаю, утешаю тебя? Очевидно, я пьян.

Он не кажется мне пьяным, ни в малейшей степени, и, если бы я хоть на секунду подумала, что он пьян, я бы не села в его грузовик.

— Ты пьян?

— Нет. Но я хотел бы быть в хлам. В стельку. — Он не улыбается. Нет даже намека, когда его губы парят над моим ухом. — Ты всегда так хорошо пахнешь, Ви. Как солнце, шампунь и цветы. Фиалки.

Я чувствую его мужественность, вдыхая его собственный запах. Вдыхая силу, которую он источает. Она исходит от него.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке, Вайолет?

Я киваю ему в грудь.

— Теперь да.

Зик убирает волосы с моих глаз, перебрасывает косичку через правое плечо. Потирая её кончик между подушечками пальцев, он наклоняется и подносит его к носу. Вдыхает.

— Фиалки, — говорит он, повторяя свои прежние слова.

Но он ошибается: это кардамон и мимоза.

Я не поправляю его.

— Вайолет.