Неженка

Дверь за Тарой закрылась, но маленький ключик девушка оставила на столе. Кроме него в комнате стояла односпальная кровать, не застеленная постельным бельем. На прикроватной тумбочке находился светильник с дугообразной лампой, а высокий шкаф был поделен на две секции. Одна была частично открытой – полки и ящики занимали эту половину, а вторая скрывалась за плотной створкой. Там нашлись тапочки, мягкий халат, стопка полотенец, постельное белье и одеяло.

Решив проверить шкаф, что располагался под столом, я обнаружила небольшой холодильник, под завязку набитый продуктами. Все, включая готовые обеды, было запаковано в специальные пакеты, увеличивающие срок годности продуктов. Такими пользовались на космических кораблях, когда отправлялись в долгие рейды.

Рядом стояла небольшая печка – готовить на ней было нельзя, но разогреть готовое вполне реально. Посуда, чайные сборы, сахар, печенье. Стим, зубная паста, новая щетка, шампунь и мыло. Здесь имелось абсолютно все для такой, как я, – нищей и беспомощной. Даже тевиз имелся – экран занимал собой стену, но включить его, чтобы разрядить тишину, я не успела.

Услышав ругань, я осторожно приоткрыла дверь. Откуда-то снизу шел разговор на повышенных тонах, и, кажется, его слышали все.

– Кара, отдай мне Веролику! – дерзко потребовал Эльдер.

Не узнать его голос я просто не могла.

– В этом месте никто не в праве требовать от меня чего-либо, – тем же тоном ответила Каролина. – Девушка пробудет здесь как минимум до завтра, и тебе здесь не место. Вы, имситы, все время забываете, что женщина – это не ваша собственность. Ваши чувства не дают вам права ставить на них свое клеймо.

– Я желаю ей только добра, – произнес мужчина не в пример тише.

– Эльдер, она не любит тебя, она не доверяет тебе, она не желает быть с тобой. Прими это как данность, – послышался усталый вздох. – Хитрее нужно быть, Эльдер. Не стоило говорить ей все это в лоб. Ты должен был ухаживать за ней, а теперь сам все испортил. У вас нет будущего, смирись.

– Обязательно смирюсь, – кажется, имсит усмехнулся. – Как смирились Ирадий и РиАнт. И да, она пока не любит меня, но уже влюблена. Для меня это кое-что значит.

Только по тому, как громко хлопнула дверь, я поняла, что модифицированный ушел. Прикрыв створку, я обернулась, но так и застыла, не делая ни шага. Не обиделась на то, что Кара давала мужчине советы. Быть может, если бы он действительно проявлял внимание и ухаживал, я бы поддалась, позволила бы себе поверить, что меня ждет лучшая жизнь, чем заготовленная мне участь.

Но получилось так, как получилось.

На данный момент я считала, что неправильно принимать его навязчивое предложение. Потому что никакая любовь не стоит свободы.

– Веролика, все в порядке? – после короткого стука заглянула ко мне в комнату Кара. Неуверенно кивнув, я позволила себе благодарную улыбку. – Тогда давай поскорее ешь, приводи себя в порядок и вперед. Стоматолог прибудет через полчаса.

Итак, игра началась.

Глава 12: Птичка в клетке

Стоматолог действительно прилетел через полчаса. С плаща мужчины, который появился в холле, на пол стекала вода. Темные тучи сформировали настоящий ливень над Верграйзом, и Кара считала, что им это только на руку. Дождь убьет мой естественный аромат, по которому Эльдер может меня найти.

Процедура снятия слепка зубов проходила в кабинете Каролины. Мне было неудобно оттого, что поздним вечером я заставляю ее задерживаться в центре, но на мои извинения девушка лишь махнула рукой. Для нее помощь другим была в радость.

Изготовление зубов заняло около двух часов, но никто, кроме меня, не терял времени даром. Пока Тара наливала мне уже шестую кружку чая, через два квартала отсюда подогнали летное авто, которое я должна была “выкрасть”. Специалисты Каролины, что развернули настоящее поле боя в холле, подключались к камерам в городе, а сама девушка разговаривала по ифону с кем-то, кто смог подтвердить, что космолет первого класса, летающий раз в месяц с Малли и обратно, отправился вместе с Эльдером, а точнее, под его управлением.

– Он улетел, как я и предполагала, – сообщила она мне. – Не смог подставить Малику. Но мы все равно на всякий случай перестрахуемся. Ты должна умереть абсолютно для всех.

Еще через четверть часа я, страшно нервничая, покинула “Центр помощи женщинам, попавшим в трудную ситуацию”. Шла по темным улочкам и никак не могла перестать оглядываться по сторонам. В мое ухо был вставлен передатчик – я слышала все, что говорила мне Кара. Через камеры за мной следили, но в стопроцентной безопасности я себя не ощущала. Не понимала, с чем связано мое волнение, даже паника, но при этом мне удавалось держать себя в руках.