Нежить и Егор Берендеевич

Егор Берендеевич захрапел, а внученька понимающе кивнула и тихонько выскользнула во двор. Теперь оставалось лишь дождаться весны-красны да кошачьего помета во всей округе.

Но весна не заставила себя ждать, она пришла ясным солнышком, таянием снегов, плачуще-манящими сосульками, первой травкой, маленькими нежными листочками на тонких веточках, молодыми колючками на елях, и диким ором котов да петухов. Ну, а потом и вся живность пошла рожать. Кошки, так те впервой черёд. Ежели любой другой скотине надо успеть до осени дитя взрастить, то кошки до холодов по два помета успевают вырастить. На то она и кошка: девять жизней прожить, девяносто девять жизней подарить.

Глафира обошла всю деревню и выбрала себе котёнка: черненького, как велел дед. А затем она взяла в сарае корзинку, подстелила на дно соломки, посадила туда котейку, взяла с собой деревянное блюдце, крынку с молоком, и понесла подарок Амбарнику. Она была уже взрослая, поэтому в амбар ходить не боялась. Ну так… робела чуток… не особо.

Главное, при входе громко и вежливо поздороваться да поклониться два раза. Но не три! Три раза — это для божьих людей, а тут нечисть — надо с ней свершать всё по-другому. Некоторые же умудрялись поклоняться жопой к нежити. Но та забава вредная, и злой дух ведь уваженье чует. Нельзя его сердить! Глаша осторожно отворила тяжелую дверь, поклонилась пару раз и как можно громче прошипела:

— Здравствуй, друг любезный, будет ли полезным тебе мой кот в подарок? Ау-ау, Амбарник!

— Ух, — ответил Амбарник упавшей на пол метёлкой.

Дева зашла внутрь и подняла веник:

— Упал окаянный от ветра.

Затем она поставила корзинку на пол, прикрыла дощечкой кошачий лаз (на время, чтоб котейка не убёг), налила в миску молока, достала из подола хлебца, пододвинула еду к корзинке и оглядевшись вокруг, решила подмести пол:

— Ну раз веник свалился, значит, надо тут прибраться.

Какая у нас Глаша молодец: вымела пол чисто-чисто и скоренько ушла, забыв с котёнком поиграться. Видать, от страхов всяких разных!

Так прошла неделя-другая. Девчушка каждый день прибегала навещать кота: кормить да прибирать за ним дерьмо. Вскоре пришлось открыть и кошачий лаз. А как только она его открыла, так ходящая в гости к Амбарнику кошка усыновила котёнка: всё время лежала в корзине и вылизывала «отпрыска», ведь её собственный выводок был утоплен в ведре с водой. Ну, а куда деваться? Жизнь деревенская — штука недобрая. Котами заполонить всю округу тебе никто не даст!

Глаша махнула рукой кошку, решив что двум животным амбарный дух обрадуется больше, чем одному. И отважилась, наконец, тихонечко спросить:

— Амбарник, Амбарник, а когда я замуж выйду? — и прислушалась.

— У-у-ух! — заскрипела дубовая дверь.

— Плюх! — упало что-то тяжелое на пол.

Невестушка вздрогнула, оглянулась и крадучись пробралась к темному углу — глянуть краем глаза: что же там упало? Это свалился бердыш — боевой топор, насаженный на длинную палку-хваталку. (В те поры Амбар ведь и вместо сарая людям прислуживал, какой только не хранился в нём хлам!)

— Не мудрено свалиться от сквозняка такой громаде, — подумала девушка и не стала ставить бердыш топорищем вверх, а чертыхаясь, пододвинула его к стене.

Разобравшись с бердышем, Глаша струсила выспрашивать у Амбарника ещё об чём либо, а выскочила наружу, отряхнулась и давай помогать матери по хозяйству.

А ещё через три года отдали Глафиру замуж. Парень ей достался хороший, работящий.

— Вот дурна была! — насмехалась над собой молода жена. — Ну как бы я замуж не вышла? Ведь все выходят! И косые, и рябые — все прут под венец.

— Все прут. За косых и рябых… — согласился с ней Егор Берндеевич.

Но рано радовалась внучка. Скоренько по её душу пришла большая беда. А то есть: приехали в наши края военные офицеры, разбили всё сельское население по 500 душ мужского пола. Обозвали эти 500 душ «рекрутским участком» и обязали с каждого участка отдать по одному мужику в армию: служить царю и отечеству, за веру и правду, цельных длинных 25 лет. Долго совещалась крестьянская община, ведь ни косого, ни хромого, ни малолетнего нужно отодрать от поля-пашни и отдать царю-батюшке на съедение, а молодого и здорового. Сперва отсеяли всех убогих: потом тех, у кого есть дети малые. А оставшиеся мужики меж собой передрались да перессорились. Решили жребий бросать. И коварный жребий указал на супруга Глафиры.

Плачет наша Глаша —

мужа провожает,

что она брюхата

и сама не знает.

Плачет вся деревня —

парня провожает.

А что с солдатом будет —

даже чёрт не знает!

— Чёрт побери! — вспомнила Глаша про упавший в амбаре боевой бердыш.

— Во-во, нечисть и прибрала твоего мил-сердечного дружка, — вздохнул Егор Берендеевич, оглядел внучку с ног до головы и крякнул по-отечески. — Видать, судьба тебе ходить колдуньей Берендеихой, а не этой… как там его… мужика твоего звали-величали?

— Впал в беспамятство что ли? — вздохнула Глаша и покосилась на старика. — Деду, а у тебя скоро внук будет.