Неживая земля. Воитель

Мир Тени обнаружили, когда странствующий вдоль Границы старший заклинатель Дэмион столкнулся с великим князем Саагмором и был окружен его войском. Несколько дней он один сдерживал натиск исчадий Тьмы, но вскоре на зов о вторжении подоспел воитель Деорилий. В развязавшейся бойне они расправились с воинством князя и атаковали его. Спустя сутки сражения Саагмор дотянулся до воителя и двуручным мечом разрубил надвое от плеча до паха. Дэмион вновь остался один и долгих девять дней бился с высшим сыном Тьмы, защищаясь и черпая гроноэнергию из окружающего мира для решающего удара. Когда заклинание было произнесено, Саагмор выронил меч и закипел в своей броне, превратившись в булькающее, кровавое месиво. Но сила ударного заклятия Дэмиона оказалась столь велика, что на несколько десятков километров вокруг уничтожила все живое и, как предполагают, разрушила структуру пространства мира людей и забросила заклинателя в параллельное измерение.

Несколько дней он странствовал, изучая загадочное место и наблюдая за его обитателями. Набравшись сил, Дэмион воспроизвел ударное заклятие и открыл проход в мир людей. Вернувшись в Орден, он поведал о своей удивительной находке. Совет Старших изучил структуру созданного Дэмионом заклятия и решил, что оно является опасным как для земного мира, так и для Тени. Прежде всего Орден опасался повторения трагичной истории Пограничья. И все же мир Тени открывал новые стратегические возможности, и доступ в него был чрезвычайно необходим. Являясь застывшим во времени отражением земного, он идеально подходил для скрытого от расцветающей расы людей перемещения и организации тайников с оружием. Вместе с Советом Старших Дэмион изменил структуру заклятия. Оно стало сложнее, но сила его направлялась не во внешний мир, а вовнутрь воина, произносящего заклятие.

Первые опыты оказались не слишком удачными. Кровоточа из глаз, сильнейшие заклинатели надолго лишались сил. Воители, рискнувшие применить заклинание, умерли в тяжелых муках, извергнув через рот кипящие внутренности. Совет Старших еще долго работал над новой композицией заклятия, пока не вмешался Иерион. Он применил прежде неизвестные знания о действиях ударных заклятий, что усилило подозрения насчет источников мудрости владыки Ордена. Но заклинание сработало и стало основным для перехода в Тень. Оставаясь легким привкусом крови и железа во рту, оно не убивало, но отнимало слишком много энергии. Его с безопасностью могли использовать заклинатели и воители за исключением тех, кто возвращался из Тени в мир людей с тяжелыми ранениями. Для них заклинание Дэмиона оставалось серьезным испытанием, грозящим обернуться гибелью.

Решение принес заклинатель-отшельник Маларфий, обитающий в пещерах у подножия горы, на которой покоилась твердыня Света. Он уверял, что в одном из ночных видений оказался среди черноты космоса и звезд перед каменным, покрытым светящимися рунами сооружением. Чужой голос из бездонной тьмы космоса на незнакомом языке поведал о том, как устроено загадочное сооружение, но Маларфий странным образом понял чужую речь и передал послание Совету Старших. Из слов отшельника становилось ясно, что если у некоторого естественно или искусственно образованного тоннеля на небольшом расстоянии друг от друга нанести руны заклятия Дэмиона и наполнить их энергией, они разрушат структуру пространства и откроют проход в Тень. Чужой голос из мрака называл сооружение прежде неизвестным словом «портал».

Основное заклинание Дэмиона снова доработали. Модификация превратилась в самостоятельный энергетический механизм. Его дополнили рунами для многократного увеличения объема хранимой гроноэнергии. Чтобы создать силовой контур и запечатать силу заклятия на тысячелетия вперед, добавили несколько сложных контуров защитных рун, явившихся Маларфию в видении. И внесли начальное звено, как ключ запускающее внешнюю структуру распознаванием внутренней энергии служителей Ордена.

Но со временем обнаружилось, что сила рун, хранимая в мире людей тысячелетиями, в Тени истощается намного быстрее. Энергия порталов рассеивалась. Многие из них становились непригодны для возвращения из Тени в мир человека. Заклинатель Одингор называл виной тому населяющие Тень некоторые формы жизни наподобие плакальщиков, использующих энергию и эмоции в качестве пищи. Владыка Иерион высказывал предположение о том, что это следствие столкновения Границы и волн звездного света, в результате которого загадочные огни Эльхгара, наполняющие Тень, разрушают защитные контуры заклятия и высвобождают его силу. Как бы то ни было, проникнув в Тень через истощенный портал, вернуться обратно воины Ордена могли, только использовав основное заклинание Дэмиона.