Неживая земля. Воитель

Серый пар бесшумно выходил из дыхательного аппарата маски. Иерион выдержал паузу, осматривая войско. Он положил руки с черными, свернутыми когтями на каменную изгородь перед собой и как можно спокойнее произнес:

– Открытие мое в великом знании, что пробудит последнего Хранителя.

По чертогу прокатился изумленный ропот. Члены совета Старших недоверчиво переглянулись между собой. Их властные лица казались разгневанными.

«Не может быть… мудрейший Иерион… сбывается пророчество Ардэма…» – слышал владыка во всеобщем хоре голосов.

Из облаченного в доспехи воинства отделилась огромная фигура и вышла к центру чертога.

– Позволь узнать, владыка, даст ли пробуждение Хранителя надежду на возвращение Отца нашего? – спросил древний седовласый воитель Скафогор то, о чем не решались спросить остальные.

– В «Происхождении» от Ардэма говорится: «…Первые Хранители ведали о судьбе Отца после воздвижения Границы и могли общаться с ним…» – процитировал Иерион и добавил: – Вскоре мы узнаем об этом.

Восторженные крики раздались среди воинов Света, но были и те, кто усомнился в словах обезображенного владыки Ордена.

– Что для этого нужно, мудрый Иерион? Веди нас в бой! Мы готовы сразиться! – выкрикнул легендэн-воитель Галариэль, поднял в воздух составной меч и активировал его.

– Сразиться! – поддержали его многие воители и заклинатели, подняв вверх оружие. Зал наполнился криком и металлическим звоном активации составных мечей. – Мы пойдем за тобой! На смерть!

– Иерион! Иерион! – воскликнула большая часть воинов. – За Орден! Во Тьму! На смерть! – прогремел хором боевой клич. Гора содрогнулась, как если бы где-то глубоко в ее недрах пробудился могущественный зверь.

Иерион наслаждался этим моментом. Он поднял руку, призвав служителей Света к тишине:

– За несколько дней до того, как я призвал вас, необычно огромное войско императора вышло из Темных врат. Многие наши братья пали в туманах Пограничья. Лишь тем я могу это объяснить, что император прознал о моих планах. Ведь писано в навечно проклятом творении «Природа Тьмы», что существа из рода Скнаа Зуод могут предвидеть будущее. И, должно быть, император видел пробуждение Хранителя. Он боится того, что может произойти. Потому не считает убитых воинов своих и шлет на верную гибель в Пограничные земли. Одну лишь цель преследует – погубить как можно больше из вас. Потому как знает – одному мне не справиться, – придавая значимости словам, Иерион поднял руки, похожие в темных одеждах на два больших черных крыла. Расправил их, будто со своего места пытаясь охватить могучее войско.

Большая часть воинов, поначалу сомневавшихся в словах владыки, теперь как завороженные вместе с остальными слушали злобный, металлический голос, обещающий надежду на воссоединение с Отцом.

– Еще настанет время великих сражений, – продолжил Иерион, опустив руки на изгородь, и служители Ордена вновь приветствовали его боевым кличем. – Но не сейчас. Я создал могущественное заклятие и призвал вас, потому как для его осуществления понадобится гроноэнергия всех до единого служителей истинного Света. Сила заклятия столь велика, что одному мне не совладать. Но лишь оно способно вернуть к жизни Хранителя. Если объединить силы наши в один энергетический поток, появится шанс.

Воители молчали. Их почти вчетверо больше заклинателей. Иерион видел смятение и недоверие на их суровых лицах. Каждый из них слышал, а кто-то и видел участь воителей, первыми испытавших классическое заклятие Дэмиона. В достижении определенных целей они больше полагались на силу составных мечей и другого оружия.

– Ответь, мудрый Иерион, откуда ты получил знания о столь сильном заклятии? – спросил заклинатель Морталий из совета Старших.

В чертоге воцарилась тишина. Слышался лишь далекий стук в кузнице и треск пламени в жаровнях у дверей манускриптума. Иерион ощутил приступ ярости, но тут же подавил его. Все внимательно на него смотрели. Как будто вопрос Морталия волнует их сильнее возможности пробуждения Хранителя и новых знаний, о которых он бы мог поведать этим невеждам. Черные когти на руках Иериона оцарапали каменную ограду.