Неживая

Второй любовью была музыка. Алекс надевал наушники, включал плейлист и растворялся в мелодии. В эти минуты он забывал все тревоги, чувствовал момент, жил здесь и сейчас. То, что играло в баре, музыкой он не считал. Парень трепетно составлял каждую подборку, и выбор песни был очень ответственным делом. Важен был порядок, по которому они располагались, композиции должны были перекликаться между собой. Однако самой большой папкой на телефоне Алекса стала та, которая хранила песни и мелодии, не прошедшие отбор в остальные плейлисты. И музыку отсюда в произвольном порядке он слушал чаще других. Заглавной песней стал саундтрек из старого фильм «Завтрак у Тиффани». Алекс добавил ее по ошибке, а потом не стал удалять, и в итоге аватаркой стало фото Одри Хепберн.

Алекс закуривал вторую сигарету, долго держал ее в зубах и разглядывал звезды. В ночных прогулках он находил что-то родное. Подростком он любил бродить по темным зимним улочкам Норильска, слушать музыку и мечтать о будущем. Не глядя на мусор под ногами, подняв голову к небу, он, дрожа от мороза, долго ходил меж высоких разноцветных домов на сваях. Полярная ночь и зима – то, чего не хватало ему больше всего. Он пытался стереть воспоминания о родине, но часть их не поддавалась. Невозможно не помнить заснеженного города, затерянного в глухой тундре, пронзительного ветра, такого же колючего, как в пустыне, где вместо песка в лицо впиваются мелкие ледяные снежинки. Ему не хватало ярких огней северного сияния и дикого холода, при котором столбик термометра едва виднелся.

Когда сердце Алекса особенно тосковало по родному городу, по черной пурге, ему хотелось бросить все и вернуться домой. Он мечтал в одночасье оказаться у матери на кухне, где на плите готовилась картошка с мясом, а запах от бурлящей кастрюли стоял на всю квартиру и даже подъезд. Он знал, что всегда был недостаточно хорош, но в минуты ночного одиночества память подводила юношу. Плохие воспоминания исчезали, он будто забывал, как мать читала нравоучения, сравнивала с братом-спортсменом и сестрой-отличницей. Он слышал ее протяжный уставший голос. «Ну, сына, ну, Леша», – тянула она букву «е» в имени.

В ночь, когда исчезла Вита, Алекс никак не мог уснуть, ворочался с бока на бок. Ему было то жарко, то вдруг бросало в дрожь. Ближе к рассвету он сдался и снова вышел на улицу. Заря нежным золотым сиянием освещала небо над чернеющим горизонтом. Длились заветные секунды тишины и волшебства, когда все стихает, ветер ослабевает, воздух прогревается, а на улице ни души. Он особенно любил эти мгновения затишья и безветрия. Еще немного, еще минута, и ярко-оранжевое пламя восходящего солнца загорится над пустыней, опаляя кожу и нагревая бездушные камни. И тогда атмосфера полного спокойствия и сказочная прозрачность воздуха в одно мгновение исчезнут. Время – как ускользающая тень, как тлеющая в руках сигарета.

Алекс бросил взгляд на солнце. Днем он не выходил на улицу, спал тревожным сном, а когда наступало время открывать бар, солнце уже клонилось к закату. Но привычный порядок сегодня будет нарушен.

Издалека Алекс разглядел женский силуэт. По черной тротуарной дорожке быстро бежала босая девушка в белом халате.

– Что за чертовщина! – поразился Алекс. На секунду ему показалось, что перед ним мираж или что он наконец допился до белой горячки. Но девушка стремительно приближалась, ее длинные волосы маятником раскачивались из стороны в сторону, она оглядывалась, а завидя незнакомца, стала звать на помощь.

– За мной гонятся, помогите мне! Я умоляю вас.

Алекс не раздумывая скинул куртку и набросил на плечи девушки. Он оставался тем же неравнодушным парнем из Норильска. Бармен огляделся по сторонам. Не видно ни погони, ни сумасшедшего маньяка, ни подозрительных типов. Утро по-прежнему безмятежно и свежо.

– Пожалуйста, – молила девушка.

Парень решил увести незнакомку с улицы, а потом уже разобраться, что к чему.

Внутри тускло горели светильники, стулья стояли на столах вверх ножками, полы блестели после уборки. Здесь было сыро, прохладно и все пропитано сигаретным дымом; даже после проветривания едкий запах продолжал витать в воздухе. В полумраке бара казалось, что утро еще не наступило.

Девушка стояла посреди безлюдного помещения, вцепившись в кожаную куртку. Бар не казался ей безопасным, она то и дело озиралась по сторонам и поглядывала на дверь, оценивая свои шансы на очередной побег. Что привнесет новый человек в ее жизнь: спасение или новые муки?

– Меня зовут Алекс, я работаю в этом баре. Здесь, кроме меня, никого нет, поэтому можешь не переживать. – Парень чуть отошел от девушки, чтобы дать ей пространство, в котором она нуждалась. – А как тебя зовут?

– Меня зовут Ви. – Новая знакомая не сдвинулась с места.

– Кто за тобой гонится? Может, вызвать полицию? – Алекс надеялся, что до полиции дело не дойдет, он не хотел подставляться. Один вопрос офицера – и он полетит на родину первым же рейсом.