Неживой

— Раздавить?! — закричал Секой. — Я сам раздавлю их! Прикажи разгружать орудия! Поставь к мечу весь экипаж. Разыщите арсенал и вооружите всех луками и стрелами, копьями, дротиками. Собирайте камни. Я хочу видеть огромные кучи всего, чем можно убивать. Ворота завалите мусором и телегами, укрепите замок. Прошерстите всё на предмет лазеек и тайных ходов. Издеваетесь что ли надо мной?! Я не потеряю этот город.

— Слушаюсь, мастер.

Секой дождался пока сержант убежит разносить и выполнять приказы, вырвал меч из песка и запустил им в борт лодки, лежащей вверх дном. Кряхтя достал его из дерева, бегом поднялся по лестнице вверх, ворвался в один из выходов замка и вдруг замер.

— Ты здесь, тень? — гневно прошептал Секой.

— Да, — ответила Нидоу откуда-то сверху.

— Я думал мы служим одному Императору и несём одинаковую ответственность. Почему мы пропустили это восстание?

— Потому что магистр-бригант захотел его пропустить. Мы были заняты более важными вещами. Тени были оттянуты вглубь континента и уже не контролировали то, что происходит. Шпионы не предали большого значения происходящему, разведка полагала, что мы легко остановим этих…

— Они умерли из-за тебя! Почему ты не предупредила солдат, сука?

— Тебе лучше спросить об этом самого Искателя, если не забоишься.

— О, я спрошу. Прямо сейчас.

— С удовольствием бы на это посмотрела.

* * *

— На пару слову, магистр, — Секой раскидал в стороны личную охрану Тайпена и ворвался в покои.

— Здравствуй, господин архирыцарь, — магистр выглядел расслабленным и довольным, широко улыбнулся Секою своей ироничной улыбкой. — Что я могу сделать для Вас?

— Кроме того чтобы сдохнуть и перестать меня изводить? Ответьте мне, зачем ты скормил двести моих людей безумной толпе? Почему я должен бегать туда-сюда и извергать из себя поток слов, словно бурлящий вулкан? Почему ты превратил мою жизнь в бесконечный кошмар, где я не могу никого убить без мыслей о проклятом магистре-бриганте и его бесчестной компании в этих землях? Почему здесь столько беспорядка? Ведь мы уже пришли сюда. И обычно мы приносим с собой закон.

— Я не знаю пока что.

— Что? — прошептал Секой таким тоном, что охрана магистра обнажила мечи на половину. Небрежным жестом Тайпен остановил их и повернулся к Секою.

— Я открою Вам тайну. Вы, друг мой, думаете лишь в одном аспекте. В аспекте войны. Но, к сожалению, ни одна война, даже необходимая и даже победоносная, не принесла нам ничего полезного. В долгосрочной перспективе путь насилия работает очень плохо. Слишком жидкий фундамент. На нём ничего нельзя построить. Военные компании против гуйев, в которых Вы пролили столько крови, служат лишь одной цели — втянуть Гуйай в гонку вооружений и заставить их использовать наши приёмы и технику, менять под войну всю свою промышленность и армию по прообразу нашей. Это наш вход в их чуждую, воинственную и дикую культуру. Чем больше они изучат нас, чем больше возьмут у нас… тем больше они начнут понимать нас. Пропасть между нашими культурами перестанет быть пропастью. И однажды их умы будут готовы для нашего учения. Только за этим Вы пролили их кровь. Не для того, чтобы покорить их или истребить, а для того, чтобы они стали, как мы.

Секой шумно втянул воздух, собираясь орать, но вдруг выдохнул и заткнулся.

— Я не знал, что случится восстание и что у него появится лидер, — со смешком признался Тайпен. — Это было так маловероятно, что я даже не поместил такую возможность в формулу событий. Его фигура была жалкой и оставалось в живых, потому что от неё таки могла быть польза. Незначительная, чтобы как раз унять пару таких бунтов и поставить агрессивную часть местных на путь разума и смирения. И… я скормил ему твоих солдат, чтобы его искра разгорелось в пламя. Может быть, это пламя сожжёт тут всё, и затем, в качестве новой силы, станет верной рукой Императора, даже не зная об этом. А может, быть оно затихнет само собой, или мы приложим к этому руку. Я присматриваюсь, и ещё не решил какую реальность мы тут построим. Я привык к порядку, но здесь царит хаос. И я понемногу начинаю понимать, как он работает. Пускай им нельзя управлять, пускай он пожрёт меня, но то, что он рождает ещё послужит нашим целям.

— И что мне делать? — пришибленно и злобно проскрипел Секой.

— То, что ты умеешь. Тебе нужно погружаться в такие материи. Иди и пускай кровь, Кровопийца. Ты или затушишь пламя или сгоришь в нём, сделав легенду ещё более значимой. Меня устроит любой расклад.

— Чёрт… Ты умыл руки и тебе это простят… Ты чудовище ещё хуже Ройматы, Искатель.

— Ах да, — Тайпен казалось не услышал сказанного. — Чудовище. Оно совсем не входит в мои планы. Если встретишься с ним ещё раз, будь добр, доделай дело до конца. Или придётся просить Роймут, чтобы он выпустил своё.

Секой скривил губы, улыбнулся жёстоко, покачал головой и выходя кинул через плечо:

— Однажды, магистр, мы поговорим на моём языке. Тебе придётся поговорить со мной на моём языке.

* * *

— Сержант! — рявкнул Секой и почти мгновенно на его зов явился рыцарь.

— Да, мастер.