Неживой

— Я помню тебя. Ты был со мной в сражении у равнины Агменонх, — Секой хлопнул рыцаря по плечу.

— Да, мастер. Я был там.

— Значит, ты знаешь, что нужно делать с дикарями.

— Да, мастер, — скулы рыцаря заиграли, а голос прозвенел сталью.

— Магистр-бригант провалился со своей политикой. Поэтому мы теперь главные и наведём здесь порядок по своему. Это означает, что источников беспорядка не должно остаться совсем. Ты понял меня, сержант?

— Да, мастер. Я понял.

— Передышка будет короткой, но мы успеем превратить это место в крепость. Я сам буду командовать обороной. Противник захлебнётся и дрогнет, мы настигнем его, ударим в спину и перебьём. Потом вырежем соседние опорные пункты и вернёмся в замок. Укрепим его и будет держать оборону до того момента пока не подойдут наши силы. Что уже сделано?

— Корабли подведены к берегу, мастер. По три человека морской стражи присматривают за каждым, остальной экипаж высадился и готовится к обороне. Ворота замка будут укреплены через час, максимум два. Основные силы разделены — первая половина готовит позиции к бою. Вторая половина строит баррикады у прохода во двор. Используем конницу, чтобы подтянуть куски домов. Замечания?

— Замечаний нет, — Секой усмехнулся. — Чёрт, хорошо что я взял с собой хоть сколько то ветеранов. Что с орудиями?

— Мы не успеем разгрузить и четверти, кран работает слишком медленно. Но теми что есть забьём самые вероятные проходы. Будем бить картечью.

— Отлично, — Секой снова усмехнулся и покачал головой. — А ты мне ничего и не оставил, братец… Хм, хорошо. Тогда я соберу отряд самых крепких и возглавлю. Будем в резерве и ударим с фланга.

* * *

— Ты!

Крик был адресован рыцарю в доспехах с зелёными вставками. С задумчивым и печальными видом он вращал в руках два меча и пытался привыкнуть к их весу.

— Ты! — повторил Секой и рыцарь наконец оставил своё занятие и обернулся. — Когда начнётся бой, иди вон к тому зданию с флагом. Будешь биться со мной. Услышал?

Рыцарь безразлично кивнул и снова рубанул воздух.

— Знаешь ещё ветеранов? — спросил его Секой, рыцарь отрицательно помотал головой. — Ну и чёрт с тобой. Делом бы лучше занялся. К вечеру у тебя будет та ещё тренировка. Напялила цаца зелёное!

Секой не выдержал и ещё раз спустися к докам, посмотреть на разгрузку орудий. Едва не разорался, но смог удержать негодование в себе, оценив усилия и уровень сосредоточения рабочих. Издалека осмотрел стены и подходы к замку со стороны моря. Из скал, рваного берега и высоких стен здесь у нападавших не было никаких шансов. Решил проконтролировать работы по подготовке центрального прохода, взобрался по лестнице, успел пройти развёрнутый прямо на улице арсенал и вдруг напряг скулы, повернулся на пятках и схватил за грудки проходящего мимо рыцаря.

— Попался! — крикнул он. — Думаешь, можно забыть такую походку?

Одним ударом кулака вмял шлем несчастного глубоко в череп и отбросил его. Человек бы умер от такого удара, но покалеченный неуклюже поднялся, с трудом достал голову из шлема и выбросил его.

— Вот мы и снова встретились, демон, — неприятно усмехнулся Секой. — Я же сказал тебе, что буду ждать. А ты, дурак, ускорил эту встречу. Чего шныряешь здесь один и без дела?

Вместе со шлемом лоскутами сошла и кожа, что это существо похитило у своей жертвы. Рыцари и гвардейцы без всякой команды бросили свои дела, выставили мечи и копья, окружили монстра.

— Принесите мои доспехи и меч. Тот, что изогнут, — скомандовал Секой и тройка бойцов в коже тут же сорвались со своего места. — Ты от меня прятался, бедняга? Неужели я посрамил и испугал весь твой род демонов? И что вообще ты собрался тут делать под личиной человека? Ты настолько мелкий бес, что решил опуститься до хулиганства и пакостей?

— Не твоё дело, — ответило чудище, озираясь и чуть пригибая голову.

— О! — брови Секоя поползли вверх. — Это… знаешь ли обидно, приятель. У меня о тебе столько воспоминаний, мы с тобой столько пережили, а ты грубишь. Это не очень красиво с твоё стороны. Ты ведь не знаешь, что с той самой встречи, я томными вечерами выходил гулять вокруг замка по самым укромным тропам в надежде снова тебя увидеть. И у этой любви даже были последствия. Я чуть не потерял замок и солидно так подпортил своё имя и репутацию. Представляешь каково мне теперь?

— Я не хочу драться.

— Вот оно что? Ну, а я хочу, — Секой хлопнул себя по голове. — Ты, мразь и пекловское отродьё, ответишь мне за каждую жизнь, что я тут не уберёг, за каждого вонючего варвара, что прорвался сквозь вон те ворота и за каждое слово, что будут говорить обо мне после этой компании. Ты, мелкий, убогий, гниющий, отвратительный бес выпил много моей крови и Кровопийца в долгу перед тобой не останется. Лишь одно меня волнует, прежде чем ты умрешь. Ответь мне, когда я выберусь из этого захолустья… где мне найти… где мне схлестнуться с… ну не знаю, каким-нибудь гордым принцем Пекла или хотя бы графом… ну… с демоном у которого есть хоть какая-то гордость и который не будет… ну знаешь… попробовать решить дело миром?

— Я не демон. И вам лучше меня пропустить. Или я убью вас всех.