Нежная охота на ведьму

Хорошо, пусть так. Но именно Стефания — тот человек, кто Ликину боль поймет и примет. И не станет лицемерно жалеть или аккуратно уговаривать забыть былые страхи и храбро смотреть в будущее, потому что «деточка, ведьм не существует!». Лика и так знает, что не существует, но человеческий мозг нуждается в сказке, в том числе и страшной. На этом своем принципе она успешно продержалась многие годы. Она была сказочницей. Правда, не андерсеновского накала, конечно. Она прагматично просчитывала свои сказки, но ведь теперь иначе нельзя — затопчут! Однако расскажи она Стефании о том, что ведьма забрала у нее удачу, — колосс на глиняных ногах рухнет. Получится, что Лика проиграла и нами управляет языческая мистерия, мойры и эринии… Получится, что в их давнем споре о непознанной природе мира Стеша выиграла, а Лика со слезами и своей поверженной практичностью пришла к ней за утешением.

Однако, так или иначе, ведьма, видимо, очень хотела, чтобы о ней рассказали, раз уж она через столько лет так причудливо вернулась. Лика сама запуталась, когда излагала Марку шпионские подробности этого триумфального возвращения. Они складывались в странную запутанную мозаику. Итак: Кара приходит на корпоратив в фирму, где работает Стефания, которая — внимание! — знала ее много лет назад под другим именем. Но они умудряются друг друга не заметить, зато Кара знакомится там с Глебом… а Глеб, как известно, разведенный Стешин кузен, которого сестрица хотела свести с достойной хозяйственной кадровичкой. Нет, это грубо и приземленно! Она хотела, чтобы он познакомился с милой женщиной. Вот он и знакомится на свою голову! Однако для чего-то «милой женщине» понадобилась и Лика… с которой они встретились на лестнице еще до нашей эры. Милая фурия хочет добить свою жертву! Что за клубок?! И ведь угораздило Глеба запасть на эту ведьму…

— …А Глеб взбаламутил меня на этот арт-объект, который отнял у нас выгодного заказчика! — поспешил в который раз уточнить Марк. — Таким образом, на счету этой фурии сломанная шейка бедра, напрасные усилия, потерянная прибыль плюс твоя история! Глебыч влип. Вот интересно, к кому она приходила на тот корпоратив? Может, этот кто-то тоже от нее теперь бегает, потому не общался с ней во время праздника!

— Действительно! — осенило Лику. — Надо будет это узнать. Но самое интересное и… страшное: зачем ей понадобилась я?

— Хочешь, я попробую узнать? Через Глеба, — вдруг предложил Марк. И смущенно улыбнулся. — Компенсация за причиненные неудобства!

— Я… не против, — как можно более сдержанно отозвалась Лика.

Что за вопрос! Разумеется, да. И перспектива единственной кровати на сегодняшнюю ночь ее сразу перестала тревожить.

Глава 11 Эффект Паули

Стефания разочарованно вошла в пустую темную квартиру. Со всеми сегодняшними треволнениями она подзабыла, что Виктор должен быть на юбилее у своих давних и теперь уж единственных друзей, которые живут за городом, и, скорее всего, они его оставят у себя… В итоге — грядет одинокая ночь в обнимку с тяжелыми размышлениями после встречи со злым доктором. И, как говорится, что мы имеем? Пришлось взвалить на себя миссию ловца призраков в доме у Кары. Детство! Разочарование гарантировано, ведь в этом занятии залог успеха — лишь спонтанность. Одна ночевка ничего не даст. Если уж браться за дело, то высиживать в засаде месяцами…

Певунья у Андроникова монастыря была удачей молодости. А знающие люди говорят, такие удачи повторяются лишь перед смертью. «Господи, можно мне еще немного пожить! — поскулила Стеша про себя. — Я как раз только что раздумала умирать! И, заметь, я еще не старуха…»

Ладно, хватит страшилок. «Знающие» люди, строго говоря, имели в виду не смерть, а переход в более совершенное состояние.

Она набрала номер сына. Тот, конечно, не ответил по своей новой манере. Зарвался в самостоятельности. Решил, что окончательно сделал родителям ручкой! Ладно, может, на двадцатый звонок отзовется… Что ж, раз все покинули, придется заедать тоску шарлоткой и отвлечься легкой мелодрамой. Но смотреть фильм в одиночку быстро расхотелось, и Стешу незаметно унес виртуальный поток новостей, сообщений и всякой шелухи. Она хотела было мстительно набрать в поисковой строке имя нынешнего обидчика — на докторов всегда найдутся плохие отзывы, но в последний момент раздумала: а вдруг отзывы будут только благостными и слащавыми? Отвратительно! Каково остаться белой вороной среди них? И вместо того чтобы испытывать судьбу, она благоразумно решила перечитать отрывок из книги о судьбе шереметевской хористки. И… «отделить» Германа от Кары. Его мыслеформы от ее стиля. В прошлый раз Стефания прошлась по верхам, по сливкам сюжета и, конечно, многие родственные связи не уловила. Уж очень были запутаны эти связи…