Нежная охота на ведьму

То есть Ромка не зря поверил в эти россказни о загранице…

Люба разглядывала стильную мужскую сумку через плечо из грубой буро-коричневой кожи и думала, что никогда бы не сумела странствовать по миру налегке. И вдруг ее кольнула зависть: вот ведь, мужчины… Пил, ширялся, буянил, пропал без вести. Вынырнул через двадцать лет — и он в шоколаде!

И одновременно она поймала свою внутреннюю насмешку над самой собой: теперь-то понятно, почему Сережа не спешил «найтись» для нее и для своей сестрицы. Начали бы судить да рядить… «Почему ты не можешь просто обрадоваться…» Потому что просто радуется нам только мама, сынок.

На самом деле Сергей пришел на встречу с Ромкой, а не с бывшей женой. Хотел показать сыну неволинский особняк. А Люба увязалась! На сей раз никто не играл в конспирацию. Люба ждала подвоха. Точнее — ждала чего угодно, но только не своих сожалений о том, что ее правильная жизнь пресна и банальна. И вот еще что, конечно: тщательно вытесненное чувство обиды. Не столько на то, что пришлось вытерпеть когда-то — благодаря Коле, раны надежно зарубцевались, — а потому, что Сергей совершенно по ней не соскучился. Или это была тщательно выстроенная плотина, но сознание этого не смягчало суховатость встречи. А Любе, как назло, хотелось дотронуться до брутальной кожи грубой выделки, из которой была сделана Сережина сумка…

А он безмятежно рассказывал Ромке об этом особняке, бесконечно дорогом ему, в чьем облике сохранились следы его реставрационных бережных идей…

— …Да, это не совсем модерн, это эклектика, но наружный деревянный декор веранды уже совершенно модерновый! Спасибо, что не снесли этот милый домище! Не проглотили его индустриальные джунгли… Моя робкая проба пера, хотя я тогда был угрюмым подмастерьем. Кстати, в других особняках деревянная отделка при реставрации вообще гибла!

— Ты уехал, потому что был связан с убийством в этом доме? — спросила Любовь, стараясь не смотреть на сына.

Сергей спокойно улыбнулся, словно почувствовал облегчение от этого вопроса.

— Я никак не связан с этим убийством. Но бывает, что, если кто-то думает, что ты связан с преступлением, ты можешь извлечь из этого выгоду. Обычно при таких обстоятельствах тебе грозит опасность. Но бывает, что опасность оборачивается шансом. Очень редким шансом. Мне было нечего терять, и я им воспользовался.

Люба поверженно молчала. Она не знала, что говорить. Вроде бы на ее вопрос ответили, но понятней не стало. Надо бы научиться этому методу ведения диалога. Ромка вдруг выпалил:

— Но концерты здесь отстойные!

— Концерты здесь разные, просто раз на раз не приходится. Скажи спасибо, что дом отдали культурному центру! А если бы здесь остались налоговые чинуши — вот это было бы чудовищно! Но, насколько я знаю, они давно переехали в убогий современный офис в центре. Твоя тетка считала, что местные духи отомстили за нее и изгнали из этого особняка Шалимова. Но, похоже, следующие владельцы им тоже не понравились. Что ж, достойная разборчивость. Если местные призраки — это души тех, кто здесь жил, то неудивительно.

— Ты что, в призраков веришь? — насмешливо спросил Рома.

— Иногда верю. Это развлекает. К тому же это мне здорово помогло, когда я познакомился с потомками этих призраков. Они мне дали работу.

— Наводка того самого Германа? Из его книги? Как ты там говорил… про благотворителей и авантюристов…

— Да. Такие книги… ну это по аналогии, как бриллианты — лучшие друзья девушек. Люб, а ты в курсе, что Ромыч собрался жениться?

Люба обомлела. Нет, она была не в курсе. Рома сразу зашумел, что это вовсе не женитьба. Просто он будет жить вместе с… Оксаной, «ты ее, кстати, видела». Где жить? «Так вот… папа отдает квартиру».

«У папы есть лишняя квартира?!»

— Лишних квартир у папы нет, — все так же спокойно ответил Сергей. — Поживут у Ольшевских. Я договорился. Это там, где я жил, помнишь? Ольшевские все так и не могут решиться ее продать. Да еще с этим падением цен…

И все это обсуждалось так буднично, словно речь шла о покупке кофеварки. Люба не могла понять, как это у Сережи получается: никакого пафоса возвращения, ну вот ни малейшего! Хорошо, допустим, пафос ему совершенно несвойственен, но… хотя бы растрогаться… Впрочем, зачем эти глупые мысли. Откуда ей знать, каково это — возвращаться из небытия.

Смятение из-за Ромкиных перемен затмило прочие темы, скомкало безграничное ревнивое Любино любопытство. Она стала теребить сына расспросами, но он привычно от нее отмахивался. Дескать, что ничего особенного не происходит! Жизнь идет своим чередом. И опять заладил свое «почему ты не можешь просто обрадоваться тому, что квартира нашлась… бесплатная!».

— Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, — отозвалась Люба. — Я, кстати, сама приду посмотреть эту квартиру! Поди ж там полное запустение…

— Нет! — завопил Ромка. — Это мое дело — где я буду жить, понятно?! Что это за мелочная опека…

— Да пусть приходит, — миротворчески разрешил Сергей.