Нежная прихоть плейбоя

Затянув потуже пояс халата, Кэти попыталась взять себя в руки.

— Что-то не так, синьорина Уиттейкер? — насторожилась Донателла.

— Ничего… — Она запнулась, чувствуя себя до предела униженной. — Мне просто нужно срочно поговорить с мистером Кейном. — Она посмотрела на развешанные вокруг эксклюзивные модели, пытаясь найти предлог, чтобы положить конец этой спонтанной бьюти-сессии. — Я ничего не могу позволить себе купить, пока не свяжусь со своей страховой компанией. — Впрочем, Кэти сомневалась, что то, что они ей выплатят, могло покрыть стоимость хотя бы одной из этих моделей.

Лицо Донателлы смягчилось, недоуменное выражение исчезло.

— Не беспокойтесь об этом. За все платит синьор Кейн.

— Что?! — Кэти едва не задохнулась. С чего бы вдруг? Если только… — Очень мило с его стороны, — сказала она. Унижение и паника вновь уступили место негодованию. — Но я не могу этого принять.

Донателла нахмурилась:

— Но у меня здесь есть одна прекрасная модель — как раз для сегодняшнего вечера! С вашими волосами бронзовый шелк будет смотреться просто потрясающе!

Донателла продолжала быстро говорить что-то о различных стилях, которые подчеркнут достоинства ее фигуры, ловко перебирая вечерние платья для коктейлей, брючные костюмы и блузки, туфли всевозможных цветов и моделей, и наконец открыла огромную коробку с ворохом белья, способным потопить военный корабль. Вид тонкого кружева и шелка заставил Кэти покраснеть до корней волос.

— Извините, но я действительно ничего из этого не могу себе позволить. Абсолютно ничего.

Тогда Донателла, хитро улыбнувшись, вытащила из кармана жакета сложенный листок бумаги.

— Вот, — сказала она. — Синьор Кейн оставил вам записку с его пожеланиями.

С его пожеланиями? Ничего себе!

Кэти прочла несколько строк, написанных черной ручкой с твердым нажимом:

«Выберите то, что вам нужно. Все это за мой счет. Прием в восемь. Я приеду в семь. Кейн».

Кэти скомкала записку и сунула ее в карман. Внутри у нее так и бурлило. Независимость, над которой ей пришлось столько работать, за несколько часов была смята парой воришек и надменным диктатом Джареда.

— Ведь это же здорово, верно? Вы выбираете все, что хотите, а синьор Кейн платит. — Донателла послала ей одобрительную улыбку, и Кэти побледнела. Теперь ей хотелось только одного: поскорее с этим покончить.

Команда взялась за работу. Донателла сняла со стойки платье и приложила его к плечам Кэти, а Марцелла и София направились в ванную, чтобы устроить там салон красоты.

Порыв бриза донес глухой рокот мотоцикла.

Извинившись, Кэти бросилась в гостиную и дальше по коридору, подгоняемая паникой и негодованием, и остановилась только тогда, когда влетела в гараж.

Ее сердце застучало где-то в горле. Она никогда не видела Джареда в повседневной одежде. Эффект оказался неожиданным. Впечатление недоступности, подкрепленное строгими костюмами, исчезло.

Повесив шлем на ручку мотоцикла, он провел пальцами сквозь густые черные пряди, уложив их в послушные волны.

Во рту у Кэти пересохло. Она снова вспомнила свои эротические сны, терзавшие ее на протяжении всей ночи.

Джаред снял темные очки и засунул их в задний карман джинсов.

Синие глаза на секунду остановились на ее лице, затем скользнули по груди. Толстый махровый халат неожиданно показался ей прозрачным.

Темная бровь удивленно поднялась, намек на улыбку тронул губы.

— Привет, Кэтрин. Я вижу, мисс Реджиано и ее команда еще не прибыли.

Дезориентирующая вспышка жара, которую она не могла контролировать, заставила ее проявить гнев, чтобы замаскировать страх. Почему Джаред оказывает на нее такой эффект? Она не хотела вовлекаться в поток контролируемых чувств, как ее мать.

— Они здесь, — ответила Кэти. — Но я не могу себе позволить ничего из этого.

Джаред недоуменно нахмурился:

— Я за все заплачу. Вам разве не передали мою записку?

— Вы заплатите? С какой стати? Как только я свяжусь со своей страховой компанией, я сама смогу купить себе одежду. — Кэти стыдливо обхватила себя руками, слишком остро ощущая под халатом свою наготу. — Почему вы ей сказали, что я ваша любовница?

Джаред удивленно вскинул брови:

— С чего вы взяли? Я вообще с ней не разговаривал. Ее наняла экономка.

Его быстрый ответ заставил Кэти сделать паузу. Но только на секунду.

— Тогда почему она думает, что мы любовники?

Небрежное пожатие плеч дало ей понять, что Джареда это не волнует.

— Может, потому, что вы живете со мной под одной крышей и разгуливаете по дому в халате?

— У меня нет выбора, — раздраженно бросила Кэти. Несправедливость ситуации возмутила ее. — Я не знаю, где моя одежда. Может, вы знаете?

— Я дал указание горничной выбросить ее.

— Что?! — Кэти едва не задохнулась от гнева.

— Одежда была грязной и рваной. Мне показалось, что проще купить новую.

— Но это была моя единственная одежда, и я носила бы ее, пока не получила бы страховку или не нашли бы мой рюкзак!

— Они нашли ваш рюкзак. Я потому и приехал, чтобы сообщить вам.

— Правда? — Это была отличная новость. — А паспорт мой нашли?

— Нет. Все ценное исчезло, одежда испорчена. По всей вероятности, рюкзак бросили на поле, где паслось стадо коз.