Нежные сожаления

По городской привычке под подушкой всегда был телефон. Мягко щелкнув клавишей, Катерина направила холодный голубоватый свет на вторую половину кровати и строго поджала губы: рядом спал Стас. Быстрая ревизия внешнего вида показала, что они оба в термобелье, и никаких следов возможных игрищ не наблюдается. Успокоено выдохнув, Катя собралась убрать телефон и бесшумно подняться, но Стас открыл глаза:

– Проснулась? – хриплым от сна голосом спросил он.

– Почему ты здесь? – категорично спросила в ответ Катя, отползая на самый край постели.

– Ты разговаривала во сне, а мама сказала, что тебя кто-то напугал, – Парень красиво потянулся, вызывая у настороженной Кати неосознанное желание сделать так же, и зевнул.

– Испугался, что упаду с кровати? – девушка взяла на вооружение сарказм и насмешку.

– Конечно, – спокойно сказал Стас, продолжая ее разглядывать, – пол крепкий, но звук проводит хорошо, а внизу люди, зачем пугать?

Катя предпочла не длить конфликт, а просто встать, молча собрать растрепавшиеся во сне волосы в косу и спуститься вниз, натянув поверх трико и футболки длинную спортивную кофту.

Внизу дым стоял коромыслом! Вернувшиеся охотники ободрали зайцев, закинули часть тушек в ведерный чугунок, а сами отправились в баню. И вот теперь перед удивленной Катериной предстала большая комната, полная людей в простынях и полотенцах. Девушки, правда, натянули футболки, а обнаженные ноги сложили на колени своих кавалеров. Румяная Иклюн в просторной расшитой вручную одежде, похожей на пончо, разливала чай и морс. Мужчины обсуждали охоту, отдавали должное жаркому и напиткам, иногда повышали голоса, но на столе не было ни одной бутылки спиртного.

Увидев Катю, все дружно загудели, приветствуя ее и спускающегося следом Стаса.

– Молодежь, – окликнул их Владислав, – там баня горячая, вода и полотенца есть, идите скорее, пока не остыла!

– Идите, идите, – подхватила Иклюн, вручая Кате кувшин с морсом, – а то сейчас все съедят, поужинать не успеете.

Пока Катя подбирала слова для вежливого объяснения, что в баню она пойдет одна, ее уже закутали в тулуп и вывели в морозную ночь.

– Извини, – сказал Стас, когда она открыла рот, чтобы выругаться, – родители очень рады, что я привез девушку, а у нас помолвленные моются вместе, чтобы доказать друг другу, что не имеют на теле знаков злого духа.

Рот у Кати захлопнулся, она медленно переваривала информацию:

– Стас, твои родители считают меня твоей невестой?

– Да, – кивнул парень, заводя девушку в предбанник, – не бери в голову, без благословения старейшины здесь не женятся.

– А, – Катя немного успокоилась.

– Баня большая, мы друг другу не помешаем, а если я тебя смущаю, можешь в купальнике мыться, – предложил Стас.

– Я бы с радостью, – съязвила Катерина, – да только я не представляла, что в лесу бассейны водятся, поэтому купальник не взяла.

– Бассейнов нет, а вот прорубь очень даже есть – парень ткнул пальцем в окошечко, показывая на торчащие из снега мостки и темный провал в дымящуюся темную воду.

– Ни за что! – ответила Катя, уже представляя жутких чудовищ, которые будут хватать ее за ноги в ледяной непрозрачной воде.

– Как пожелаешь, – Стас, не огорчившись, забрал у растерянной Кати кувшин, – если стесняешься, можешь купаться в моей футболке или в белье.

– Ладно, только отвернись, – девушка напряженно отошла к вешалке, полагая, что ее слова ничего не будут стоить для парня, и он все равно будет подглядывать.

– Как скажешь, я не могу тебя обидеть, ты же моя имман.

Как ни странно, эти слова Катю успокоили, она слышала, что у малых народов долг гостеприимства ставился порой выше жизни хозяина, но все же она повернулась к Стасу спиной, не зная, сколь мучительно-сладкие воспоминания вызывает в его голове.

Соблюдая пожелание девушки, Стас отвернулся, и сбросил одежду, оставшись в простых темно-синих, мало что скрывающих плавках.

Катя быстро переоделась, стараясь как можно больше секретов прятать под длинной одеждой. Однако, натянув и расправив футболку, она не удержалась – бросила через плечо взгляд на Стаса.

Да-а-а, там было на что посмотреть! Крепкая шея, широкие гладкие плечи, длинная спина, узкие бедра, восхитительный зад и длинные, словно у танцора, прокачанные ноги. Девушка даже моргнула пару раз, чтобы увериться, что это совершенство ей не снится.

Словно почувствовав ее взгляд, парень повернулся:

– Готова?

– Да, – голос Кати звучал неуверенно, теперь она сомневалась, что сумеет дать этому красавцу по рукам, если он начнет к ней приставать.

Стас одним движением открыл тяжелую, немного разбухшую от влаги, дверь, и они вошли в действительно просторную мыльню. От жара полки уже высохли, на лавке стояла шайка с парой веников, на подоконнике, у запотевшего стекла, выстроился целый ряд пузырьков с маслами, бутылей с шампунями и бальзамами. Рядом висели разнообразные мочалки.

– Погреемся? – с энтузиазмом спросил парень, открывая маленькую дверку в помещение, откуда шибало сухим паром, – какой аромат ты любишь?

– Мяту, – неуверенно предложила Катерина.