Нежный свет. Невеста для архимага

– Ш-ш-ш, – прикладывает пальчик к губам. – Не надо. Только хуже сделаешь. У нас уже была одна революционерка. Сбежала из замка, спряталась в лесу и хотела найти портал.

– Наш человек. Что с ней случилось?

– Она встретила фэмов.

Звучит так пугающе, что я вздрагиваю. Смотрю на девушку, которая вмиг стала серьезной и напряженной.

– Кто это?

– Странные люди. Они хотят свергнуть архимага, обещают свободные браки, независимость и вернуть власть женщинам-ведьмам.

– Стоп, сильные женщины-ведьмы же погибли? Новых нет, иначе нас бы не воровали, – не укладывается в моей голове.

– Ты не понимаешь. Им плевать на Свет. Они хотят возвысить Ледяную Сталь. Тоже женщины, но другие. Они считают архимага узурпатором, а Нежный Свет… – вдыхает глубоко, – слабостью, браком, вырождением. Они убили ту девушку и, если верить слухам, забрали ее свет. Но я не знаю, как это возможно.

Никак не возможно. Свет можно отдать только добровольно – так говорил Торн. Значит, девушка каким-то образом сама от него отказалась? Мои мозги закипают. Еще больше загадок – и никаких ответов. Возможно, они есть у архимага.

– А ты считаешь, что они не правы? Будет хуже, если Ледяная Сталь встанет у власти?

– Не знаю. Но мне будет обидно, если к власти придут люди, которые убили мою подругу. Она ни в чем не была виновата, просто хотела домой, – всхлипывает девушка. – Прости. Меня, кстати, Тамара зовут.

– Вера, – отвечаю эхом. – Ладно, черт с ними, с фэмами. Расскажи мне, он тебя не обижал? Не принуждал? Этот твой недомуж. Если хочешь, мы можем сбежать.

– Я думала, ты уже сбежала.

– Нет, это случайно получилось. Я здесь с архимагом. Меня дракон украл.

Вижу, как с каждой моей фразой голубые глаза становятся все круглее и круглее. Вот уж точно: произвожу впечатление – успокоительные не выдаю.

– Это как?

– Сложно. Давай лучше о тебе поговорим, Тома. Что с мужем?

– Да ничего. Витька неплохой. Он меня не обидел. Все рассказал спокойно, одежду оставил, обедом накормил. Даже не прикоснулся ко мне после того, как домой принес. Это я ему мщу, – улыбается и достает из-под лавки глиняную кружку, – за то, что так бесцеремонно уволок.

– Так может, ну его? – киваю в сторону двери.

– Одна меня уже подбивала. Сама знаешь, чем это кончилось. А он, – щечки розовеют, – мне нравится. Приятный такой и пахнет хлебом. Простой, а не как эти аристократы из замка, которые так и норовят залезть под юбку и проверить, за что платят.

– А домой ты не хочешь вернуться?

Теперь моя очередь круглеть глазами, если такое возможно повторить. Глаза у моей собеседницы впечатляюще огромные, с густыми длинными ресницами. Наверное, всем подружкам в нашем мире на зависть.

– Нет. Они всем стерли память. К кому мне возвращаться? Да и отец-алкоголик – хреновая компания для жизни, если честно, – пожимает плечами. – Витька не пьет, я у него уже спрашивала. Даже по праздникам не пьет, у него работа мелкая. Он замки делает и шкатулки с секретами. Я его мастерскую нашла. Так что помучаю его немного, а там как пойдет. Если что, вызову магов. – Гладит кончиками пальцев медальон.

– Слушай, ну а зачем тогда истерика? Во всей деревне стекла дрожат. – Невольно улыбаюсь.

– Чтобы жизнь медом не казалась. Ты видела, какой он огромный? Тут либо сразу показывать, кто в доме главный, либо сожрут. Да и вообще, разобьешь пару кружек – и не так бесит, что из родного мира похитили и на аукционе выставляли. Никакой романтики, звездного неба и первых свиданий. Обидно. А чем-нибудь в него запустишь – и легчает. – Вручает кружку мне. Приятная на ощупь, теплая и слегка шершавая. Работа добротная, но чуть грубоватая.

– Дело твое, конечно.

Кто я такая, чтобы портить девочке жизнь, да и фэмы… Вариант с побегом только что отвалился окончательно. Придется вести диалог с архимагом. Если Тома и Алена не хотят домой, то я все еще не против вернуться в свою идеальную жизнь, оставив бедлам, от которого башка пухнет, далеко позади. Шур-ран только жаль, она точно будет по мне скучать. Сердце сжалось при мысли о драконе, который так доверчиво стал моим. Могу ли я обмануть доверие внезапно пробудившегося кристального дракона и исчезнуть? Это ужасно. Чем дольше я остаюсь в этом мире, тем сильнее врастаю в него, будто пускаю корни в эту землю.

Замечаю странное движение у двери. Моя собеседница хватает из-под лавки вторую такую же кружку и замахивается, но тут же опускает, увидев гостя.

– Господин архимаг! – Встает и грациозно кланяется.

Сижу. Хотя кто я такая, чтобы не поприветствовать архимага? Правда?

Ричард едва успевает увернуться от летящей в него чашки. Двое смотрят на меня, как на умалишенную.

– Ты права, Тома. Это успокаивает, – довольно улыбаюсь.

Глава 14. Женщины любят подарки

– Вера…

Его величество архимаг едва не скрипит зубами, но сдерживается. Видимо, боится испортить свою безупречную репутацию. Я ожидала попытки укрощения в стиле «ловец драконов», но увы. Самоконтроль у Ричарда на высоте.