Нежный свет. Невеста для архимага

«Персональная спальня, как только вступлю в права владения замком. Огромная кровать с кучей подушек, трехразовое питание и горячий шоколад каждый вечер…» – На шоколад Зиночка подсела, неаккуратно отпив у меня из кружки. Теперь у нее аж хвост дрожит от предвкушения вечернего лакомства.

«Хорошо. Сотня подушек – не меньше!»

«Договорились! А ты до окончания аукциона бдишь за Зефиркой и все мне докладываешь».

Зиночка ничего не ответила, только продолжила недовольно возиться в своей сумке. Надеюсь, с этим заданием она справится.

* * *

Стрелки на часах спешили к полуночи. Заваливаться в кровать я не стала, а соорудила из подушек вполне реалистичный бугор. Посмотрю, что они задумали, и возьму с поличным.

В руках сырое полотенце. Драка на полотенцах всегда была моим коронным приемом в детском доме. Все обидчики потом ходили с красными следами возмездия от Веры. Этим балбескам тоже влетит. Еще посмотрим, на кого ни один жених на балу не посмотрит!

Можно, конечно, привлечь Нимирь и архимага, но у них есть дела поважнее. Пусть ищут агента фэмов, а здесь я сама разберусь.

– Ну, идите ко мне, девочки, – шепнула, глядя на часы. Полночь.

Хорошо, что плотная тень в углу скрывает меня от посторонних глаз. Скрипит дверь, и темная фигура в короткой бесформенной кофте с глубоким капюшоном приближается к кровати. Склоняется над псевдо-Зефиркой.

Мой выход.

– Ах ты, зараза! Попалась! – с диким воплем бью полотенцем по едва прикрытой пятой точке.

Негодяй подпрыгивает, как Скуби-ду в своих лучших выпусках, и тут же получает удар по второму полупопию. Когда с головы ночного гостя падает капюшон, с моего лица слетает самодовольная улыбка.

– Принц… принц Вельмонт?

Остановите планету, я сойду. Кажется, я только что покусилась на священную задницу будущего монарха соседнего государства.

– Леди… Вера? – Оглядывается, явно думая, что перепутал комнаты. – Простите. Я думал, это спальня Алены.

– Это и есть спальня Алены. Мы поменялись на сегодня.

В моих руках все еще мокрое полотенце, Вельмонт потирает венценосный зад, обтянутый на этот раз темными штанишками. Мне бы извиниться, но я не успеваю, потому что из гостиной доносится громкий женский визг.

«Вера, у нас проблемы!» – одновременно с ним в моей голове…

Хрен тебе, Зиночка, а не подушки.

Голос мы с Вельмонтом узнали без труда и рванули в гостиную, потолкавшись в дверях спальни, как дети. Кажется, формальности забыты, а ущерб репутации прощен.

Чип и подбитый Дейл идут спасать Зефирку!

* * *

– Словила! Иди теперь на свиданку с принцем, он оценит! – мерзкий голос мыши.

Хорошая новость. Я наконец-то вспомнила ее имя – Милана. Слишком звучное для такой крыски, зато полностью отражает ее любовь к шикарным украшениям и рюшкам на платье.

Смех вокруг. Кажется, девушек там несколько больше, чем было вечером в коридоре. Сердце неприятно сжимается. Черт возьми, Зефирка, зачем ты вышла из моей комнаты? Сидела бы там! Бегу и едва не спотыкаюсь о Зиночку. Та ловко цепляется лапками за штанину моей темно-синей пижамы и влезает на плечо.

– Питомец? – на ходу спрашивает Вельмонт.

– Бывший!

Злобно смотрю на Зиночку.

«Чего это бывший? Наша связь на большом расстоянии не пашет. Сама только сейчас узнала. Обычно Хранителей рода не заставляют шпионить за чужаками. Эта дурочка получила сообщение от принца, что он здесь, и рванула со всех ног. В гостиной нас окружили, и ей в лицо плеснули, не знаю чем. Я пока до тебя добежала…»

«Ладно, прости. Не бывший ты питомец. Ты – молодец. Но надо было ее укусить или напугать, чтобы из комнаты и носа не высунула!»

«Она невменяемая. Погладила меня! И рванула. Я честно пыталась укусить, но так жалко, и пахнет она вкусно. Свет яркий и мягкая, как подушка…»

Зиночка поплыла, а я ускорилась и едва не вписалась в спину Вельмонта. Тот замер, глядя на разбегающихся в стороны девушек. Женские визги временами пугают мужчин больше слез.

В хаосе гостиной замечаю Алену. Она сидит на диванчике, прикрывая лицо ладошками. Подбегаю ближе и слышу, как Зефирка тихо подвывает, не решаясь показаться мне.

– Что ты с ней сделала? – Принц хватает за руку крыску Милану. Безошибочно определил.

– Я не знаю, это не я. Мы ее сами только что обнаружили, – хлопает глазками.

– Отпустите ее, принц. Пусть катятся отсюда к черту. Алена нам сама расскажет, кто и зачем это сделал.

Удивительно, но будущий монарх послушно выпускает острый девичий локоток. Воспитание полотенцем – сила. А может, это любовь к всхлипывающей Алене? Лично я ставлю на первый вариант.

– Прогони его… пожалуйста, – шепчет Алена и вся сжимается в кресле.

Я слышу ее только потому, что все истерички-заговорщицы наконец разбежались по своим комнатам и больше не верещат, как идиотки.

– Никуда я не пойду.