Незнакомец в зеркале

– Эй, беби, что случилось? Тебе было плохо?

– Ты знаешь, что это не так. Но…

– Тогда к чему слезы? Я тебя люблю.

Приподнявшись на локте, Милли взглянула ему в глаза:

– Это правда, Тоби? Ты в самом деле меня любишь?

– Будь я проклят, если лгу.

Все, что угодно, лишь бы вывести ее из этого состояния и поскорее отделаться.

Она наблюдала, как Тоби выходит из душа, вытирая волосы и мурлыкая песенку.

Девушка счастливо улыбнулась:

– Наверное, я полюбила тебя с той минуты, как увидела.

– Просто потрясающе! А теперь давай закажем завтрак.

Вот и вся история… По крайней мере он больше об этом не думал. А теперь из-за глупой шлюшки, с которой провел всего одну ночь, вся его жизнь пошла наперекосяк.

Тоби, едва сдерживаясь, смотрел, как к нему улыбаясь подходит Милли в белом воздушном свадебном платье, и мысленно проклинал себя, дурацкую похоть и день, когда родился. Сидевший на переднем сиденье лимузина человек восхищенно хмыкнул:

– Только вы, босс, и способны на такое. Бедный ублюдок даже не понял, откуда что свалилось!

Карузо добродушно улыбнулся. Все прекрасно уладилось. С тех пор как его ведьма-жена узнала о Милли, Карузо знал: придется так или иначе отделаться от хорошенькой любовницы.

– Напомни, чтобы я последил, как он обращается с Милли, – мягко ответил итальянец.

Новобрачные поселились в маленьком доме в Бенедикт-Кэньон. Вначале Тоби часами размышлял, пытаясь придумать, каким образом избавиться от постылого брака. Довести Милли так, чтобы она сама подала на развод? Подставить ей любовника, разыграть сцену ревности и самому потребовать развода? Или попросту оставить жену, и пусть Карузо попробует что-нибудь сделать! Но после разговора с Диком Лэндри Тоби заклялся что-либо предпринимать.

Они обедали в отеле «Бель-Эйр». Несколько недель спустя после свадьбы Лэндри спросил:

– Какие у тебя отношения с Элом Карузо?

– А что? – удивленно поднял глаза Тоби.

– Не связывайся с ним, Тоби. Это убийца. Мне рассказывали один случай, причем говорили люди, которым можно верить. Младший брат Карузо женился на девятнадцатилетней девушке, только из монастыря. Через год он застал жену в постели с любовником и обо всем рассказал Элу.

Тоби оцепенело слушал, не сводя глаз с Лэндри.

– И что случилось?

– Наемники Карузо скрутили любовника, отрубили член ножом для рубки мяса, облили керосином и сожгли у него на глазах. Потом ушли, оставив парня истекать кровью. Тот умер.

Тоби вспомнил приказ Карузо: «Расстегните ему брюки»… Вспомнил грубые руки, шарившие по его телу…

Тоби обдало холодным потом. К горлу подступила тошнота. Только теперь он с ужасной ясностью понял: выхода нет.

Жозефина же нашла выход, когда ей было десять. Она обнаружила дверь в другой мир, где можно было спрятаться от побоев матери и постоянной угрозы кары Господней. Это была волшебная страна, прекрасная и таинственная. Она часами просиживала в темном кинотеатре и, затаив дыхание, наблюдала за развертывающимся на экране действием.

Красивые люди жили в роскошных домах, носили великолепную одежду и были так счастливы! Жозефина решила, что когда-нибудь отправится в Голливуд и станет такой же, как они. Девочка надеялась, что мать поймет ее и простит.

Мать считала, что кино – порождение дьявола, поэтому Жозефина ходила в кино украдкой, покупала билеты на деньги, полученные за работу в чужих домах, – ее часто приглашали посидеть с детьми.

Сегодня показывали любовную историю, и Жозефина в радостном предвкушении того, что должно произойти, завороженно наклонилась вперед. На экран выплыли первые титры:

«Продюсер Сэм Уинтерс».

Глава 12

Бывали дни, когда Сэм Уинтерс чувствовал себя так, словно на его долю выпало управлять не студией, а сумасшедшим домом, все обитатели которого поставили себе целью довести его до петли. Сегодня был именно один из таких дней, когда неприятности следовали одна за другой со скоростью курьерского поезда. Случился очередной, уже четвертый пожар. Спонсор мини-серий «Мой друг – Пятница», смертельно оскорбленный ведущим актером, заявил, что больше не желает финансировать фильм; Берт Фэйрстоун, новый вундеркинд-режиссер, отсняв до половины картину с бюджетом пять миллионов долларов, отказался над ней работать, а Тесси Брэнд разорвала контракт, хотя съемки должны были начаться через несколько дней. В кабинете Сэма появился пожарный инспектор и управляющий хозяйственной частью студии.

– Большой ущерб от пожара? – спросил Сэм.

– Съемочные площадки приведены в полнейшую негодность, мистер Уинтерс, – кивнул управляющий. – Пятнадцатую площадку нужно делать заново, шестнадцатую – восстанавливать, но работы займут три месяца.

– Нет у нас трех месяцев! – рявкнул Сэм. – Садитесь на телефон и арендуйте площадки у Голдвина. Придется все закончить к понедельнику. Соберите всех, кого можно, и работайте в выходные.

Он посмотрел на пожарного инспектора Рейли, симпатичного мужчину, похожего на Джорджа Бэнкрофта – известного актера.

– Кто-то вас невзлюбил, мистер Уинтерс, уж это точно, – объявил Рейли. – Все пожары – дело рук поджигателя. Вы проверили «мятежников»?