Незримые

Крепко сжимая ладони Грейди и Эдалин, Софи кратко описала устроенный в Равагоге хаос. С каждой новой опасной подробностью взрослые все шире раскрывали глаза. Их страх сменился яростью, когда она дошла до встречи с «Незримыми», и Софи прижалась ближе к Грейди, чтобы он не попытался преследовать Бранта. Алден связался с Советом и попросил их послать кого-нибудь потушить Вечное пламя и начать чистить токсины, которые попали в долину из ядовитой реки огров. Затем он связался с мистером Форклом в виде сэра Астина и сказал, что Коллектив ждут в Хэвенфилде.

Софи решила дождаться всех и лишь потом рассказать ужасную правду о гномьем лекарстве. Но Алден заслуживал узнать новости об Алваре в кругу друзей.

– Я должна сказать вам кое-что еще, – пробормотала она. – Но сначала пообещайте, что ваш разум это выдержит.

Алден, кинув взгляд на Фитца с Бианой, кивнул.

– Постой. – Элвин передал Алдену флакон прозрачной жидкости. – Он поможет притупить чувства, если понадобится.

– Вряд ли новости настолько плохие, – с сомнением покачал головой Алден.

– Настолько, – прошептала Биана, взяв отца за руку. – Алвар – член «Незримых».

Флакон выскользнул из руки Алдена, падая на траву с тихим стуком. Элвин попытался передать его Алдену снова, но тот отмахнулся:

– Вы уверены?

– Абсолютно, – пробормотал Фитц, с корнями вырывая пучки травы. – А еще он участвовал в похищении Софи.

Алден покачнулся, и Биана помогла ему присесть на траву. Элвин снова попытался дать ему эликсир, но Алден отказался и подозвал к себе Фитца. Трое Вакеров, прижавшись друг к другу, разрыдались.

Декс повернулся к Софи, явно умоляя ее что-нибудь сделать. Грейди с Эдалин тоже беспомощно переглядывались. Даже Тэм – который мог бы гордиться собой, ведь он сразу не доверял Алвару, – вытирал слезы с серебристых ресниц и держал сестру за руку. Только Киф отошел подальше и сел ко всем спиной. Софи подошла к нему.

– Алвар был моим героем, – прошептал он.

Софи взяла его за руку. Сколько же предательств пришлось пережить Кифу?

– Ты не виноват, что верил в его ложь.

– Я все равно идиот. А еще… – Киф поглядел в закатное небо, розовое и спокойное. – Вчера, когда Алвар ночевал у меня, он сказал, что я очень на него похож.

– У него есть хорошие качества, Киф.

– Да, но я сомневаюсь, что он подразумевал их. Думаю, он пытался меня завербовать.

– Джоли они тоже пытались вербовать, не забыл? Это говорит лишь о том, что он считает тебя талантливым.

– Возможно. – Киф все еще не поднимал глаз. – Он даже сказал обращаться к нему, если мне что-то понадобится. Сказал, что я ему как брат.

– В нем есть светлые стороны. Во всех есть. Поэтому злодеи всех так пугают. Они не так сильно от нас отличаются, как хотелось бы.

– Злодеи, – повторил Киф, морщась, как от горечи. – И они считают, что я могу к ним присоединиться. Гетен вообще говорил так, будто это был изначальный мамин план…

– И что? Ты когда-нибудь слушался своих родителей? – Софи надеялась хотя бы на проблеск улыбки, но Киф покачал головой. – Ты волнуешься из-за слов Финтана? О твоей маме…

– Мне не интересно, что с ней станет.

Но, видимо, интересно все же было, потому что через несколько неловких секунд он спросил:

– Как думаешь, что Финтан имел в виду, когда сказал, что может выторговать для нее свободу?

– Не знаю. Но «Незримые» ни за что не станут нам помогать. Это уловка, как и лекарство. Но это не значит, что надежды нет. Мы еще многое не пробовали.

– Например?

В голову ничего не приходило, но Софи знала – что-то должно быть.

– Мы обязательно придумаем, ладно?

В ответ он просто пожал плечами.

– Софи? – окликнул Алден, и она обернулась. Он был бледен и будто бы стал старше на несколько лет. Но его разум не собирался сдаваться. – Я часто думал, как «Незримые» тебя нашли. И никогда не связывал это с тем, что рассказал Алвару про Сан-Диего. Раньше он тоже тебя искал, и я решил, что ему можно доверять… Я очень перед тобой виноват.

– Нет, не виноваты, – заверила Софи, подбегая к нему и обнимая.

Фитц с Бианой присоединились к ним, и через несколько секунд Софи ощутила еще руки – это Грейди, Эдалин, Элвин и даже Декс крепко обняли их. Софи посмотрела на сидящего в отдалении Кифа и сверлила его взглядом, пока он не поднялся и не обнял друзей. Тэм и Лин подошли последними, но все с радостью приняли их к себе.

– Что случилось? – спросила Делла, и все спешно разошлись.

Рядом с ними стояли все пятеро членов Коллектива, но Софи смотрела лишь на Деллу. Она понимала, что через несколько секунд тревога на ее лице сменится болью, и жалела, что не может остановить время.

Алден кашлянул.

– Нам многое нужно обсудить, любовь моя. Но лучше сделать это дома.

Делла покачала головой:

– Где Алвар? Что произошло?..

– Не то, о чем ты подумала, – перебил Алден. – Он…

Он не договорил. Фитц и Биана тоже не могли выдавить из себя ни звука.

Грейди шагнул вперед.

– Алвар… сбился с пути. Как Брант. И леди Гизела.

Софи заметила – в глазах Деллы мелькнуло понимание. Скорбь сменилась шоком – а потом яростью и недоверием, и весь хаос вылился слезами.

– Нет, – прошептала она. – Он не мог…