Незримый фронт Отечества. 1917–2017. Книга 2

Однако задолго до того как золото стало деньгами, его эстетические качества и эмоциональное воздействие символизировали богатство, олицетворяли власть и могущество, играли важную роль в формировании и соблюдении культа различных религий. Золото всегда было символом власти. Как говорят, оно обладает определенной энергетикой.

Стремление владеть золотом порождало кровопролитные войны. Только в последней трети XX века золото перестало быть деньгами и перешло в категорию товаров, заняв среди них особое место. Оно стало валютным товаром, который легче и проще любых других превращается при необходимости в международные деньги или национальные деньги отдельных государств.

Золото — это вечный металл, который не теряет своих качеств в случае разнообразных физических и химических воздействий на него, и сохраняет свою ценность, несмотря на постоянное изменение общественных нравов, понятий и представлений.

Многие интересные события, связанные с этим металлом, описаны в художественной литературе разных народов, которая вызывает неослабевающий интерес.

За всю историю человечеством добыто не более 200 тысяч тонн этого металла. Если бы все это количество удалось собрать воедино, то оно легко поместилось бы в трюм современного судна. (Танкер одним рейсом перевозит сейчас 400 тысяч тонн нефти.)

Золото — металл различных оттенков желтого цвета. Как химический элемент оно относится к первой группе Периодической системы элементов Д. И. Менделеева, то есть к группе наиболее тяжелых металлов. Его химический символ «Аu» происходит от латинского слова «aurora», что означает утренняя заря. По мнению некоторых лингвистов, славянское слово «золото», английское и немецкое слово «gold» происходит от общего корня «gol» и могут быть связаны с ярко-желтым цветом — цветом Солнца.

Любой металл под физическим или химическим воздействием может быть изменен до неузнаваемости, золото же никогда не портится и не видоизменяется. Каждая его часть обладает одними и теми свойствами и одним и тем же внешним видом. Золото в монетах или серьгах, золото в нимбах, на фресках или иконах, золото на куполах и в соборах, золотые слитки в государственных запасах различных стран, — все это один и тот же металл.

Вес одного кубического сантиметра золота составляет 18,3 г. Тяжелее золота только ртуть и свинец. Золотой шарик диаметром 5 см имеет вес 1 кг. Если представить себе кубик золота с гранью в 10 см, то масса его будет равна почти 20 кг.

Температура плавления золота — 1046 °C; температура кипения — 2947 °C. Оно удивительным образом сочетает в себе низкую твердость и высокую температуру плавления, прекрасную пластичность и ковкость. Так, из слитка золота весом в одну тройскую унцию (31,1 г) можно вытянуть проволоку длиной более 100 метров или выковать пластину площадью 4 кв. м. Золото устойчиво к различным воздействиям. В обычных условиях оно не окисляется на воздухе или в воде, не меняется под действием кислот. Растворяется этот металл лишь в смеси концентрированных соляной и азотной кислот, а также в щелочных растворах цианистого калия или натрия. При нагревании до температуры, несколько меньшей температуры плавления, золото может свариться, как железо. Мелко распыленные частицы золота при нагревании агломерируются (спекаются) в более крупные образования. Благодаря всем этим качествам золото всегда сохраняет первозданный цвет и блеск, а изделия из него практически вечны. Золото отличается прекрасной электро- и теплопроводностью, и поэтому широко применяется в сложных электронных приборах, в связи с этим оно широко используется в промышленности, медицине, в быту, но и как объект операций на внутреннем и международном финансовом рынке. Этот металл является основным сырьем для ювелирной промышленности и постоянным компонентом электронных приборов, используемых в различных отраслях экономики, а также при изготовлении различного вида современного оружия.

Многообразны пути использования золота в повседневной жизни. Это вечный металл. Будучи неоднократно переплавленным, он никогда не теряет свои качества и присущие ему свойства, и не важно, выступает ли оно в виде ювелирного изделия, монеты, слитка или же выполняет роль контакта в компьютерах или приборах управления самолетом.

В силу своих физических свойств и социального значения добытое золото никогда не исчезает, оно только проходит многочисленные трансформации, переплавляясь из одного изделия в другое. Золото, добытое много веков назад в Америке или в Европе, используемое сейчас, например, как ювелирное изделие, возможно, прежде было монетой или золотым слитком, или украшало меч крестоносца.

Выдающийся русский ученый М. В. Ломоносов в одной из своих работ «О металлах и с ними в земле находящихся других минералах» писал: «Первый высокий металл есть золото, которое через свой изрядный желтый цвет и блещущую светлость от прочих металлов отлично. Непреодолимое сильным огнем постоянство придает ему между всеми другими металлами первенство».