Нф-100: Изобретатель смысла

-  Это только кажется,  - ответил Крымов.  - Воюют, и ещё как. Не оружием, конечно, но во всём остальном иначе, как войной, это не назовёшь. Борьба у нас ведётся сразу на нескольких фронтах. Во- первых, идеологический. В Дипгородке выходит одиннадцать газет и четыре журнала - если планируешь остаться здесь подольше, могу устроить тебе бесплатную подписку. Самое приличное издание - конгарское, хотя оно и набито рекламой. Из остальных имеет смысл читать только "День" (его издаёт Орисс) и "Разумную политику" (Ханаан), потому что там печатают фотографии голых девиц. Оба эти издания ненавидят Новую Трою и периодически публикуют про неё всякий вздор.

-  Например?

-  Ну, сразу и не вспомнишь. Что- то про попранные свободы, диктат военщины и тому подобные радости. Нет, в основном, конечно, правда, и ничего кроме правды, но нельзя же так безвкусно? Взять хоть генерала Нойермана, главнокомандующего - про него пишут, что перед каждой военной операцией он консультируется с астрологом, а на шее носит мешочек с куриными костями.

-  Так и есть,  - задумчиво сказал Гиркас.  - Я был однажды у него на приёме. Половина наших офицеров подхватила эту заразу, как образец хорошего вкуса.

-  Про спикера Аякса "День" утверждает, будто он всерьёз опасается сглаза и окружил себя экстрасенсами и целителями...

-  Не знаю, может и правда. Вокруг него вечно крутятся шарлатаны.

-  Главный комиссар Новой Трои, Радецкий, по слухам, живёт сразу с одиннадцатью женщинами.

-  Он достойный человек, ему можно.

-  Идём дальше,  - продолжал Крымов.  - Экономический фронт борьбы.

-  А здесь что?

-  Да то же самое! Все друг друга подсиживают. Здесь у Новой Трои два соперника: Орисс и Ханаан. Я лично знаю трёх тамошних суперагентов, которые нанесли нам ущерба на двести миллиардов драхм. Пил с ними вчера. Хорошие ребята - все раньше работали на Новую Трою, но платили им там мало, или ещё что - в общем, подались на вольные хлеба.

-  И то верно,  - сказал Гиркас.  - Рыба ищет, где глубже, а человек - где лучше. Выпьем?

Выпили.

-  Вот смотри,  - сказал Крымов.  - Показываю тебе сверхсекретный документ.

Он открыл ящик стола и достал оттуда синюю папку, на которой была приклеена этикетка "Документы в свободном доступе".

-  Маскировка,  - пояснил он.  - А под ярлычком "Совершенно секретно" у меня лежат комиксы. Месяц назад случай был: возвращаюсь с вечеринки, гляжу - всё разворошили. Подушки разрезаны, паркет взломан. Обыск, значит. Все со "свободным доступом" на месте, "секретные" выгребли подчистую. Ну, я уселся, жду. Вечером приходит ко мне один хрен: так и так, извини, что не предупредили. Слушай, а где найти "Капитана Галактики" шестой номер? А то подборка твоя - неполная.

-  Так вот,  - открыл Крымов папку.  - Смотри внимательно. Видишь цифры в левой колонке?

-  Да,  - ответил Гиркас.  - А что это?

-  Поставки для конгаров.

-  Нехило им поставляют!

-  Ага. Смотри теперь на правую колонку.

-  Здесь цифры меньше. Вот вдвое, а вот втрое...

-  Это то, что конгары получают на самом деле.

-  Да ну? Что же их, получается, обманывают, что ли?

-  А ты как думал,  - сказал Крымов не без гордости.  - Обманывают, и ещё как. Я тебе больше скажу: эти цифры на девяносто процентов неверны.

-  Тогда зачем ты с ними сверяешься?

-  Потому что десять процентов лучше, чем ничего. Правда, из этих десяти как минимум пять спорные: недостоверный источник. А оставшиеся пять - мои собственные изыскания, и тут уж сам чёрт не разберёт, что в них правда. Ты, наверное, думаешь, что это какая- то ерунда, но даже если всё вокруг состоит из лжи, картина вполне складывается.

-  И что же складывается?

-  Да то, что здесь чёртов гадюшник, вот что. Все друг на друга стучат.

-  И ты стучишь?

-  И я. Но я, что называется, хороший стукач. На реальных людей я не стучу. Только на тех, кого сам придумываю, хотя их, если подумать, даже больше жалко, чем настоящих. Они- то ничего плохого не сделали.

-  Всё равно не понимаю, зачем тебе это.

-  Ох,  - вздохнул Крымов.  - Дело в том, что с недавнего времени моё руководство начало подозревать о существовании заговора против Новой Трои.

-  И что же: заговор действительно существует?

-  Разумеется, нет. Весь вред, который недружественные кантоны могут нам нанести, они наносят открыто и не стесняясь.

-  Почему же тогда Новая Троя не прижмёт их, как следует?

-  Так она и пытается. Ты, Гиркас, думаешь, если государство могущественное, то оно и работать должно, как часы? Ошибаешься. Чем больше государство, тем неповоротливей. Приведу пример: есть такой кантон, называется Гранд. Территории у него с гулькин нос, армия человек в пятьсот, а гонору много: половина народу там - какие- то земные аристократы в тридцатом колене, или что- то в этом роде.

-  И что?

-  А вот что. Допустим, приходит из Новой Трои приказ местному гарнизону: выступить на Гранд и привести его к покорности. Но командиру ничего делать неохота.

-  Неохота?