Нф-100: Изобретатель смысла

-  Дун Сотелейнен,  - обратился Батя к Гиркасу,  - скажи мне, чего хочет эта сумасшедшая женщина? Ты ведь знаешь её дольше меня, так ведь?

-  Она хочет, чтобы вы выдали ей сестру,  - ответил Гиркас.

-  Какую сестру?

-  Которую вы удерживаете здесь!  - крикнула перфекта.

-  Я ничего не понял,  - пожаловался Батя сыновьям.  - Эй, Конкасы, кто- нибудь что- нибудь понимает? Только не все скопом, по очереди.

-  Я ничего не понимаю,  - сказал Конкас- 29.

-  И я,  - сказал Конкас- 16.

-  Ну, и я тоже,  - а это был Конкас- 32.

-  Слышала?  - повернулся Батя к перфекте.  - Никто из моих сыновей не понимает, о чём ты говоришь, ну а я - тем более.

-  Хорошо,  - вздохнула перфекта,  - я попытаюсь объяснить. Дело в том, что одна из моих сестёр решила остановить Торакайскую бойню и с этой целью направилась к вам.

-  Ко мне?  - удивился Батя.  - А ко мне- то, на кой чёрт? Я здесь, что ли, главный?

-  Ну, а вы,  - не слушая Батю, продолжала перфекта,  - вы захватили её и теперь насильно удерживаете!

На секунду в пиршественном зале стало тихо. Эта сцена запечатлелась в памяти Гиркаса особенно отчётливо: громадный, красный от жары Батя и напротив него - бледная перфекта с горящими глазами. В этот момент Седьмая выглядела грозной и величественной. Батя, однако, не струсил.

-  Женщина,  - сказал он, ковыряя костью в зубах.  - Тебе нужен мужчина, уж это я вижу точно. Но сестры твоей здесь нет, и никогда не было. Поверь старому конгару: если бы у меня была такая баба, как ты, я бы не прятал её в тёмном углу, я бы выставил её перед всем племенем, как свежепойманную зычницу!

Сказано это было довольно грубо, однако - даже Гиркас, который всегда и во всём сомневался, был уверен - совершенно искренне. Не ускользнуло это и от перфекты.

-  Так что же?  - спросила она тихим голосом.  - Восьмой здесь нет? А где она тогда?

-  Нет,  - сказал Батя.  - Ни восьмой, ни девятой, ни десятой! Никого здесь нет и не было!

И тогда Седьмая всё поняла.

МНОГО ПОСЛЕ, В НОВОЙ ТРОЕ

Третья, представитель Арка в Консультативном Совете Новой Трои, занимала маленькую квартирку на улице Победоносной. Самым уютным уголком в ней была кухня - всегда тёплая и приветливая, с шафрановыми занавесками и оранжевым абажуром. И вот на этой самой кухне за чашкой чая Седьмая плакала, а Третья успокаивала её, как могла.

-  Поверить не могу, что это был обман!  - говорила Седьмая, и слёзы капали в чай.  - Какая... какая гнусность!

-  Это Арк,  - отвечала Третья.

-  Значит, всё время она оставалась в кантоне? Значит, не было никаких терзаний и мук? Всё сплошное притворство, да?

-  Да. И называется это Арк. Всё ради красоты и гармонии.

-  Но зачем?  - Седьмая подняла на Третью взгляд, полный детской беспомощной обиды.  - Зачем?

-  Чшш, детка, чшш,  - Третья погладила Седьмую по волосам.  - Успокойся. Мы ещё покажем этим клушам, нашим сёстрам, кто чего стоит, обещаю. А этой сучке я лично вырву её поганые глаза. Она у меня попляшет!

-  Не надо,  - всхлипнула Седьмая.  - Восьмая не виновата.

-  Не виновата?  - удивилась Третья.  - Ага, сейчас. Да ты хоть знаешь, детка, для чего её вырастили? Ты - перфекта- учитель, милая, а она - перфекта- обманщица. Да, именно это и должна хорошо уметь делать новая перфекта, выращенная в духе нашего времени - врать и притворяться!

-  Я не верю... Не надо, сестра...