Ни слова о магах

— У тебя что-то есть? — Маг, оказавшийся неожиданно близко, выступил из мельтешащей пурги светящихся пылинок, и Стас невольно вздрогнул, вспомнив неясные тени, прячущиеся во тьме подземелья.

— Хлеб.

— Откуда?

Стас пожал плечами:

— Взял со стола, когда собирался.

— Ты взял хлеб с собой на поле битвы? — Маг фыркнул.

— Да. А что такого?

— Нет, ничего… — Хурхас покачал головой. — Странный ты все-таки…

— Так будешь?

— Да, я здорово проголодался.

— Ладно… — Стас достал нож, аккуратно разрезал хлеб на четыре части. Свой кусок густо посыпал солью. Маг, глядя на его действия, поморщился.

— Зачем ты приправляешь еду этой гадостью?

— Обычай такой, — сказал Стас и позвал: — Легорн, Джош, поднимайтесь! Перекусите!

Воин и стрелок даже не шевельнулись. Оба крепко спали. Стас хотел разбудить товарищей, но маг удержал его:

— Не надо. Пусть отдыхают. Поедят потом, на ходу. Они быстро съели хлеб, слизали с ладоней крошки, жадно посмотрели на оставшиеся куски.

— Попить, бы, — сказал Стас, уже жалея о том, что солил хлеб.

— Попить? — переспросил маг. — Это как раз несложно… — Он сложил ладони ковшиком, прикрыл глаза, сжал губы. Напрягся. Через несколько секунд на его руках проступили мелкие капли. Повеял прохладный ветерок, закружил искрящиеся невесомые пылинки.

— Пей! — сказал маг, протягивая ладони, роняющие на пол тяжелые капли. Стас поморщился:

— Это что — пот? Маг усмехнулся:

— Это роса. Пей.

Стас колебался недолго. Переборов отвращение, припал к холодным ладоням мага, попробовал. Оторвался. Потом в два глотка допил остатки.

— Ладно, хватит. Спасибо.

— Не за что. — Маг снова наполнил ладони водой, утолил жажду, спросил: — Ты знаешь, что вода всегда есть в воздухе?

— Знаю, — ответил Стас. — А ты знаешь, что на грязных руках полно всякой заразы? Маг вновь усмехнулся:

— Знаю.

Стас убрал остатки хлеба в пакет, сунул в рюкзак. Снова взялся за бумаги.

— Что ты делаешь? — поинтересовался Хурхас.

— Есть у меня одна мысль.

— Какая?

— Как оторваться от Назлуха.

— Интересно. И как же?

— Надо уйти в Портал. А выйти через другой. Далеко в стороне.

— Для этого надо знать, когда Порталы будут открыты И какие именно.

— Да. Этим-то я сейчас и занимаюсь. Хурхас с интересом посмотрел на Стаса.

— Ты действительно разбираешься в этом?

— Рудгер кое-что мне объяснил. Плохо то, что я так и не научился читать на его языке. Почерк у него — ужас какой-то. Но некоторые надписи я перевел и скопировал.

— Зачем тебе это надо?

— Хочу остановить Рой.

— Зачем?

— Чтобы потом вернуться домой.

— Понятно… — Маг помолчал. Стас, увлекшись, шуршал бумагами, просматривал свои записи, записи Рудгера, сосредоточенно хмуря брови, изучал таблицы и графики.

— Ты хочешь, чтобы я его остановил? — спросил Хурхас.

— Что? — Стас поднял голову.

— Ты хочешь, чтобы я остановил Рой?

— Да. Я стараюсь помочь тебе в этом.

— Но зачем это мне? Я уже примирился с поражением.

— Как? — удивился Стас. — Я полагал…

— Впрочем… — задумчиво протянул Хурхас. — Если Назлух не будет мне мешать, может, я и решусь… вновь…

— Ты должен, — с нажимом сказал Стас и опять зарылся в бумаги.

— Должен… — пробормотал Хурхас, сонно зевая. — Должен… Может быть, ты и прав…

И вдруг маг вскочил, замер напряженно, куда-то таращась.

— Что? — спросил Стас, встревоженно озираясь.

— Тихо! — отмахнулся Хурхас.

Осыпались последние пылинки, померк свет.

— Это ты, Хурхас? — раздался низкий густой голос, похожий на далекие раскаты грома.

“… ты… Хурхас?…” — многократно повторило вопрос эхо.

Стас закрутил головой, пытаясь понять, кто говорит и откуда.

— Да, — негромко сказал маг. — Это я.

— Кто с тобой?

— Люди.

— Люди?

Из полумрака выступили длинные тени, остановились в нескольких шагах от Стаса.

— Ты привел в Мавзолей людей? — прогрохотало по подземелью.

— Да. — Наверху Назлух.

— Я знаю. Я прячусь от него.

— И люди?

— И они тоже.

— Вы должны уйти.

— Мы уйдем.

— Сейчас же!

— Нет! Нам надо еще немного времени…

— Ты споришь со мной?

— Нет, Регенор, я не спорю с тобой.

— Тогда немедленно уходи.

— Нет! — Короткое слово ударило в потолок, лопнуло, рассыпалось звоном.

— Что ж… — Регенор вздохнул. Долгая напряженная пауза повисла в тишине. — Твое упрямство лишь подтверждает, что ты не зря был изгнан.

— Я ушел сам!

— Пусть так… Кто эти люди?

— Мои товарищи.

— Товарищи? — В грохочущем голосе звучало издевательство.

— Да. Мои товарищи. Два воина и бард… А кого ты привел в Мавзолей?

— Твоего учителя, Хурхас.

— Дортимира?

— Его.

Хурхас невольно сделал шаг вперед. Спросил тихо:

— Когда он умер?

— Два месяца назад.

— Я хочу стоять рядом с ним.

— Ты не можешь. Твое место занято.

— Да… — Хурхас поник. Потом встрепенулся, резко повернулся к Стасу, попросил:

— Сыграй! Сыграй так, чтобы… — Маг сжал кулаки, стиснул зубы. — Сыграй!…

Стас прижал к себе гитарный футляр.

Воздух вокруг налился теплым светом. Тени шевельнулись. Стас посмотрел на них и уже не мог отвести глаз. Четыре высоких мага — худые, седые, длиннорукие, глаза светятся изнутри — окружили пятого. А этот пятый…

Дортимир