Ни слова о магах

Легорн покачал головой, зажмурился, набрал полную Грудь воздуха, широко шагнул, почти прыгнул, и исчез в колонне.

— Теперь вы.

Джош хмыкнул, развернулся и осторожно, спиной вперед стал вжиматься в каменный ствол. Стас наблюдал, как тонут в камне спина и плечи стрелка. Вот исчезла голова. Пропали ноги и руки…

Он остался один.

— Стас, — позвали из ниоткуда. И он торопливо шагнул вперед, не закрывая глаз, но отвернув голову. Невольно подался вперед, ожидая столкновения, возможно, довольно сильного, и провалился в пустоту. Его тотчас подхватили чьи-то руки, придержали, не дали упасть. Свежий воздух опалил легкие холодом.

— Вот и все, — весело сказал Хурхас. — Мы наверху.

Наверху было небо — темное, с редкими блестками еще бледных звезд. Длинные узкие тени тянулись к звездам. Это выглядело очень странно, пугающе странно — тысячи гигантских игл пробили земную кору, образовав причудливый частокол на огромном пространстве. Словно земля здесь ощетинилась, защищаясь от неведомой угрозы с неба.

— Что это? — спросил Стас.

— Зубья, — ответил Хурхас. — Каменные зубья, на которых держится Мавзолей.

— Но что это такое? Скалы? Или еще что-то?

— Не знаю. — Маг пожал плечами, с любопытством оглядел необычный ландшафт, словно впервые его видел. Повторил: — Не знаю. Никогда не задумывался. Мавзолей был всегда, и зубья всегда были… Нечего тут стоять, нам надо вовремя попасть к Порталу.

— К какому Порталу? — переспросил Джош, удивленно разглядывая возносящиеся к небу острые тонкие пики.

— В твой мир, стрелок, — сказал Хурхас. — Мы идем с тобой.

— Со мной? Зачем?

— Это не важно.

— Дело ваше, — равнодушно сказал Джош и оглянулся на Стаса: — Ты все просчитал верно?

— Да, — ответил Стас.

— Скоро весна, — невпопад проговорил Легорн, тоскливо вздохнул и зашагал вслед за Хурхасом. Маг на ходу хлопнул в ладоши, и его фигуру окутало теплое свечение. Довольно усмехнувшись, Хурхас пробормотал:

— Попробуй теперь догони…

В темноте, в холоде они брели по заснеженному бездорожью, стараясь держаться как можно теснее. Неровная цепочка следов терялась в ночи среди частокола каменных зубьев…

Назлух почуял Хурхаса, когда до рассвета оставалось четыре часа.

Глава 22

Налетел сильный ветер, поднял в воздух снежную пыль, закружил вихрем, закрыл небо. Завыла, запричитала пурга. Круговерть началась такая, что и перед но сом ничего не разглядеть.

— Портал! — прокричал Хурхас на ухо Стасу. Тот яростно закивал — слышу, понимаю!

Они шли, держась друг за друга, чтобы не потеряться Ураган толкал их в спины, валил с ног, пронзительно свистел в ушах, забивал снегом глаза.

— Портал! — прокричал Стас, подавшись к Джошу.

— Знаю! — отозвался стрелок.

— Назлух недалеко! — Хурхас потянул Стаса за рукав.

— Что?! Не слышу!

— Назлух рядом!

— Где?!

— Позади! Там!

— Успеем?!

— Успели! Уже!

Совсем рядом в снежной круговерти мелькнула тень — кто-то незнакомый, плотно закутавшись, низко наклонившись, ссутулившись, шел от центра Портала ветру навстречу.

— Эй! — закричал Джош. — Назад! Назад! Тень мелькнула и пропала.

— Что? — Стас дернул стрелка.

— Это стрелок!

— Поздно! Ушел!

— Да!…

“Назлух недалеко…”

Безвестный стрелок был обречен. Когда Портал закроется и уляжется пурга, он нос к носу столкнется с армией Назлуха…

Вроде бы стало светлей. Утро? Нет, не похоже.

Снега под ногами всего чуть. А тот, что есть, — подтаявший, липкий, тяжелый.

— Пришли! — прокричал Хурхас.

— Стойте! — одернул Стас Джоша.

Они остановились на границе двух миров, прижались друг к другу, обнялись — бард, воин, стрелок и маг — трудно придумать более невероятный союз. А пурга все бесилась, билась, выла, швыряла тяжелыми снежными зарядами.

— Мы перестанем друг друга понимать! — прокричал маг.

— Что?

— Каждый будет говорить на своем языке!

— Как-нибудь столкуемся!…

И вдруг стало тихо.

В считанные мгновения унялся ветер, осыпался снег. Открылось небо — голубое, светлое. Солнце, поднимающееся из-за прозрачного перелеска. Грязно-рыжие луга, лесистые холмы далеко на севере.

— Утро, — сказал Стас и улыбнулся. Все посмотрели на него, расцепили объятия, отстранились.

— Спасибо тебе, — сказал Джош и протянул руку. — Вот я и дома.

Стас пожал крепкую ладонь стрелка. Спросил:

— Куда ты теперь?

— Не знаю. Но эти места мне знакомы, вон там будет дорога, а недалеко есть деревня. Впрочем, туда лучше не соваться…

— Не здесь же стоять. Куда-то идти надо. Мне необходимо где-нибудь остановиться и спокойно посмотреть схемы. Проводи нас! — Стас повернулся к Хурхасу и Ле-горну, махнул рукой. Но маг и воин не думали двигаться, они удивленно на него таращились, разглядывали недоверчиво, подозрительно.

— Что? — спросил Стас и вдруг понял.

“Thank you…”

“I don't know…”

Джош говорил по-английски!

“Let's go!”

И он сам тоже! Не замечая этого! Возможно, они и в том мире общались на нем, Стас знал английский достаточно хорошо, чтобы легко переключаться с русского. Ему доводилось бродяжничать и за границей, правда, не так далеко, как сейчас, но все же…

— Я знаю твой язык! — Стас хлопнул Джоша по плечу, радостно захохотал. — Ты же говоришь по-английски! Только акцент у тебя какой-то дикий…