Ни стыда ни совести

Я вспомнила, как мама Алины, забирая девочек из школы, отводила Веру не к ней домой, а к себе. Я видела это собственными глазами, потому что семья Алины живёт в доме, который нам по пути. А, стало быть, мама Алины каждый день кормила Веру, эту крупную девочку с хорошим аппетитом, обедом, а затем делала с ней уроки (ведь нужно же чем-то занять девочек до вечера, чтобы они не разнесли весь дом, ведь семья Алины живёт в однокомнатной квартире). А когда Алина болела, и, соответственно, её мама сидела с ней дома на больничном, этот факт совершенно не мешал маме Алины оставлять своего больного ребёнка днём одного, чтобы съездить в школу и забрать оттуда Веру. Это я тоже видела своими глазами и каждый раз поражалась этому факту. Я думала, что мама Алины и мама Веры такие закадычные подруги, что выручают друг друга несмотря не на что, даже в ущерб интересам собственных детей. Но, как теперь понимаю, эта отзывчивость была односторонней. Мама Алины, будучи доброй и безотказной женщиной, просто не смела противостоять напору и наглости мамы Веры и обречённо несла взваленный на неё крест, не имея с этого никаких доходов, лишь проблемы и дополнительные траты. Но я – другой случай. Мама Веры не первая в моей жизни нахалка, пытающаяся переложить на мои хрупкие плечи свои заботы. Я уже научилась распознавать таких негодяев и давать им своевременный отпор. И пусть они думают, что хотят, распространяя про меня ложные слухи, я привыкла к сквернословию и клевете в свой адрес. Одним слухом больше, одним меньше – разницы никакой. Я должна защищать, в первую очередь, интересы своей семьи, своих детей, а не думать постоянно о том, что скажут обо мне другие люди.

«Не стоит ориентироваться на общественное мнение. Это не маяк, а блуждающие огни», – сказал когда-то Андрэ Моруа, и я полностью с этим согласна.

К тому же у родителей Веры есть машина, и каждое утро папа этой девочки подвозит дочь до школы на собственном автотранспорте. А также в те редкие дни, когда родители девочки сами забирают дочь из школы, они тоже едут не на автобусе, а на автомобиле. Спрашивается, отчего же, в этом случае, они ни единого раза не подвезли нас с сыном, если полагают, что мы живём рядом? Нет, они бодренько спешат в сторону автомобильной парковки, глядя, как мы с сыном и в снег и дождь, прыгая через лужи и поскальзываясь на льду, трусим к автобусной остановке. И, между прочим, эта наглая дама не предложила по утрам подвозить моего сына до школы для того, чтобы потом я забирала её дочь после уроков. Нет, извините. Когда им нужна помощь, будьте любезны, окажите её. А когда от них взамен требуется пойти на какие-то уступки, нет уж, увольте.

Да, правильно говорят, наглость – второе счастье.

Но это ещё не всё. Уже тем же вечером зазвонил мой мобильный телефон. На экране высветилось имя мамы Веры.

– Так скоро? – не сдержав изумления, произнесла я вслух, глядя, как требовательно подпрыгивает лежащий на столе телефон. – Неужели крайний случай в семье Веры наступил уже сегодня? Хоть бы пару дней подождали для приличия.

И я поняла, что все мои попытки достучаться до разума ослеплённой наглостью женщины ни к чему не привели. Нужны были более радикальные действия, способные пресечь подобную наглость на корню. И я выключила мобильный телефон, лишая маму Веры возможности связаться со мной. А на следующий день специально забрала сына из школы позже, чтобы не столкнуться с родителями Веры. И вероятно, это помогло, потому что некоторое время никаких звонков на мой телефон от родителей Веры не поступало. Однако спустя пару недель, когда мой сын неожиданно заболел, мама Веры опять принялась звонить мне. И поскольку я была убеждена в том, что болезнь моего сына является достаточным и очевидным основанием для того, чтобы безотлучно находиться при нём, я решила ответить на звонок. Едва я произнесла «да» в трубку, как мама Веры начала вываливать на меня свои требования.

– Мне нужно, чтобы сегодня Вы забрали Веру! – тоном, не допускающим никаких возражений, с ходу заявила она.

– Понимаете, мой сын болеет. Мы уже второй день не ходим в школу, – спокойно ответила я.

– И что? – нетерпеливо воскликнула она.

– А то, что я не могу оставить своего больного ребёнка на два часа одного, чтобы доехать до школы и забрать Вашу дочь, – не повышая голоса, принялась я объяснять этой даме причину своего отказа.

– Но у меня дела! Я не могу ехать за Верой! – продолжала кричать мне в трубку мама этой девочки.

– Мой сын болеет, – снова повторила я. – У него высокая температура.

– Что же мне делать? Вы так подводите меня! – снова принялась высказывать мне свои претензии мама Веры.

Потом она ещё какое-то время продолжала кричать, но я в очередной раз повторила, что, так как мой ребёнок болен, я не могу оставить его дома одного, после чего сбросила звонок и выключила телефон. А на следующий день я узнала окончание этой истории.