Ни тени стыда. Часть первая

— Потому что вызов был не на девяти разных листах, а на одном. Поставив печать Волка, твой названный брат подписался на поединок со всеми подписавшими вызов, и на их уже усмотрение «один на один» или «один против всех».

— Ну, так и выходите один на один. Вы мужчины или кто? Так и поступайте по-мужски!

— Мы и поступаем. Воздаём уважение бойцовским талантам короля Тропы. Мы не собираемся унижать Виклора поединком один на один.

Верховный Бэй захохотал. Ему вторили бандиты города, все, кто поместился в зале поединков. С Виклором была только его банда, — двадцать шесть бойцов, больше допустить в своё логово атаманы не разрешили, — и её возмущение утонуло в гоготе толпы.

Секретарь, дождавшись когда смолкнет и гогот и его эхо, предпринял последнюю попытку получить честный камехт.

— Друзья, ну... мы же оказали вам такое уважение. Прислали виру за убитого Смотрителя, аж семьдесят бочек самого дорогого вина! Бэй, не скромничай, ты же истинный знаток, — о твоём искусстве разбираться в благородных напитках ходят легенды! — ты понимаешь, что это вино дороже золота того же веса. Давайте проведём восемь нормальных поединков один на один. А когда Волк их выиграет, вы освободите девчонку, и мы... мы вместе разопьём в знак вечной дружбы между Тропой и Столицей пару этих бочек!

— От твоей лести у меня на ушах патока. Как у вас оказалось это вино, и что ещё утаила из контрабанды Тропа, мы после поговорим. Ха! Разопьём, конечно, но без твоего участия. Что-то мне подсказывает, что Виклор не выиграет этот камехт, и девочку ждёт Ночь Девяти. Хотя... королю Тропы ещё не поздно отказаться от поединка, признать свою неправоту. Давай, Волк. Для начала попроси прощения на коленях, потом будем думать.

Больше король Волк не мог молчать.

— Стоять на коленях перед мужиками — привычка вашего Ракки, ещё раз соболезнования, что пришил его любимого Смотрителя. Горячо любимого. Вплоть до царапин на спине.

Ракка готов был броситься к Волку с топором, но на его пути встал Барей Борода.

— Законы камехта священны даже для нас! Подожди несколько минут, сейчас он за всё заплатит. Поверь, убивать голыми руками намного приятнее. Главное, не вырывайся вперёд, мы должны сблизиться с ним одновременно.

Ракка пересилил злобу, отбросил топор, и, раздевшись до пояса, стал разминаться.

-Нет, не откажусь, — продолжил король Волк. — Лучше погибну в камехте я, чем во время вашей вылазки мои ребята. А вы себе же сделали хуже, воспользовавшись лазейкой в правилах. Я шёл в круг вас только покалечить, а войду убивать.

Секретарь хотел что-то сказать, но Викки властным взглядом заставил замереть слова на его устах. Затем он повернулся к атаманам, уже готовым к бою, сделал шаг вперёд, и в два движения избавился от волчьего жилета и рубахи.

Утробный рык заставил зрителей притихнуть. С трудом верилось, что на камехт вышел не оборотень. Ничего людского не было в этих звуках.

Приняв самую низкую стойку из основных, известных в блейронском камехте, Виклор стал ещё больше напоминать готового рвать и метать настоящего, просто слегка очеловечившегося волка.

Верховный, в силу почтенного возраста, не выходил на арену, хотя и подписал вызов, но даже ему стало не по себе.

— Он совсем не боится, — шепнул старик самому, как он считал, башковитому из товарищей, Барею Бороде. — Он или безумец или боец, которому нет равных.

— Да хоть и первое и второе вместе. Нас восемь против одного, — не разделил его опасений Борода.

— Бережёного Свет бережёт, — продолжал сомневаться Верховный. — Может, всё-таки стоит плюнуть на все законы и просто перебить их? Раз они сами позволили завести себя в логово.

— Нет, камехт в Блейроне больше чем камехт. Стадо должно уважать нас, чтобы быть с нами до конца. Неприятности с Тропой — не последняя головная боль. Убийца из Форкассии, видимо, погиб вместе со всеми, в гроте, но это не значит, что форкасские атаманы оставили затею отобрать наш рынок.

Сильнее Бороды в победе малой кровью над Виклором был уверен только атаман Запада, Рент Хряк, в прошлом знаменитый боец камехтов, и даже предложил:

— Эй, волчара, а где твой волчонок? Так уж и быть, разрешаем принцу поддержать короля в драке.

Викки не ответил. А Рент, внимательно осмотрев банду, которую привёл Волк, понял, что сморозил глупость. Блич не мог поддержать даже морально — он не пришёл по каким-то причинам болеть за названного брата.

Распорядитель камехта напомнил, кто с кем будет биться, и какова ставка: с одной стороны — свобода девочки по имени Фейли, с другой — признание Тропой своего поражения и выполнения всех условий атаманства. В любом случае, этот камехт должен был закончить войну, а потому распорядитель не стал медлить со словами:

— В бой!

Атаманы начали медленно приближаться к королю Волку. Никто, кроме Ракки и Рента, не выглядел бойцом: одутлые лица, пивные животы, ленивые движения. Но их было восемь.

Король Волк казался живым воплощением духа боя: пружинистые мышцы, затаённая ярость, готовность биться до конца во взгляде. Но он был один.