Ни тени стыда. Часть первая

Принц доковылял до застывшего на полу тела, и, перевернув костылём, убедился что Умр не разыгрывает его. Из шеи рыцаря торчал дротик длиной с ладонь.

— Что за...

Получив того же вида дротик в ту же точку на шее, принц Лар осел на пол.

С дерева, залезающего своими ветками чуть ли не в дом, в комнату спрыгнул королевский сыщик Шибер Шул. Он снял с правой ладони приспособление для метания маленьких дротиков и щёлкнул пальцами.

— Ну, всё. Задание выполнено. Ох, и долго же пришлось за вами гоняться, высочество.

Мужчина наклонился проверить пульс, убедиться, что жертвы мертвы, и забрать отравленные дротики.

Того, что дальше произойдёт, Шибер даже не предполагал. Дверца большого шкафа открылась, оттуда выскочил Невилл Гласс с обнажённым мечом и одним ударом лишил сыщика-убийцу кисти правой руки.

— Всё, гнида! Больше мы никогда не услышим этих мерзких щелчков!

— Ааа! На помощь! Во имя короля, на помощь!

Невилл толкнул, ещё не понявшего, кто его атаковал и почему, Шибера к стене и крикнул:

— Ваше высочество и господин Умр! Окажите ему помощь! Я — вниз, остановить рыцарей!

Как только он ушёл, Умр «ожил» и помог подняться принцу. У Шибера глаза полезли на лоб. Словно забыв о страшной боли, о крови, которая хлестала из культи, он шептал:

— Как... как... вы же...

— Нет, мы не умерли, предатель династии! Умр, я попробую предотвратить драку.

Идея принца не вызвала энтузиазма у его спутника.

— Ваше высочество! У меня лишь правая здорова, я не смогу перетянуть культю один.

— И пёс с ним! Жизнь подонка ничего не стоит, в отличие от рыцарской.

И, не слушая возражений вассала, Лар последовал за Невиллом.

Девушки были готовы к тому, что может произойти, поэтому, когда, выломав дверь, в помещение влетели два рыцаря в полных латах и натолкнулись на ветерана стражи, молча разбежались по углам, давая возможность мужчинам разобраться.

Рыцари кинулись в бой с особенной яростью. Они ещё не понимали, почему Невилл вернулся на сторону Герцогова Ока, но помнили, как этот старик с лёгкостью достойной молодых унизил их воинское мастерство, и очень хотели поквитаться. В прекрасных латах и с отличными мечами, взяв для верности щиты — в доме Ловило ветеран застал рыцарей врасплох, но здесь имел мало шансов. Как они думали.

Опрокинув большой стол, Невилл упёрся в него плечом, и, толкая получившийся «щит», побежал на латников. Первому удалось отпрыгнуть, второй оказался припечатан к стене.

Двумя ударами, которые Невилл с трудом принял на меч, успевший отпрыгнуть рыцарь отогнал ветерана и помог освободиться товарищу. Дальнейшее не сулило ничего хорошего старому стражнику, но тут на лестнице появился принц Лар.

— Мечи в ножны, рыцари короля! Я — его младший сын, ваш принц, Лар!

Рыцари застыли. Принц очень редко показывался на родине, поэтому многие стали забывать, как он выглядит.

— Да-да, клянусь святым Гло, это именно принц Лар, собственной персоной! — подтвердил Невилл. — А негодяй, которому вы подчинялись, предатель династии.

Случись конфликт до схватки на эшафоте, всё бы кончилось миром. Но опозоренные дважды — стычкой со стариком и публичным поражением от мальчишки, латники просто не хотели верить в любой тезис, который предотвратит кровопролитие, отнимет возможность доказать самим себе кое-что.

— Да где вы видели принца в купеческих штанах? И ещё среди продажных девок. Самозванец!

А дальше они совершили самую главную и последнюю ошибку в своей жизни. Разделились. Один бросился к тому, кого обозвал самозванцем, второй остался разделаться со старым стражником.

Невилл показал удар в голову и пошёл на сближение, уронив на ходу меч и выхватив из-за спины незамеченный противником короткий клевец.

— Стой! Убить сына своего сюзерена — жуткое преступление! Не бери на душу грех! Обернись на меня, хватит и одной смерти на сегодня!

Рыцарь, уже готовый зарубить Лара, обернулся и увидел своего товарища лежащим на полу и ветерана, вынимающего, упираясь ногой, клевец из шлема — слегка погнутого после схватки с кузеном Ти. Сняв щит с руки трупа, Невилл попытался надеть его, и, убедившись, что крепления и здесь слишком малы, повесил на плечевой ремень, а клевец взял двумя руками — с острия-клюва капала густая кровь.

Жаждущий отомстить за смерть товарища латник не услышал призыва к благоразумию. Он сбежал с лестницы и вступил в бой с Невиллом. Приняв в третьем сходе клевец в щит, рыцарь обезоружил ветерана, и ему пришлось с кинжалом искать спасение в ближнем бою. Но как ни был силён Невилл, противник был сильнее, да ещё и моложе больше, чем в два раза. Без особых усилий он сбил старика на пол и поднял меч, чтобы добить, но умер сам от удара принца.

Отбросив костыль, превозмогая боль, Лар добежал до поединщиков и вонзил саблю в щель забрала.

Рана на ноге открылась. Заливая штаны кровью, Лар упал вслед за убитым рыцарем. Невилл помочь ему не мог, потому что едва дышал — бой вышел короткий, но слишком мощный для мужчины его лет. Но девушки, вынырнув из-за колонн, без страха бросились с заготовленными корпиями к раненому.