Ни тени стыда. Часть первая

— Зачем ты так, Викки? Ты же знаешь, я не могу лгать.

Но, приглядевшись, Блич понял, что рано повесил голову. Это было не подкрепление. Бойцы не бежали помочь товарищам в бою. Они просто бежали. Когда из коридора показались их преследователи, мальчик чуть не подпрыгнул от радости.

Их было всего трое, но они обратили в бегство не меньше тридцати человек — эффект неожиданности. И двоих героев Блич прекрасно знал.

— Ти, кузен Ти! Герт, я здесь!

Тенир и юный стражник тоже узнали его. Прорубив себе дорогу в толпе бандитов столицы, ребята, наконец, встретились. Соловей отошёл в сторонку, чтобы не мешать проявлению чувств.

— Блич, сволочь! Больше никогда не смей пропадать! Да чтоб тебя... Никогда не смей! Я тебя так поколочу, если ещё раз пропадёшь! Из-под земли достану и поколочу!

— Кузен Ти, колоти сколько хочешь! Хочешь, прямо сейчас поколоти!

— Сейчас не стану, лучше придушу в объятиях до смерти!

Герт смущённо кашлянул. Блич и кузен Ти прекратили обниматься и посмотрели на него.

— Друг, прости меня! — опустив голову, сказал Герт. — Я не уберёг Фейли!

— Не смей себя винить! Я уверен, ты сделал всё, что мог! Дай я тебя тоже обниму!

Мальчик-тень обнял друга с не меньшим радушием, чем двоюродного брата. А потом кузен Ти заметил, что Блич очень возмужал за эти дни.

— И кто тебя так красиво разодел? Ого, да на тебе корона!

— Не смущай. Прямо уж и разодел! Красивей, чем твоя мама для меня всё равно никто не шьёт. А здесь портной разбойников старался. А корона?.. Я — их принц. Они с нами. Пришли освободить Фейли.

— Что?! — воскликнул Герт. — Ты принц разбойников?..

— Разбойники бьют разбойников, чтобы спасти племянницу стражника?! — не поверил кузен Ти.

— Долго объяснять, — не стал вдаваться в подробности Блич. — В общем, все, на ком зелёная одежда или знак Тропы, наши.

— Мда, братик-тень, — задумчиво сказал кузен Ти. — Надеюсь, Герцогово Око это поймёт.

— Зачем здесь Герцогово Око? — настороженно спросил Виклор, подойдя к ребятам.

Паника бойцов, которых выгнал из коридора отряд кузена Ти, передалась остальным, и бандиты Столицы бежали, унося раненых, в том числе и залитого кровью несчастного Ракку — парень прямо с носилок безуспешно требовал короля Волка продолжить бой. Тропа могла перевести дух и посчитать потери.

— Зачем здесь Око? Вообще-то здесь их начальник в плену, — удивился вопросу кузен Ти.

— Меч палача — оружие мразей, — сделал замечание про клинок тенира Волк.

— Правда? А мне папа тоже самое говорил про фальчионы — спутники бандитов и наёмничьей саранчи.

Блич не дал конфликту развиться. Грубо отчитав названного брата за наезды на двоюродного, он объяснил, что они сейчас в одной лодке.

— Если сюда идёт Око, то нам не стоит рисковать жизнью в незнакомых коридорах. Лучше дождаться новой атаки здесь. Из скамей соорудим баррикады. Я соберу, какие найду, теневые стрелы, а если что, ещё один колчан остался нетронутый. Мы отвлечём на себя значительные силы, дав возможность Оку нанести основной удар.

— Всё это хорошо, — сказал Волк, косясь на эмблему Ока на щите Герта так, словно через неё открывался портал в мир демонов и тёмных драконов. — Только пусть этот мальчик стоит на баррикаде минимум за тридцать шагов от меня. Никто не скажет про короля Волка, что он бился бок обок со стражником.

— Викки! — возмутился Блич. — Ты опять?

— Не стоит волноваться, разбойник, — улыбнувшись, произнёс Герт. — Я пойду в коридоры искать Фейли.

— Я с тобой! — выразил готовность кузен Ти.

— Тогда я тоже! — присоединился к его порыву Блич.

— Нет, — Герт помотал головой. — Твой меч, Ти, нужнее здесь. А ты, Блич, у них вроде за командира. Ты не можешь бросить свою армию.

— Герт, у меня есть одна идея, — вмешался в разговор Соловей, снимая с убитого бандита моток верёвки.

Герт всё понял и протянул руки, чтоб Соловей его связал, выдав за пленного стражника.

— А ты кто и почему помогаешь нам? — поинтересовался Блич.

— Тот, кому надоело таскать на своей душе столько грехов. Надеюсь, сегодняшняя ночь искупит всё, — дал таинственный ответ Соловей.

* * *

-...Им конец! Им всем конец! У нас больше тысячи бойцов, а их — горсть. Король Волк потерял разум, ввязавшись в бой с такой малой ватагой. Сволочь! Как он нас провёл! Как маленьких!

Что атаманы первыми не проявили особой щепетильности в вопросах чести, Верховный не вспоминал. Сейчас решался вопрос: послать на арену, добить бойцов Виклора, обычные банды или пустить в бой гвардейцев. Мнения разделились.

— Око! Око идёт сюда с братьями-фехтовальщиками! — прервал дискуссию истошный вопль. — Смертник ведёт их! Он с ними!

Известие, которое пришло из первых зал, казалось настолько невероятным, что вначале атаманы решили: гонец под дурманом. И лишь убедившись, что его зрачки нормальных размеров, они поняли, это правда.

— Сколько их?

— Сотня или около того.

— Хорошо. Иди, отдохни, ты славно послужил праведному обществу.

Передав заботам девушек-воровок падающего от усталости мужчину, Верховный атаман взял командование на себя — чем тревожней обстановка, тем меньше игр в демократию.